— Здесь нет места живым! Вы тоже умрёте!

Последние слова совпали со взмахом его кистей, и мы замерли. А вот теперь совсем невесело.

«Вы подверглись воздействию «Оцепенение».

Вы не можете двигаться.

До окончания воздействия: 0:09 с».

— Из вас выйдут отличные слуги! Неужели вы думали, что просто придёте и убьёте меня? Наивные глупцы, — глаза мёртвого архимага вдруг ярко вспыхнули зелёным огнём.

Какое же неприятное чувство беспомощности возникает, когда ты не в силах шевельнуть ни одной конечностью.

— Может, всё-таки договоримся? — произнёс я, скорее для того, чтобы не молчать, чем надеясь хоть на какой-то результат.

— Я не договариваюсь! Я повелеваю! — проскрипел Астор, вокруг которого начала раскручиваться огромная воронка из теней, сгущаясь с каждой секундой.

На площадке появилось два туманных диска, которые, медленно провернувшись по оси, как старинное напольное зеркало, застыли вертикально. Из клубящихся первозданной тьмой проёмов вдруг повеяло такой жутью, что мне захотелось упасть на колени и завыть от переполнившего меня ужаса.

«Вы подверглись воздействию «Аура Ужаса». Пока вы находитесь в бою, все показатели снижены на 25 %».

Гоня перед собой волну могильного холода, на площадку с тяжёлым металлическим лязгом ступило два существа.

«Миньон Астора. Предвестник Зла.

Уровень: 66.

Ранг: легендарный.

Два родных брата, некогда одного из самых могущественных некромантов Аиталской Империи, вверившие своё тело и посмертие Астору, преданно служат ему по сегодняшний день как верные псы, безжалостно истребляя тех, на кого укажет воля мёртвого архимага».

В воронёных доспехах миньонов, тронутых лёгкой изморозью, отражался свет ночного светила, бликуя и преломляясь на волнистых изгибах огромных фламбергов, которыми они были вооружены. Сквозь прорези рогатых шлемов языками пробивались языки зелёного мёртвого пламени.

Я вдруг почувствовал, что снова могу двигаться, но только лишь хотел дёрнуться, как снова «прилетело»:

«Вы подверглись воздействию «Оцепенение».

Вы не можете двигаться.

До окончания воздействия: 0:09 с».

Думай, Вова, думай. Мозг лихорадочно работал, пытаясь найти выход из патовой ситуации. Нужно как-то выкручиваться, но не было ни одной мысли.

Рядом рычал Корт, который мог только играть желваками с ненавистью взирая на «архилича».

Неестественно бледная Поляна с ужасом произнесла:

— Смотрите!

Перед нами повисло марево, в котором вдруг стали проявляться узнаваемые очертания стены и две фигурки, одна из которых отчаянно отбивалась от скелетов. Казалось их количество ничуть не уменьшилось, как и напор, с которым они раз за разом штурмовали одинокую постройку.

Видимо, просадив в ноль на магию земли все запасы маны, Немой отбивался посохом, и судя по его движениям, был или полностью выдохшимся, или на грани этого.

— Смотрите, смертные! Вот что бывает с теми, кто вторгается в мои владения! Ваши товарищи умрут, растерзанные на мелкие кусочки моими верными воинами, а их головы принесут сюда, чтобы вы смогли посмотреть в полные ужаса глаза тех, кого вы оставили там умирать.

— Жизнь за жизнь, — прохрипела Поляна. Её жизнь за мою!

— Что ты там сказала, ведьма?

— Жизнь за жизнь, — уже твёрже проговорила она.

— Что? — Астор расхохотался. — Ты либо скудна умом, либо слепа! Твоя жизнь и так принадлежит мне. А через несколько мгновений я заберу и её!

Вот это поворот! Что же такого в этой блондинке, что Поляна готова пожертвовать своей жизнью, только чтобы сохранить Лиэль? Думаю, если я спрошу, мне никто не скажет. А вот если сейчас что-либо не придумать — я окажусь на Круге Возрождения в Урочище Стража, а группа погибнет. И даже если сделать допущение, что я снова смогу добраться сюда в срок, совершенно очевидно, что до источника мне никак не добраться.

Проверив свой пустой инвентарь, я ещё больше приуныл. Ну и чем прикажете убивать этого Астора?

Пришедшая мне в голову мысль была дикой и нелепой, но это могло сработать, если я всё точно рассчитаю.

— Корт, «щиты» остались? — я зашипел, так, чтобы стоящий вполоборота «архилич» не смог расслышать слов.

— Чего? — таким растерянным, я взгляд Мастера Боя ещё никогда не видел.

— В общем так. Сейчас отдашь мне все кулоны, понял?

— Как? Для чего? — Корт продолжал «тупить».

— Понял, говорю? — я посмотрел на Поляну, в глазах которой плескалось столько отчаяния вперемешку с дикой надеждой и кивнул. — Готовы!

Я вычислил, что между «кастами» дебафа «Оцепенение» появляется маленькое окно в две секунды, за которые практически ничего нельзя сделать, но для моей цели подходящее идеально.

Кивнув Корту, я приготовился действовать, как только таймер обнулится.

0:03.

0:02.

0:01.

0:00.

«Ускорение».

Метнувшись серой тенью к Корту, я выпалил ему в лицо:

— Амулеты, быстро!

Схватив свёрток, я успел сунуть его в свой инвентарь до того, как всё тело пронзила дикая всепоглощающая боль.

«На вас наложено проклятие Астора.

Ранг: легендарное.

Вы теряете 10 НР каждую секунду.

Срок до окончания: 71:59:59 часа».

«Вы подверглись воздействию «Оцепенение».

Вы не можете двигаться.

До окончания воздействия: 0:09 с».

— Думал сбежать, глупый неофит? — «архилич» повернулся к замершему мне, уставившись на меня своими полыхающими глазницами.

— Бой! — мой яростный крик заставил «архилича» замереть и слегка наклонить голову набок. — Ты! Сдохнешь! Тупая! Тварь! Понятно! Полундра-а-а-а! Астор! Лох! Тили-тили-бом…

Первый и, наверное, последний раз в жизни я увидел удивление на морде мертвеца. Такое же ошалелое выражение лиц было у Поляны с Кортом, по которым было видно, что они уже сомневаются в моём душевном равновесии.

Я издал напоследок визг, чтобы окончательно вогнать всех в ступор и исчез.

«Активирован «Боевой транс»».

«Прокол Мглы».

Двигаясь во Мгле, еле успеваю одеть один амулет на себя.