и навевала чувство того, что всё хорошо и все живы. И девушка легко велась на её чары, утопая в вопиющем счастье. Но приходилось вновь возвращаться к этому горю, которое каждый раз ударяло всё сильнее и сильнее. Боль мигом окутала сердце, отчего Адалия тихо цыкнула. Увидев, на себе не то заинтересованный, не то взволнованный взгляд служанок, девушка мигом положила коробку на кровать и начала развязывать ленты.

– Простите меня за вчерашнее. Я много чего тогда разбила, – признала Адалия, чуть вздохнув и украдкой взглянув на своих слуг.

– Да что Вы?! Всё хорошо, – уверила Нора.

– Не стоит, – мигом и в унисон с девушкой ответила Маринай.

Адалия лишь плотно поджала губы и, наконец, раскрыла коробку. Синие очи мигом уцепились за чёрное платье с ажурным и глубоким декольте. Поверх лежал алый корсет с интересным рисунком и символами. Подобные знаки девушка видела в соборе трех божеств в Уроре. Трудно было не догадаться, что это были символы Тьмы.

Адалия аккуратно отложила корсет и вытащила платье, легкая юбка которого доходила до пола.

– Как это похоже на стиль госпожи Екатерины Янг, – с тихим восторгом выговорила Маринай.

Ада уже хотела примерить это платье, как синие глаза заметили в коробке алую мантию. Девушка мигом нахмурилась и отложила наряд, который был у нее в руках. Взяв красную накидку, Адалия легко узнала военную форму Наследников, но и она чуть отличалась. На плече яркими чёрными нитями были вышиты символы Тьмы. Ада непонимающе перевела взор на служанок.

– Что это значит? – спокойно спросила девушка.

– Ну как же? Мирный договор был заключен. Вы предотвратили войну и сразили самого грозного врага Столицы. Так что, полагаю, Вас хотят наградить орденом, поэтому и вручили военную парадную форму, – мигом рассудила Нора, отчего Адалия чуть поморщилась. – Можно Вас приготовить к празднику? Нам надо еще прическу сделать.

Ада протяжно вздохнула. Взглянув на служанок, она кивнула, и они взялись за дело. Волосы уложили в крупные локоны. Пряди у висков собрали и украсили заколкой с черными маленькими цветами. На лицо нанесли тонну косметики, дабы хоть немного скрыть болезненный вид принцессы. Платье на девушку село, как влитое. Но вот корсет для Адалии был в новинку. Шнуры хоть и были затянуты не так туго, но первые вдохи Ада сделала с трудом. После корсет уже чуть расслабили. Сбоку у него был специальный выступ для ножен, куда Адалия и поместила свой меч. Девушка всеми силами пыталась не смотреть на лезвие и не осознавать того, что она держит в руках холодное оружие. Центр тяжести чуть сместился от веса меча. Алую накидку девушка надела поверх платья. Она была готова к празднику, но каждое мгновение, которое приближало ее к встрече на празднике лишь болезненно давило на сердце.

– Ваше Высочество, вот подарок для госпожи Веронике Клайд. Как вы и просили, мы его запаковали, – выговорила Нора, протягивая коробку в спокойных синих оттенках с белым бантом.

– Спасибо, – лишь вяло выдала Адалия и двинулась к выходу.

Каждый шаг давался ей с большим трудом. Тело не хотело двигаться. Тревога, горе и страх — только это теперь чувствовала Адалия. Но девушка всё равно направилась в столовую на завтрак. Замок сегодня был намного оживленнее, но Адалии казалось, что он стал мрачнее. Былые яркие картины выглядели уныло на фоне серых стен. Темный сад и вовсе будто бы выцвел. Всё теперь казалось иным и не таким интересным, хотя что-то в глубине души терзало, стоило только глазам увидеть необычные предметы, пейзажи и картины.

Ада неспешно шагала на высоких и тонких каблуках. Прислуга встречала ее с улыбкой и мигом начинала поздравлять принцессу, но она в ответ лишь коротко кивала.

Девушка и не заметила, как перед ней появилась дверь в столовую. Глубоко вздохнув, Адалия открыла дверь, как тут же её встретили громкие звуки. Ада от испуга закрыла веки и сморщилась, но радостный голос Аббасты вмиг успокоил её.

– С днём рождения! – крикнул он самым первым, но тут же его подхватили несколько голосов.

Адалия спокойно открыла глаза и взглянула на дядю. Она попыталась отряхнуться от лепестков цветов, которыми была набита хлопушка, что только взорвалась. Но это плохо выходило. Лепестки залезли даже в волосы, став частью её прекрасной прически.

Аббаста усмехнулся, увидев то, с каким старанием Ада отряхнулась от остатков хлопушки. Он подошёл поближе и обнял Адалию. Та лишь застыла на месте. Касания теперь ощущались по-иному. Холодно, равнодушно и сдержанно. Девушке было неприятно, отчего она отстранилась, но король Тёмных не придал этому должного внимания.

Адалия мельком оглядела столовую. Томас, улыбаясь, смотрел на неё. Рядом с ним стояла Мишель, которая чуть приподняла уголки рта. Сделала она это искренне или наигранно, Адалия не могла понять, могла лишь только предполагать. В памяти всё ещё свежо было воспоминание о вчерашнем разговоре. Мишель, заметив это, лишь приоткрыла рот, но тут же поджала губы.

– Какое прекрасное платье. Подарок Екатерины? – догадался Аббаста, снимая напряжение, которое нависло над девушками.

– Да, – ответила Адалия, оглядев себя. – А форма мне для награждения орденом?

Аббаста услышав это, чуть скривился, но всё же кивнул.

– Да, всё верно, – сказал он, пытаясь не смотреть на Адалию.

– Может, поздравим именинницу? – предложил Томас, стоило ему только уловить чувство безразличия Ады. Он надеялся поднять настроение девушке, придать ей чувство праздника. Но это было тщетно.

– Хорошее предложение, – согласился Аббаста, хлопнув в ладони.

Этот хлопок отдался в ушах Адалии, как выстрел. Она вздрогнула, после чего концентрация ускользнула от нее. Девушка видела, как перед глазами мелькали цветы, проигрыватель, но все эти предметы прошли мимо ее внимания. Аббаста что-то говорил и говорил, его изредка поддерживали Томаса и Мишель, но эти слова смешивались с шумом в голове.

– Я специально обратился с этой разработкой к Варду и Хелен... – что-то активно рассказывал Аббаста, садясь за стол, на котором было огромное количество блюд.

Адалия с трудом заняла своё место, после чего попыталась уцепиться за тему разговора, но всё закончилось провалом. Сколько Адалия ни пыталась вникнуть в разговор, у нее ничего не получалось. Все мысли девушки были направлены в сторону сегодняшнего вечера. Мозг уже прикидывал десять, двадцать, тридцать вариантов возможных исходов данного мероприятия. Она думала, как реагировать на те или иные ситуации. Гадала, как лучше общаться с Вероникой? Принять поздравления Генри, или проигнорировать