Мы оказались на той самой площади работорговли, однако там была тьма народу. В жизни столько не видела, даже на сражениях и в видениях меньше было. Мне казалось слегка странным и излишне пафосным то, как Артал понес меня сквозь толпу на руках. Как, наверное, чудно выгляжу я в шлеме и платье? Айне вот точно с ракурсом не повезло, да и не одной ей. Присмотрелась, а ведь не одна я такая «красавица». Серенькие вместе с так называемыми жёнами на ручках, кого-то на спине притащили, а некоторые, как и Айне, выступали в роли мешка картошки. На головах у них шлемы, так что спасали их тем же странным способом. У Гу Ре так принято: если что случилось, сразу тащить на эту площадь свои сокровища? Или они пришли деньги за них обратно требовать? Интересно, а какие у них деньги? Мне так и не довелось их увидеть.

Артал притащил меня к кругу воды, а затем чуть ли не торжественно уложил на предоставленную кушетку. Я почувствовала себя трофеем, той самой вещью, но смолчала, ибо сил ни на что другое не осталось.

– Беда пришла в наш дом, – начал говорить Артал с такой печалью в голосе, что я даже поверила.

Да и не только я! Другие тоже, в частности молодое поколение сереньких. Все их лица сливались, да и из-за линз в шлеме казались больше лиловыми, чем серыми. На всей огромной площади воцарилась тишина, такая гнетущая, что ее перебивали лишь женские стоны и всхлипы. Кто-то плакал, даже голосил где-то там вдали. Местное Солнце клонилось к закату, и в ярких лучах высотное здание дворца предстало в истинном величии. Вряд ли я увижу хоть что-то подобное в жизни, но я смотрю на это величественное здание, чтобы не смотреть в спину собственному мужу.

– Нечто породило Бурю, ещё одну из многих для нас, но губительную для людей, – понизил тон голоса, последнее слово выговорил с таким горем, словно потерял кого-то.

В толпе пошли шепотки, я даже услышала, как кто-то из стражников грубо ругается. Ренатси и Айне на его плече с безучастным лицом смотрят только на круг черной воды. Мальчику не терпится переместиться в другой мир, Айне же слушает каждое слово и, как ей кажется, незаметно подбирает момент, чтобы утащить кинжал из-за пояса у мальчишки. Я бы могла его предупредить, но роль самой большой жертвы местного тирана обязывает лежать и не двигаться, чтобы весь их народ видел, как мне плохо. С каждым моментом роль, которую отвёл мне муженек, все меньше меня устраивает. Неужели он на самом деле думает, что я ему буду подыгрывать? Не думает, он в этом уверен. Кроме как кряхтеть больше ничего не могу, даже самостоятельно сдвинуться. Чёрт, а он, похоже, все продумал и ему ни меня, ни остальных людей не жаль.

– Наше сокровище под угрозой! – внезапно тон мой муженька стал решительным. – Наш дом уже давно небезопасен для тех, кого мы хотим защитить. Проблема здесь не в Ри Да Ри и их лживой вере, проблема в том, что этот мир умирает!

После таких громких слов толпа взорвалась громким шепотом наравне с криками. Всем не терпелось высказаться, и мне тоже, но я не могу!

– Мы живем здесь столько столетий! Здесь наша история и наследие! Как мы можем бросить свой дом и пойти искать новый? – крикнул кто-то из толпы.

Его поддержали криками, в основном это были Гу Ре постарше возрастом, явные сторонники власти Повелителя. Кстати, легок на помине! Толпа принялась расступаться, некоторые по привычке принялись бить поклоны. Видимо все ключевые шишки решили собраться перед порталом. Дело пахнет жареным! Или это какой-то идиот, подпаливая факелы стражам, поджег что-то ещё?

Повелитель подошёл к нам, единственное, чем смогла его поприветствовать – это неприличный жест рукой, так что решила продолжать лежать тихим мешком картошки от греха подальше.

– Наше наследие – наши дети, – ответил свёкор, смотря на Артала с легкой смешинкой в глазах.

Он поднял руки и медленно положил их на плечи своему сыну. Сцена со стороны казалась более трогательной, чем на самом деле. Даже непонятно кому больше не по себе от этой близости. Я, конечно, понимаю, что у них сцена трепетного воссоединения, но как же я и тысячи ни в чем не повинных девушек?!

– Понимаю твоё решение побыстрее отбыть в мир людей. Я тоже переживаю за жизнь невестки, но все же… Ты ещё не победил в том мире, и шанс, что победу одержат люди т, ещё есть и …

Переживает за меня? Может это ему плохо, а не мне? Да и слышать такое о моем мире, мягко говоря, неприятно.

– И он бескрайне мизерный, – перебивает его Артал, явно восприняв неуважительно-издевательский тон отца за оскорбление.

– Слишком рано судить о том, кому принадлежит тот мир. Я знаю, что ты принял решение закрыть порталы в ближайшее время, но тебе стоит не торопиться с этим решением! По крайней мере, пока…

– Нет времени ждать отец, и то, о чем ты говоришь уже не за горами, – мягко убрал руки отца с плеч Артал и отступил на шаг ближе ко мне.

– Повелитель прав! Это наш дом! Бури всегда проходят! – послышались голоса из толпы.

– Мы не можем подвергать наше сокровище угрозе, загнанные звери готовы на многое, – поучительным тоном сообщил ему Повелитель.

Все бы ничего, если бы эти люди не продолжали говорить одно и то же. Главное, что повторяют: нужно остаться, все образумится, буря пройдет… Никакие доводы до них не доходят, а меня волнует лишь одно.

– Подождите, это что нам теперь всю жизнь с вот этим на головах ходить? – вырвалось у меня, да ещё и на их языке. – Вы в своем уме?!

Мне надо было молчать, я поняла это сразу, как только на меня взглянули мои серенькие родственники. Ну уж нет, просто так не сдамся! Перспектива провести оставшуюся жизнь в позе лежа меня не радует.