Не понимаю, зачем угрожать-то было?..

А дальше - магия. Вот это куда интереснее и проще! Я только в душ сбегал, переоделся и сразу к учителю помчался!

- Ладно, давай показывай, что умеешь, - сухонький старичок кивнул мне начинать. Что-то выдавало в нем военную выручку. Какие-то жесты, манера поведения. Может, что-то во взгляде.

Я пожал плечами и призвал сферу.

- Ага, - кивнул он и сделал пометку в блокноте. - Значит, холод.

- Не только, - решился я. Все равно когда-то надо было с этим разбираться. И если не с учителем, то с кем вообще такое обсуждать. - Изначально, когда на меня напали и я преодолел барьер, сфера была другая. Красная.

- Красная? Огонь? Кровь? Точнее.

- Не огонь, но что-то похожее. Визуально. Тепла не было.

- Угу, ладно. Можешь показать?

- Нет, не получается больше.

- Понимаю, - еще одна пометка.

Старичок отложил в сторону блокнот и достал секундомер.

- Развей, - махнул он рукой, и дождался, пока я выполню. - Океюшки, давай призывай.

И он нажал кнопку отсчета.

Ну, чего бы и нет. Я пожал плечами и призвал свой дар. Обдало холодком. Мы сидели в одной из многочисленных комнат особняка, так что приходилось быть осторожным, чтобы ничего случайно не задеть.

Прошло секунд тридцать.

- И что, просто вот так держать? - поинтересовался я.

- Да, просто держи на одном месте, - спокойно ответил он.

Хех, ну это легкотня! Я улыбнулся.

Прошло некоторое время. И нет, это была вовсе не легкотня…

- Сколько там прошло?.. - прохрипел я напряженно.

Старичок покосился на секундомер.

- Четыре минуты и тридцать семь секунд.

Сколько-сколько?! А почему ощущалось, будто я так уже минимум полчаса держу?!

По лицу стекал пот, а рука мелко подрагивала.

Как я раньше не замечал, что это настолько сложно?! Вот… проклятие!

Наверное, все дело в том, что сами бои длились не так уж и долго. К тому же там я не держал ее все время в одном положении. То призывал, от отправлял куда-то. А тут…

Я продержался еще немного, а затем с усталым и чуть болезненным выдохом развеял сферу и опустил руку. Встряхнул ладонь несколько раз, разминая пальцы. Вытер пот с лица.

Офигеть, как тяжко!..

Щелк. Преподаватель остановил таймер, посмотрел на результат и нахмурился.

- Пять минут и две секунды. И это все? Как давно у тебя появился дар, говоришь?

- Около недели…

- Очень плохо. Ты совсем не занимался, - он укоризненно поглядел на меня.

Тянуло оправдаться, что я, можно сказать, только и занимался тем, что свою жизнь спасал! Но я сдержался. Наверное, не стоит слишком уж откровенничать.

К тому же он был прав, тренироваться я не тренировался.

- Ладно, - он недовольно записал что-то в блокнот и скомандовал: - Измени форму на куб.

- Эмм… ну, я не умею…

- В смысле? Просто поменяй форму и все.

- Я пробовал, не получается.

Тяжелый вздох.

- Хорошо, тогда раздели ее на две поменьше.

- Тоже не могу…

- Сожми, чтобы не больше твоего кулака была.

- Ну, это самый маленький размер, который у меня выходит.

- Вон, видишь, одуванчик на лужайке? Проведи по нему шаром своим так, чтобы его одного не заморозить…

- Хм… - я попробовал.

- Нет, я сказал, его не замораживать! Еще!

Мы повторяли это упражнение, пока поблизости не осталось не обращенных в лед одуванчиков. Ни в какую.

Потом были еще упражнения. Одно за другим…

И ни одного, сук! Вообще ни одного у меня не получилось! Да кто их вообще понапридумывал разных? Что за извращенец? Зачем столько?!

В какой-то момент учитель, кажется, начал подозревать, что я над ним издеваюсь. Мне даже показалось, что он своим блокнотом был готов в меня запустить. Но обошлось.

В итоге к концу часового занятия я был еще более измотан, чем после спорта. Недовольный преподаватель вручил мне книжицу, в которой был расписан базовый комплекс упражнений. Очень такую пузатую, надо заметить, книжицу. Не тоненькую брошюрку. И сказал заниматься ежедневно минимум по три часа.

Я покивал, конечно. Но по три часа?! Где я столько времени возьму? И как я такую трехчасовую тренировку вообще переживу?..

Чего так сложно-то?!

Я тоскливо и обреченно поплелся обратно к себе. Снова мыться и переодеваться. Ну, по крайней мере, я начал что-то делать…

- Женька!..

- Женя!

По пути меня перехватили довольные и радостные сестры. Они успели накататься, а еще слуги устроили им экскурсию по территории. Показали всякое, что тут было, и накормили пирогом.

- А мы когда поедем в Москву?

Точно, я же еще их свозить хотел… Пришлось признаваться, что вот прямо сейчас и поедем. Решил не дожидаться обеда. Если я после всего этого еще и наемся, то точно усну. Тогда уже никуда не выберемся. А я обещал.

А раз обещал, значит, делай. Иначе какой из тебя старший брат?

После душа я спустился вниз, где меня уже ожидали. Иолотли, Юля и, конечно, мелкие. Я на самом деле про “служанок” успел как-то и забыть. Навалилось всякого. Но вот они не забыли и были не намерены отпускать нас одних.

Я забрался на сиденье автомобиля, рядом устроились сестры, весело обсуждая, куда их первым делом отвезут. Просто сидел рядом и слушал, пока машина катила к выезду из усадьбы. Во всем теле такая приятная легкость и расслабленность…

Встряхнулся и вытащил термос с кофе. Юля позаботилась. Это она молодец, плюс балл ей. А то усну и… вот.

Машина едва выехала за ворота и тут же резко дернулась, останавливаясь.

Меня качнуло вперед и, не ожидая такой подставы, я пролил кофе на штанину.

Ашшшш! Зашипел, отряхиваясь. И обидно, блин, и горячо!..

- Какого черта?! - спросил я водителя. - Поаккуратнее нельзя?

- Извините, господин. Но там… вон. На дорогу выбежала какая-то придурошная, - извинился водитель. И начал отстегиваться. - Сейчас я разберусь…

Кого там вынесло на дорогу? Я раздраженно закрутил термос и тоже открыл дверь.

- Ты! - стоило мне вылезти из машины, как в мою сторону наставили указательный палец. - Нашла! Ага!

Чего, ага? Это еще кто такая?

Девушка. За двадцать. Длинные рыжие волосы, веснушки. Одета в джинсовые шорты чуть выше колена, футболку с коротким рукавом и логотипом какого-то бренда, панамку и солнечные очки. И