Взяв чайничек, поднесла его к носу. В этот напиток подмешали ту самую траву, которую я продала Оливии. Та самая смесь трав, которая расслабляет человека и помогает ему увидеть свои настоящие чувства и эмоции. Я судорожно взяла в руки пустую кружку, из которой пила вчера вечером и поднесла ее к носу. Мамочки, похоже, что вчера я была так голодна и увлечена едой и беседой, что не заметила подмешанную мне в чай настойку. Обогнув стол, схватила бокал Блэйдена и обнюхала его так, что чуть не засунула ножку прибора себе в нос. Никаких следов трав и настоек. Блэйден пил чистое вино, а вот мне подмешал расслабляющее средство.

Я же сама его изготовила… Да, эта смесь трав не способна изменить сознание, она лишь расслабляет, но как же обидно! Значит, вчера я была под действием настойки? Те светлые незамутненные чувства, которые я испытывала, были результатом воздействия трав. Да, эти чувства настоящие, но есть и другие: желание увидеть маму, Влада, поближе узнать Блэйдена. Я посмотрела вверх. Это наказание, да? Я, изготовив эту настойку, подложила свинью сама себя. Меня же ею и напоили, меня же и склонили к постели.

Я обреченно закрыла глаза. Кого винить, кроме себя? Это не приворотное зелье, которое затмевает разум. Я ведь действительно испытываю к нему те чувства, которые вчера заполнили меня без остатка. Возможно, это именно то, что зовут любовью, но… Я не хотела, чтобы это произошло под действием трав!

Меня перемкнуло. Взяв чайник с добавленной туда настойкой, я подошла к Блэйдену и вылила напиток прямо на лицо спящему супругу. Ожогов можно не бояться – чай холодный, за ночь остыл. Пусть пьет на здоровье.

- Хаос! – заорал Блэйден, подрываясь с кровати. Из его рта полился поток брани. Вскочив с постели, он смахнул с лица потоки вчерашнего чая и бешеными глазами уставился на меня. – Вика! – заорал он. Увидев чайник в моих руках, нервно облизнул губы. – Что ты творишь?! – рявкнул Повелитель Тьмы, вытирая лицо ближайшей занавеской.

- Что не так? Вкус не понравился? – тихим злым голосом спросила я. Именно в этот момент до него начало что-то доходить. Он поубавил свой пыл и заговорил более-менее нормальным голосом:

- Я хотел, чтобы ты немного расслабилась, - объяснился Блэйден. – Оно ведь так работает? – выразительный взгляд на меня. Значит, он все знает! И о том, кто изготовил эту настойку, и о том, для кого. Наверняка он нашел эту смесь в вещах Оливии. Вместо ответа я схватила с кровати подушку и запустила прямо в лицо Повелителю Тьмы.

Конечно, он легко перехватил ее на лету и забросил в угол.

- У меня еще много всяких травок, - заявила я, погрозив ему пальцем. – И для снижения потенции, и для облысения, и для освобождения кишечника от всего лишнего.

- Только попробуй! – Блэйден попытался изобразить грозное недовольство, но все же не выдержал и рассмеялся. – Все, что ты подсыплешь мне, я заставлю выпить и тебя, - пообещал он, не то шутя, не всерьез. Я хотела еще немного на него пообижаться, но Блэйден решил иначе. – Одевайся, - с раздражением бросил он мне, уходя в ванную, чтобы смыть с себя чай.

- Зачем? – насторожилась я.

- У тебя сегодня интересная встреча, - удивил меня он, скрываясь в ванной комнате.

- Что? – изумилась я и бросилась за ним, но Блэйден запер дверь. – Я не хочу ни с кем встречаться! – крикнула ему сквозь дверь.

- Хочешь! – уверенно ответил мне этот тиран.

- Блэй! – возмутилась я. – Что за фокусы?! Скажи хоть, что надеть, чтобы не выглядеть дурой…

- Что-нибудь такое, что показало бы, что ты счастлива и довольна жизнью! – крикнул он мне из-за двери.

Ага, значит, хочет показать придворным, что жену он не придушил в порыве страсти. Наверняка по двору уже ползут слухи о том, что Повелитель Тьмы мучает воровку, оскорбившую его честь… Ладно, так и быть, поберегу честь супруга. Мелькнула мысль нарисовать себе «фингал» под глазом и отомстить Блэйдену за подсыпанную в чай смесь, но я от этой мысли отказалась. Вряд ли он в таком виде выпустит меня из покоев.

В своем новом гардеробе я отыскала нежное платье голубого оттенка, которое прекрасно подошло к цвету моих глаз. Этот наряд нельзя назвать простым: корсет, несколько слоев юбок. Но по сравнению с другими «доспехами», которые мне нашили, он очень даже неплох. Когда Блэй вышел из ванной, я уже успела уложить волосы в низкую прическу.

- Тебе нравится? – он встал за моей спиной. Наши взгляды встретились в отражении зеркала, и мы оба подумали об одном и том же. В памяти пронеслись обрывки прошедшей ночи: жаркие поцелуи, клятвы и бешеная страсть. Меня бросило в жар. Сейчас даже вспоминать об этом неловко, а уж смотреть в глаза Блэйдену, зная, что он тоже об этом думает – вообще за гранью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Мне нравится, - ответила я сиплым голсоком.

- Хорошо, - хмыкнул в ответ Блэй, пробежавшись взглядом по платью. – Главное, чтобы ты выглядела счастливой.

- Опасаешься за свою репутацию? – поддела его я, но заслужила лишь насмешливый взгляд, будто он знает что-то такое, чего не знаю я.

- Идем, - Блэйден надел официальный темный костюм, подчеркивающий его солидность и серьезность. Волосы зачесал назад, хотя, на мой взгляд, нужно было их немного взъерошить. Ему так больше идет.

Взяв меня за руку, Блэй подошел ко входной двери личных покоев. Это тот самый коридорчик, в котором я огрела любимого мужа статуэткой, прямо в нашу брачную ночь. Эх, есть, что вспомнить…

- Готова? – спросил Блэйден, повернув ко мне голову и крепко сжав руку.

- К чему? – нахмурилась я.

Вместо ответа Повелитель Тьмы глубоко вдохнул и открыл дверь. Что-то Блэй не спешит никуда идти. Я непонимающе посмотрела в дверной проем. Что там такое? Но, как только увидела, потеряла дар речи. У меня перехватило дыхание, руки затряслись. Блэй поспешил сжать мою ладонь, но я забрала у него свою руку. Не до нежностей сейчас.

Освободившись от Блэйдена, я вышла за пределы его комнат и пошла по коридору. С каждой секундой мои шаги ускорялись, и женщина, которую я узнала с первого взгляда, вдруг обернулась. Все это время она стояла в другом конце коридора, растерянно о чем-то разговаривая с офицером Аркангассом.

- Мама! – не веря своим глазам, выдохнула я, остановившись в сантиметрах от нее. Почему-то у меня не хватило смелости обнять ее, как того просит душа. – Это ты? – не могла поверить я. Наши взгляды встретились, и я мельком отметила ее постаревшее осунувшееся лицо, россыпь морщинок вокруг глаз, которых раньше не было, отросшие седые корни и грустный, пронзительный взгляд.