4.

ГЛАВА 33: О пламенных тайнах и пушистых целителях

Через два часа, библиотека семейства Горгани

О том, что наш кот уникален, я знала с самого начала, но в суете умудрилась позабыть о его умении не только хомячить магию буквально из воздуха, но и делиться накопленными запасами.

Едва дракон разделался с иллюзиями, верный кимрик деловито мяукнул, что теперь его очередь творить чудеса, и принялся кружить на задних лапках вокруг уставшего командира, напитывая его ауру целительной магией.

Вначале я не понимала, чем такая подзарядка отличается от использования кристалла-накопителя, но Ольен пояснил, что с помощью артефактов Хорхе будет восстанавливаться больше суток, а кимрики могут быстро трансформировать любую энергию в магию Хаоса, идеально подходящую некромантам.

Самоотверженность, с которой зверёк делился честно заработанной Силой, поражала, но наблюдать за ритуалом без улыбки не получалось. Мех пушистого колдуна ещё хранил отблески огненной энергии и при каждом прыжке вокруг кота вспыхивал вихрь алых искорок, подсвечивая накладные подштанники и куцый медвежий хвостик.

Со стороны это выглядело умилительно. Даже Софико улыбнулась и угостила кимрика собственной Силой, хотя после обряда зверёк не особо потерял в весе и магическом подшёрстке. Энергия феникса оказалась слишком питательной, и накопленных запасов с лихвой хватило на двоих.

Восстановление кота и командира заняло около получаса. За это время успели ещё раз обсудить предстоящий турнир и план действий, а Горгани попутно связалась с Арчилом и попросила разузнать о наградном артефакте.

С последним возникли трудности и неясность. Во-первых, ещё никто не знал наверняка, каким будет приз. Турнир организовался спонтанно, и жрецы с советниками ещё не успели определиться. А во-вторых, среди обсуждаемых вариантов не было ничего, способного заинтересовать шаманов. И на фоне этого версия кота заиграла новыми красками.

Оставив командира отдыхать перед боем, мы дружно направились в библиотеку изучать трактат Виолы и выискивать информацию о древних демонических родах, способных влиять на подземные магические источники. Я полагала, что Софико сходу назовёт нам нужные имена, но оказалось, что связь аристократов с вулканами непостоянна и находится в непрерывном движении. Лишь несколько семей постоянно «чувствуют» их и могут влиять на извержения магии. Остальные взаимодействуют с источниками стихийно, а временных фаворитов вулканы всегда выбирают сами.

Какой логикой они руководствовались никто не знал, но определить имена избранных можно было с помощью карты магических родов, о которой говорила Искрелла.

На деле карта оказалась скорее артефактом, отображающим процент связи определённого рода с вулканами в режиме реального времени. И, повозившись немного с его активацией, мы разжились всей необходимой информацией, а ещё выяснили, что точно такая же карта есть у одного из предателей – советника Дамиана.

– Итак, что мы имеем, – Искра заложила руки за спину и принялась вышагивать по столу как великий полководец, – сейчас, кроме Горгани с вулканами связаны ещё три рода.

– И в особенности, три конкретных демона, – поправила её Софико.

Одним из них был хорошо нам знакомый начальник городской стражи и по совместительству отец очаровательных двойняшек – Диты и Критты, невольно помогавших нам проверять предателей на свадьбе.

Остальных я видела вскользь, но успела «обнюхать» и знала наверняка, что с шаманами они не связаны. А значит, могут стать потенциальными жертвами.

– Чтобы тёмные смогли перехватить контроль над вулканами, нужно вывести из строя трёх демонов-стражей или пленить рейлиг, – продолжила Искра, – тогда нарушится баланс магии и владыкам будет тяжело противостоять удару...

– При таком раскладе даже опытным владыкам было бы тяжело, – вновь поправила духа Софико, – а Кортес и Дамиан слишком молоды, у них нет необходимых навыков. К тому же, источники их ещё не признали.

– Выходит, если врагам удастся временно нейтрализовать избранников вулканов, у шаманов будет шанс перехватить управление над подземными источниками даже без магии рейлиг?! – ужаснулась я.

ГЛАВА 33.1

– В теории, да, – демонесса поморщилась и устало потёрла виски, – по крайней мере, Виола и Лексар описывают в своих трудах именно такой вариант, и у меня нет повода сомневаться в их компетентности.

– А мы можем ознакомиться с этими трактатами? – нетерпеливо поинтересовалась. – Вы говорили, в вашей библиотеке есть вся необходимая информация...

– Да, но она хранится на нижних уровнях, – ответила демонесса, – я уже отправила запрос духу-библиотекарю. В течение часа он поднимет нужные книги и доставит их в вашу комнату. Но если вас интересует что-то конкретное, можете спросить у меня.

– По идее, нужны именно общие сведения, – покачала головой, – пока я смутно представляю принцип работы подземных источников, и невольно могу упустить что-то важное.

– Похвальная тяга к знаниям, – одобрила Горгани, – но боюсь, до турнира осталось слишком мало времени, вы не успеете всё как следует изучить. Так что..., – она щёлкнула пальцами, и над столом вспыхнула красочная иллюзия островов и раскинувшейся под ними вереницы огненных и ледовых сфер.

Все шары были разных размеров и от каждого отходили тонкие пульсирующие веточки. Сплетаясь между собой, они растекались по недрам Ливэрии искрящимися ручейками, наполняя землю живительным сиянием.

– Крупные сферы обозначают действующие вулканы, – пояснила Софико, – а те, что поменьше – это силовые плиты, образовавшиеся в результате крупных извержений. Говоря простым языком, это застывшая лава, наполненная колоссальным количеством магической энергии.

– А ледовые сферы? – растерянно уточнила, наблюдая за большим замороженным шариком.

– Это снежные вулканы – местная аномалия и достопримечательность в одном флаконе, – усмехнулась Горгани, – их лава на вид напоминает жидкий металл и вмиг замораживает всё, к чему прикасается.

– Они намного опаснее огненных вулканов и контролировать их сложнее, но их энергия невероятно важна для поддержания равновесия, – добавила Искра, подлетев к самой крупной ледовой сфере, – видишь, под огненной половиной их намного меньше, и они находятся намного глубже огненных вулканов, а на пламенной части островов всё наоборот.

Присмотревшись, я заметила ещё кое-что. Чистый концентрат стихийной магии был заключен только в сферах, зато внутри «корней» пламя и лёд постоянно перемешивались, переплетаясь в дивном танце и образуя абсолютно новую, ни на что непохожую золотистую энергию.

– Это первородная мана, – пояснил кикимрик, услышав отголоски моих мыслей, – главный источник жизни на островах. Когда её много, и она находится в равновесии, Ливэрия не страдает от стихийных катаклизмов, а проблемы с рождаемостью у демонов сходят на нет. Но едва случается перекос в огненную