из них заканчивали выгружать мебель. Внедорожник Соловьёва остановился в паре метров от них. Игорь Дмитриевич сразу распорядился занести вещи, а сам с ребятами поднялся в квартиры. Вера Андреевна вовсю колдовала над благоустройством квартиры, когда начальник СБ вошёл вместе с молодым человеком. Оба приветливо поздоровались с пожилой женщиной.

— Вот, Вера Андревна, Андрей Федотов. Прошу любить и жаловать.

— Очень приятно, — улыбнулась она. — А… — тут молодой человек снял шапку и она увидела проседь на висках — боже ж ты мой, Андрюша, и где это тебя так угораздило?

— Долгая история, Вера Андреевна.

— Андрей, а ты не из тех, кто выходил у вас против заражённых с сапёрными лопатками? До меня Скрябин доводил эту информацию.

— Так точно, тарщ подполковник. Нас сорок один человек выходил.

— Врукопашную? В таком возрасте? — Вера Андреевна закрыла рот ладонью.

— Сорок один против пятисот, — угрюмо кивнул сержант. — Мы тогда чуть с ума не сошли, но прикрыли анклав с востока.

— Ладно, располагайся, а я супругов Мочаловых своей сестре представлю[39].

Вовка и Валя стояли на лестничной клетке, терпеливо ожидая подполковника. Он вышел из квартиры, извинился за ожидание и решительно вошёл в дверь напротив. Миловидная женщина около сорока пяти на вид вышла в коридор и приветливо поздоровалась.

— Добрый день, молодые люди!

— Здравствуйте, — ответил ей Вовка, а Валя кивнула.

— Игорь, а где специалисты?

— Катерина, это и есть спецы.

— Такие молоденькие? А тогда почему им квартиру одну на двоих?

— Присядь, а то сейчас упадёшь. Это супруги Мочаловы.

— Что?

— Катя, всё. Все вопросы потом. Молодёжь только с дороги. Накормить их накормили, но пришлось заночевать в Калининске, а условия там… — покачал он головой. — Да и весь вечер настраивали наше оборудование на заставе. Так что отдых им точно не помешает. Горячая вода есть?

— Конечно. Ещё с вечера местную котельную запустили. Я слышала краем уха, что остальные подъезды так и остались на консервации, только в этот дали отопление и горячую воду. Так что ванная комната к их услугам.

— Владимир, помимо удобств, в квартире есть телефон — местная АТС у нас работает. Ваш номер… — он достал записную книжку и продиктовал номер. — У Андрея, кстати, тоже сегодня поставят. Всё, тогда не буду мешать, а завтра в 10–00 за вами придёт машина. Отдыхайте.

Примерно за час домовитая Валентина разобрала все сумки. Екатерина Дмитриевна только вначале немного помогла девушке, а потом ушла на кухню. Пока Вовка наводил порядок в рюкзаке после вчерашнего хаотичного складывания приборов и инструментов, вода в ванной набралась.

— Ребята-а-а! Ванна готова! — оповестила их женщина.

— Вов, что будем делать? — испуганно спросила Вовку Валя. — Мы же… — она многозначительно посмотрела на него.

— А и пофиг, — усмехнулся тот. — Родителей рядом нет, чего париться? Или мы не муж с женою?

— А, знаешь, ты прав, — неожиданно согласилась с ним девушка.

Вечерних посиделок с расспросами как таковых не было — Мочаловы устали и после часа плескания в ванной почти сразу завалились спать. Почти, потому что Валя под руководством Екатерины Дмитриевны воспользовалась стиральной машинкой чтобы постирать бельё. Приготовив завтрак и ужин — последнее на всякий случай, и, оставив записку на столе, домоправительница осторожно подошла к двери в спальню и, не услышав никаких звуков, аккуратно приоткрыла её. Девчонка безмятежно посапывала на плече у парня. Покачав головой, Екатерина Дмитриевна закрыла дверь и вышла из квартиры.

22 января 2028 года. г. Саратов. Утро

Екатерина Дмитриевна решила подойти ближе к половине десятого — или сама разбудит лежебок, или поможет чем-то по хозяйству. Щёлкнув замком и только открыв дверь, она сразу поняла, что постояльцы не спят. Пройдя на кухню, она увидела, что девушка уже моет посуду после завтрака. Оба были одеты в форму ВДВ и вот тут Екатерина Дмитриевна испытала ещё один шок: если у девушки были погоны младшего сержанта, то мальчишка имел звание прапорщика. В таком возрасте? Мир точно сошёл с ума!

— Здрассте! — кивнула ей Валя.

— Доброе утро, Екатерина Дмитриевна! — вежливо поздоровался с ней Вовка. — Что-то случилось?

— Доброе, да нет, с чего ты взял?

— Вы так посмотрели на меня.

— Володя, я ещё никак не могу привыкнуть к таким реалиям — твоему званию и к тому, что такие молодые девочка и мальчик, а уже супруги. Чем у вас руководство анклава занимается?

— Руководит анклавом, естественно. Нас с мамой и других от людоедов спасает и от христолюбов. Нас мало было. С тех пор у нас в анклаве Первая Отдельная рота юнармейцев-десантников несёт службу наравне со взрослыми. Андрей Федотов, который с нами приехал, выходил… — Вовка совершенно спокойно поведал обо всех перипетиях прошлой жизни анклава. Екатерина Дмитриевна присела за стол и смотрела на парня немигающим взглядом. — Ну а у моей Валюши на счету почти два десятка «шоколадок». Плюс к этому она активно изучает радиотехнику и скоро вполне сможет заменить меня почти во всех направлениях техники связи.

— Ага, а телевидение? Тут, Володечка, я ещё далеко, — усмехнулась она.

— И кто тебе мешает всё это освоить? Я же сюда поехал с тобой. И дальше тоже будем вместе ездить.

Раздавшийся стук в дверь помешал дальнейшему разговору. Женщина открыла дверь и увидела на пороге одного из людей брата — капитана Солнцева.

— Здравствуйте, Екатерина Дмитриевна. Спецы проснулись?

— Они уже ждут вас, — кивнула она. — Проходите.

— Да я в коридоре постою.

— Володя, Валя! К вам пришёл сопровождающий.

— Идём! — крикнул из кухни Вовка.

Капитан ожидал увидеть молодых, но довольно взрослых специалистов, а тут вышли… Он перекинулся многозначительным взглядом с сестрой своего начальника, но та лишь кивнула ему в ответ, подтверждая увиденное. Дорога на машине до телевышки заняла всего несколько минут. В небольшом фойе уже было много народа. Разного по возрасту и положению — среди собравшихся Вовка заметил несколько военных.

— Доброе утро, товарищи! — достаточно громко приветствовал всех Солнцев. — Попрошу минутку внимания. К нам в помощь из другого анклава прибыло два специалиста для помощи в настройке телевышки…

— Это вот эти двое? — перебив его, ткнул пальцем в направлении Вовки и Вали один пожилой усатый мужик. — Да не смешите меня.

— Игорь