— Нет.

— Я не хочу, чтобы в этом учебном году в Хогвартсе ты посещала Хогсмид. Ты поняла меня, Аннабель?

Волан-де-Морт привык, что ему все подчиняются, и никогда не прощал откровенного неповиновения. А я уже допустила в этом не одну ошибку.

— Это приказ?

Мне показалось, что через секунду я превращусь в ледяную статую под его взглядом.

— Именно. Как выяснилось, мои просьбы ты игнорируешь, — раздался его обманчиво невозмутимый голос. Волан-де-Морт приблизился ко мне и навис надо мной. Он был ужасно зол.

— Обещаю, что буду оставаться только в стенах школы, — кивнула я. И не удержалась: — Находиться взаперти стало для меня привычным. Твои слуги так донимают меня, что в последние недели мне приходилось отсиживаться в комнате.

— Ты сама решила уйти из дома, Аннабель. Я тебя не прогонял. Могла бы вернуться в любой момент, — Тёмный Лорд усмехнулся, хотя едва ли сейчас был повод для веселья.

— Я запуталась в твоих неясных желаниях. Говоришь мне, что не потерпишь в своем доме предателей, а теперь я еще и виновата, что ушла? Думаю, кто-то из нас двоих точно сошел с ума. Ты предлагаешь мне вернуться… но я смотрю на тебя и мне кажется, что ты едва удерживаешься от убийства. Это сбивает меня с толку. Ведь моё будущее тесно связано с тобой. Я не понимаю, чего ты от меня хочешь, чего ты от меня ждёшь.

Милостивый Мерлин, я опять осмелилась дерзить ему!

— Свои желания касательно тебя я давно озвучил, Аннабель.

— Ты обещал дать мне время, — напомнила я.

— И я тебе его дал. Думаю, стоит добавить к моим ожиданиям еще один пункт: касательно утаивания от меня правды. Еще раз подобное повторится — и я накажу тебя. Ты поняла?

Я оскорбленно поджала губы.

— Если только ты сам будешь следовать тому, чего требуешь от меня! — выпалила я. И прикусила язык, чтобы не разозлить Лорда еще больше.

Направляясь сюда, я хотела выказывать ему полное безразличие. Но откуда его взять?

Глаза Волан-де-Морта полыхнули алым:

— Уйди с моих глаз.

Резко развернувшись, я поторопилась к выходу, стараясь шагать уверенно и держать спину ровно.

Глава 34. Неподобающее поведение

Хогвартс Экспресс, 1 сентября 1997 года

Поезд уносил нас от Англии всё дальше и дальше. Первый день осени встретил ненастной погодой: за окном лил дождь, превращая проносившийся за окном пейзаж в сплошное серое пятно.

— Что?.. Какого черта?! — воскликнула Гермиона Грейнджер, открыв «Ежедневный пророк». Именно такой реакции я от неё и ждала.

— Что там? — рассеянно спросила Полумна, читающая, как обычно, «Придиру».

Чтобы не выдать себя, я достала из сумочки свой экземпляр «Пророка» и спряталась за газетой.

— Тут сказано, — возмущенно продолжила Грейнджер, — что все маглорождённые дети с магическим даром будут возвращены в семьи волшебников. Если род прекратил своё существование, то их временно разместят в специальном приюте.

— Разве это плохо? Они же вернутся к родным, — сказала я, с трудом веря в собственные слова.

— Неужели ты не понимаешь, Аннабель? Я не смогу видеться с родителями! Думаешь, в приюте мне будет лучше?! — всплеснула руками Гермиона.

Она не верила, что может иметь отношение к какому-либо чистокровному роду.

— Ты уже совершеннолетняя, Герми, и на правах моей невесты сможешь жить у меня, — Тео обнял её за плечи.

— Министр решил окончательно разделить два мира, — констатировала Полумна.

Пробежав глазами по строчкам, я ничего нового не узнала. Всё озвученное Волан-де-Мортом на собрании было напечатано в газете. В это время дверь купе приоткрылась и к нам зашли Гарри и Невилл.

— Вы уже в курсе? — взмахнул газетой Поттер. — Только Сами-Знаете-Кто мог принять такой нелепый закон!

— Мне кажется, ты опять ошибаешься Гарри, — я отложила газету. — Если бы Сам-Знаешь-Кто стоял у власти, в школе остались бы лишь чистокровные волшебники и полукровки. А министр верит в единство.

— Так ты знала и не сказала нам? — обвиняюще выпалила Грейнджер.

— Мой жених не имеет привычки передо мной отчитываться, так что я не знала, — сдвинувшись к окну, я дала возможность Долгопупсу и Поттеру сесть рядом.

— Буду только рад, если выяснится, что у меня есть родственники, — поделился своими мыслями Невилл.

Горячий спор только начинал набирать обороты. Мы ещё не догадывались, какие сюрпризы будут нас ждать в Хогвартсе.

Шотландия, Хогвартс, 1 сентября 1997 года

— Маглорождённые студенты проходят сюда для установления родовой принадлежности! Остальные студенты идут в Большой зал, — едва переступив порог школы, услышали мы усиленный Сонорусом голос Амелии Боунс, главы магического правопорядка. Она стояла в окружении авроров рядом с Руфусом Скримджером и Северусом Снейпом.

— Ладно, увидимся за ужином, — вздохнув, Грейнджер прошла к уже скопившейся небольшой очереди из маглорождённых студентов.

Задержав на ней взгляд, я увидела, как глава правопорядка коснулась палочкой пальца Колина Криви, на котором выступила капля крови. В следующую секунду в воздухе вспыхнуло древо рода юного гриффиндорца.

— Не задерживаемся, проходим! — скрипнул рядом голос Аргуса Филча. В одной руке завхоз держал Миссис Норрис, а второй размахивал, подгоняя нас: — Шевелитесь, нечего тут разглядывать!

Я торопливо последовала за своим факультетом.

— Что будешь делать, если твоя невеста окажется родственницей, а, Нотт? — не удержался от подкола Блейз.

— Это вряд ли, — самоуверенно ответил Теодор.

— Нам только грязнокровок не хватало под крышей мэнора! — скривился Драко Малфой, когда мы зашли в зал.

За нашим столом нарастал недовольный ропот, который утих лишь через четверть часа, когда Минерва Макгонагалл привела первокурсников. Два десятка учеников Шляпа распределила равномерно по четырем факультетам. Как только новенькие уселись за свои столы, двери Большого зала вновь распахнулись и в зал стремительно вошёл профессор Снейп… вместе с Рабастаном Лестрейнджем. Они оба поднялись к постаменту.

Северус Снейп подался вперёд и обвел зал строгим взглядом.

— Студенты Хогвартса, с этого года я занимаю пост директора, — отчеканил он.

Слизеринцы тут же вскочили со своих мест, и зал заполнился звуком наших громких аплодисментов. Новую должность бывшего декана Слизерина поддержал ещё и Когтевран.

— Даже не пытайтесь нарушать дисциплину! — продолжил Снейп. — Запретный лес по-прежнему закрыт для прогулок. Кто ослушается и при этом останется жив после такого похода, лишит свой факультет всех накопленных баллов. А теперь поприветствуйте нового профессора по защите от тёмных искусств — профессора Лестрейнджа!

Зал встретил его звенящей тишиной. Никто даже не собирался хлопать, но Рабастан не выглядел расстроенным по этому поводу. Он прошёл к преподавательскому столу и сел рядом с профессором Трелони, которая от неожиданности заметно дёрнулась.

Объявив о начале пира, новоявленный директор присоединился к своим коллегам. На столах