пояснил Стас. — Брат отказался давать деньги сестре-тунеядке, а та, будучи в изрядном подпитии, пожаловалась на него случайному собутыльнику. Коим и оказался, скорее всего, наш Неуловимый Джо.

— Он, стало быть, любитель выпить?

Друзья переглянулись.

— Скорее всего, не такой уж любитель, — предположил Лев Иванович. — Может выпить, но, учитывая, чем он занимается, не «синяк» пропитый.

— Понятное дело. На мокруху с грабежом надо идти с трезвой головой.

— А как он выглядит, этот Неуловимый Джо? — задал вопрос молчавший до этого Миша.

— Ну, Миша, тут только приблизительно можем сказать, — ответил Станислав. — Потому что он умудрился нигде не засветиться. Даже свидетели не могут назвать точных примет. Но что мы знаем наверняка, так это то, что он невысокого роста, худощавого телосложения и может активно жестикулировать руками.

— Да, не бог весть какие приметы, — согласился Петрович. — Но в моей практике бывало и хуже. Например, надо найти объект, у которого небольшой шрам за ухом, но при этом он всегда ходит с длинными распущенными волосами.

— Но ведь нашли же? — осведомился Краснов.

— Нашли. Правда, пришлось попотеть. В вашем случае, ребятушки, тоже, возможно, придется.

— Это факт, — кивнул Крячко. — Есть еще неточные приметы, но здесь мы только можем сказать, что его предположительно зовут Сергей и в последние разы он был одет в темную куртку, шапочку и джинсы и был с небольшой щетиной на лице.

— К тому же, — взял слово Гуров, — он имеет склонность заводить знакомство, а также собирать информацию в людных местах. Например, в питейных заведениях.

— В рюмочных? — уточнил Миша.

— Не только. Возможно, бары и даже недорогие кафе. По ресторанам он, понятное дело, не ходит.

Чайник уже давно закипел. Гуров разлил кипяток по чашкам, бросил чайные пакетики и достал сахар, ложки и пачку печенья.

— Ну что, ребята, — Литвиненко насыпал себе пару ложек сахара и тщательно размешал, — диагноз ясен, будем резать. Только один вопрос: от нас что требуется? Сыграть роли потенциальных жертв?

Лев Иванович и Станислав снова переглянулись.

— Пока вариант такой, — сказал Крячко, — один из вас будет липовым наводчиком, а другой — возможной добычей.

— Вот вам примерный вариант легенды, — пояснил сыщик. — Ты, Петрович, рассказываешь, где нужно, про некоего родственника или знакомого, у которого денег куры не клюют, а ты, Миша, сыграешь роль этого самого знакомого или родственника.

— Годится, — кивнул Петрович и посмотрел на Краснова.

— Согласен, — кивнул тот.

— Тогда обговорим детали. Поскольку последние случаи были у нас на «земле», попробуем сцапать его здесь.

И компания дружно принялась за обсуждение всех тонкостей предстоящей операции.

* * *

Утром следующего дня Гуров еще раз мысленно окинул фронт работ. Чуть позже он поедет в банк, чтобы узнать об операциях по карте последней жертвы. Крячко отправится беседовать с приятелями Бугоркова. Что же касается вчерашней встречи с агентами, они довольно долго обсуждали все детали и нюансы. Сегодня Миша с Петровичем приступят к работе. Внутреннее чутье подсказывало сыщику, что этот вариант не окажется пролетным и Неуловимого Джо они обязательно сцапают. Дело только за временем. И не таких ловили.

Стас появился на работе с опозданием на несколько минут.

— Лева, я давно хотел сказать, что до жути не люблю наших коммунальщиков, — заметил он.

— Что, дорогу перерыли?

— Почти. Соседний двор, через который я обычно хожу. Пришлось лишний крюк делать.

— Ничего не попишешь. Суровая реальность жизни.

— Ой, к черту эту реальность. На сегодня все без изменений?

— Пока что да. Я в банк, а ты — к дружкам и подружкам Бугоркова.

— Добро. Хорошо бы их, конечно, вместе всех застать, чтобы по одному не ловить, но тут уж как повезет.

— Ничего, у тебя весь день впереди, — улыбнулся Гуров.

— Конечно, — не смутился Крячко. — А если что, мне Лев Иванович поможет.

— Поможет, поможет, куда же он денется. Ты во сколько отправишься?

— Думаю, через часок. К тому же один из приятелей, Всеволод Леденев, живет через пару домов от Бугоркова. А Олеся Ставицкая — его подружка.

— Девушка?

— Ну да. И двое остальных: Соник, он же Роман Пашутин, и Константин Шустов тоже где-то в том же районе обитают. Так что, может, всех сразу и выловлю. Тем более я вчера вечерком порыскал в интернете, нашел странички всех этих ребят в соцсетях, посмотрел на их фотографии. И теперь их морды лиц мне известны. Плюс еще повезло, что они не в разных концах города живут.

— Ну, удачи.

— И тебе тоже. Ты ведь тоже не прямо сейчас пойдешь?

— Нет, я сначала эксперту позвоню. «Пальчики» с убийства, наверное, уже готовы. Я не сомневаюсь, что это Неуловимый Джо, но пусть спецы это подтвердят.

— Думаешь, кто-то может работать под него?

— Все может быть, но тут почерк идентичный. Ты же сам знаешь, если кто-то левый работает под настоящего преступника, там отличия сразу видны.

— Ну да. Ладно, тогда в конце дня подведение итогов.

— Почему в конце?

— Во-первых, неизвестно, сколько времени я угроблю на этих малолеток. Тебе-то все одно быстрее смотаться в банк и выяснить, что нужно. Да даже разобраться со всеми этими бумажками, записями и циферками. А во-вторых: ты нашу работу, что ли, не знаешь? В любой момент может какая-нибудь гадость прилететь.

— Тоже верно. Ладно, тогда в конце дня. Или раньше, если у тебя не так много времени уйдет и нам обоим никакая гадость не прилетит.

— Договорились.

Сразу после разговора сыщик позвонил эксперту. Последний действительно подтвердил то, в чем Лев Иванович и так был уверен: отпечатки пальцев на кинжале, которым зарезали парня, принадлежали неизвестному убийце, за которым уже полтора десятка трупов и грабежи. То есть Неуловимому Джо.

Часов после девяти Гуров и Крячко вышли из управления и разошлись в разные стороны. Лев Иванович держал путь в сторону банка. На его счастье, покойный Виктор Бугорков пользовался карточкой самого популярного. В противном случае пришлось бы побегать по городу в поисках филиала или главного офиса.

В том отделении, куда пришел Гуров, сыщика знали. Он не раз обращался туда, как по работе, так и по личным нуждам. Лев Иванович пробил талончик на электронную очередь, дождался своего номера и подошел к окошку.

— Здравствуйте, Эльвира, — доброжелательно улыбнулся он девушке-оператору.

— Здравствуйте, — она улыбнулась в ответ. — Сегодня опять по работе.

— Увы, — притворно вздохнул Гуров. — А ведь к красивым женщинам хочется ходить не по работе.

Эльвира смущенно засмеялась.

— Что у вас сегодня?

— Проверить дебетовую карточку одного вашего клиента.

— Как его зовут?

— Бугорков Виктор Евгеньевич.

— Сейчас посмотрим, — девушка взглянула на монитор и защелкала кнопками клавиатуры.

Искала она недолго. Спустя пару минут Эльвира посмотрела на сыщика.

— Распечатать или на словах?

— Лучше распечатать. Но не все. Операции за последние