Все оказалось довольно просто. По неизвестной причине (может недоработка эльфов при их создании) то, что нравилось одним «измененным», другие воспринимали как режущие слух неприятные звуки. И наоборот. Причем вне зависимости от расы, так что угадать, понравится или нет — становилось невозможным. Соответственно уже давно было негласно принято, что без личного разрешения заставлять окружающих слушать свою музыку и пение является крайне дурным тоном. Да, в городе существовали небольшие своеобразные кружки желающих, у которых совпадали вкусы. Даже иногда выступали, но только для тщательно подобранных «своих».

Возвращаясь к происходящему — нельзя сказать, что неизвестный играл плохо, но инструмент стоило настроить получше. Впрочем, в данном случае его явно решили использовать несколько по другой причине, чем услада слуха, возможно, просто устав ждать, кто первый решится. И результат получили ожидаемо быстро. Хотя и не совсем тот, что хотели.

— Эй, наверху! Заткни свою пиликалку!

— А что, какие-то проблемы?

— Да, у тебя!

— Так поднимись ко мне и расскажи о них!

— Я и отсюда могу!

…

Шу-у-ух (Бух)

…

А ничего так, впечатляюще. Запулить огненный шар навесом, да еще, похоже, прямо в нужное место, ориентируясь только на звук? А эта грудастая блондиночка неплоха! И ее посох интересно было бы рассмотреть поближе. Точнее, саму женщину. Особенно то, что хоть как-то прикрыто. Только вот прыгнувшему на перила качку в коротких шортиках на подтяжках (о боги, хочу это развидеть) оказалось не до подобных эстетических переживаний. Пусть на удивление ожогов особых не наблюдалось, но общая подкопченность присутствовала, да и вздыбленные волосы слегка подпалило. Инструменту же, обугленные останки которого он держал в руке, повезло меньше. И что с ним будет дальше, судя по прищуренным глазам и подкидыванию в ладони, стало понятно очень быстро.

Только вот хоть цель для запуска столь своеобразного «снаряда» прятаться и не собиралась, определившись сразу, однако меткость качка оказалась невысока, и соседний столик мгновенно лишился всей жидкости в своих кружках. Вернее, был облит ею, когда они разлетелись вдребезги. После чего сидящие там медведи молча утерли морды, удовлетворенно улыбнулись, затем деловито встали и, подхватив одного из своих за бока, в два раскачивающих движения запулили им в «метателя». Причем попадание здесь было стопроцентным и обоих унесло вглубь верхнего зала. На что блондиночка победно вскрикнула и взмахнула руками, забыв о посохе. И его концом заехала прямо в лоб сидящего за другим столиком лиса, заставив поднять к потолку глаза для подсчета запорхавших над головой птичек. Заметив оплошность, красавица решила, естественно, извиниться. Развернулась и сделала низкий поклон, демонстрируя всем желающим то, что еще оставалось ранее невидимым и…

— Простите меня, уважаемый!

…вновь запамятовала о своей деревяшке, в результате попав ею одному из стоявших сзади медведей прямо между ног. Снизу вверх. Крайне неудачно, судя по выпученным глазам и сдавленному воплю. Возможно, этот чудо-посох еще бы чего-нибудь сотворил, но, увы, столь впечатляющее представление закончил второй мишка, который недолго думая отправил дамочку в полет мощным ударом под замечательно колыхнувшиеся «атрибуты». И получил в ответ по челюсти от ее напарника-зайца хоть и выглядящего худым, но легко снесшего телом своего противника несколько соседних столов. Однако не успевшего особо этому обрадоваться из-за молнии с жезла лиса, запоздало выпущенной в блондинку и нашедшей себе ввиду ее отсутствия другую цель. Кажется, у любителя морковки даже дымок из ушей пошел. Ну а дальше…

…

В общем, описывать можно было бы до бесконечности. Массовый мордобой после или во время распития спиртных напитков, мордобоем и остается, несмотря на наличие огненных шаров, сосулек, а также клыков, когтей и чешуйчатых хвостов. Только вот специфика, озвученная эльфийским артефактом перед началом сего зрелища, давала о себе знать, и происходящее поражало своей неестественностью и гротеском.

Во-первых, и это главное, все двигались просто ужасно медленно. Нет, для глаза обычного человека, возможно и нормально. Вот только здешний народ явно знал совсем другие скорости, как и я. Соответственно неожиданным результатом стали невероятно красивые движения, которые совершали тела, неуспевающие за разумом и двигающиеся по самым оптимальным траекториям из возможных. Так что проходящие буквально на волосок от уклоняющегося «измененного» удары или невероятно изогнувшаяся в прыжке фигура, пропускающая под собой огненный шар, заставляли буквально замирать в восхищении. И ведь никакой имитации или спецэффектов!

Впрочем, следом шло, во-вторых. Даже в случае попадания особых повреждений на Охотниках не наблюдалось, включая доспехи и одежду. Никаких серьезных ожогов, глубоких ран и переломов. Конечно, это удивляло, ведь защитных артефактов, как мы, они не надевали, свои явно не активировали, а огненный шар, даже ослабленный, тоже может поджарить до хрустящей корочки. Да и довольно крепкие столы спокойно разлетались и ломались. Однако блондиночка, например, немного поползав по полу и исторгнув у стенки недавно съеденное, уже пришла в себя и, запрыгнув на шею медведю, энергично лупила посохом по голове, в то время как он, не обращая особого внимания, обменивался по очереди с каким-то орком размашистыми ударами.

Правда, несколько неподвижных тел под столами все же валялось, наверно из тех, кому особо не повезло. Но никто к ним на помощь не спешил, да и души в моем восприятии никуда не торопились. А кое-кто начинал уже подавать признаки жизни.

В общем, понаблюдав некоторое время за разворачивающимся спектаклем, я слегка успокоился и даже смог оценить возможность почти без последствий набить кому-нибудь морду или приголубить магией. Только вот необходимость делать это прямо в гильдейской таверне, которая вдобавок является еще и регистрационным залом, оставалась для меня непонятной. Но гадать смысла не видел. Да некогда было. Потому что существовало, в-третьих. Таверна продолжала работать.

Совершенно верно. Драка, в первый момент мгновенно охватившая оба зала, вскоре резко пошла на спад и уменьшилась по количеству принимающих участие где-то до трети присутствующих. Причем кто-то из них периодически отходил в сторонку (валялся на полу), потом отдохнув (очухавшись) вновь бросался мутузить своих противников. Часть заканчивала полностью и вместо них неожиданно ввязывались в бой вроде как бы уже зрители. Однако для большинства, похоже, происходящее было своеобразным обязательным ритуалом и, совершив несколько взаимных ударов кулаками или магией, эти Охотники вернулись за столики и теперь с удовольствием наблюдали за оставшимися «бойцами», не забывая громко комментировать, подзуживать или сочувствовать. Ну и заказывать выпивку с закуской, которые приходилось нести прямо сквозь толпу дерущихся «измененных». И в какой-то степени наши перемещения были наверно не менее впечатляющие, чем происходившее вокруг действие. Во всяком случае, обсуждали и восхищались ими так же.