— Мне кажется, что я знаю, как…

— Ответь прямо, Альбус. Я знаю, что ты понял, о чем я говорю, — посмотрел я в льдистые глаза.

— Да, я понял тебя… Я бы сделал то, что должен, — твердо ответил Дамблдор, но тут же поспешно добавил. — В то же время, я всеми силами постарался бы этого избежать. В какие глубины черной магии не нырнул Волдеморт, даже если он решил собственными руками загубить себе душу, обретя бессмертие с помощью противоестественного ритуала лича, это никак не коснется Гарри. Мне нужно только отследить эту связь, вот и все.

— И только мне показалось, что ошибся именно я, не дав тебе забрать крестника, как ты тут же убеждаешь меня в обратном, — едва сдерживая желание расправится с беспомощным сейчас противником, проговорил я, нависая над Дамблдором. Как и он, я также понимал причину его откровенности именно сейчас. Не знаю, что сделал Волдеморт этим ритуалом, но сейчас, в случае нашего противостояния, я практически точно был уверен, что живым отсюда не выйдет именно великий светлый маг. Если в его рукавах конечно не остался еще один неучтённый мной козырь.

— Возможно… Но мы же условились говорить откровенно, помнишь? — откинулся на скалу старик, скрестив руки на груди. — Знаешь, Сириус, мы похожи с тобой больше, чем ты думаешь. Все отличие в целях, и способах их достижения. Хотя и здесь у нас есть похожие черты. Я вот так же, как и ты, очевидно, никогда не любил политику. Больше всего мне нравились шахматы. Но, как оказалось, в политике этот опыт просто бесценен. Твой подход конечно же более грубый, но в некоторых случаях более эффективный, как оказалось… Но вот цели: я вижу, что ты всеми силами хочешь спасти этого ребенка, а я с такой же силой хочу спасти всех детей.

— Всеобщее благо, — выплюнул я эти слова, которыми часто апеллировал Альбус в своих речах.

— Именно оно. — безмятежно продолжил старый маг. — Знаешь ли ты, что творилось в Хогвартсе еще каких-то триста лет назад? Полнота власти порождает беззаконие. Насилие, полный вассалитет — а практически рабство еще со школьной скамьи. Другие безумные вещи, творящиеся как в Хогвартсе, так и за его пределами. Дети не могли остаться детьми в этой школе. Геллерт и я — мечтали это изменить… Впрочем, его способы мне тоже не подходили никогда, хотя я и некоторое время с ними мирился. Как ты видишь, многое поменялось с тех времен. Но Волдеморт — это квитесенсия всего того, что как мне казалось осталось в прошлом. И если выбор будет не допустить его возвращения, причем еще в более страшной форме — и жизнь одного важного, но всего лишь одного ребенка… Мой ответ очевиден.

После его слов на остров вновь опустилась тишина, нарушаемая потрескиванием защитного заклинания, а также приглушенными из-за барьера воплями инферналов. Я размышлял, мучительно перебарывая в себе мешающую думать рационально ярость, возникшую после правдивых, но чудовищных слов старика.

Дамблдор же… Не знаю, о чем он думал, но весь его вид выражал непоколебимую уверенность в собственных словах и убеждениях. Я же… я не знал, что мне делать дальше. Альбус по-видимому пока не в полной мере догадывался о сути этого «проклятья» в голове у Гарри, и спрогнозировать его реакцию после того, как тот узнает о крестражах просто не мог. Это сейчас, лишенный сил и возможность выбраться отсюда, он готов на откровенный разговор. Но потом… За время нашего противостояния я гораздо более четко осознал, какая пропасть лежит между нами в навыках и силе. Если Волдеморт даже приблизительно равен ему по силам, я не был уверен, что мне удастся победить. Даже с поддержкой всех верных мне людей.

А то, что есть вероятность, что тот все же найдет способ воскреснуть, нельзя было сбрасывать со счетов. Все-же я уже изменил события, которые узнал из прошлой жизни. Добби не должен был красть Гарри. Этого вообще не должно было произойти, в чем мне только предстояло разобраться.

А Дамблдор… Мордред, он был настолько ценен, и так опасен одновременно. Я в чем-то понимал его логику: пожертвуй одним, и спаси тысячу, это безусловно правильно. Конечно же ужасно, но в то же время логично и оправданно. Даже с точки зрения статистики. Только вот никакие аргументы не работают, когда это касается тебя, или твоих близких. Я не был готов пожертвовать Гарри, все еще надеясь найти способ уничтожить крестраж в его голове, не подставляя под аваду Волдеморта. Собственно, именно затем я все еще и не уничтожил найденные осколки его души…

— Что бы ты не решил, Сириус, но нам стоит поторопиться, — произнес молчащий до этого Дамблдор, кивнув на опасно мерцающий под ударами щит.

— Да, стоит, — эхом отозвался я, сжимая палочку в руке. Гадство. Он все же еще был мне нужен. — Поклянись, что не причинишь Гарри вреда, ни прямого ни косвенного, что бы ни случилось!

— Значит, ситуация все же обстоит не совсем так, как я о ней думаю… — иронично хмыкнул старик, не двигаясь с места. — Впрочем, этого следовало ожидать, судя по твоим вопросам. Хотя я и не собираюсь причинять вред ребенку. Даже если поклянусь. Ты же, надеюсь, понимаешь, что любые клятвы можно обойти при желании?

— Да, понимаю, — ответил я, и в самом деле понимая, что уж Дамблдора точно не остановит впопыхах сказанная клятва. Но это хоть какая-то гарантия безопасности для Гарри, и лишнее время.

— Чудно, — наконец расплел скрещенные руки Дамблдор, незаметно пряча в широкий рукав выглянувшую на секунду серебристую рукоять, и вытаскивая старшую палочку. — Я Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, клянусь не причинять ни прямого ни косвенного вреда Гарольду Джеймсу Поттеру… до его совершеннолетия, или до момента, пока оный первый не причинит мне соразмерный вред. Люмос, нокс.

Взмахнул палочкой Дамблдор, немного скривившись в лице. Видимо даже такие простые манипуляции приносили ему нешуточную боль. Но, я видел, что клятва была засвидетельствована, хотя тот и поставил некоторые условия… Впрочем, это не имело большого значения.

— Хорошо… КРИЧЕР!!! — напитав призыв практически всей доступной мне энергией, попытался я дозваться до домовика сквозь разделяющую нас завесу. Я не был полностью уверен, что мой призыв достигнет адресата. Но, все же связь между домовиком и магом была гораздо более прочной чем многие другие виды контактов, и подчинялась немного иным законам. Специальная защита от этого была трудоемкой. Впрочем, я был уверен в том, что Волдеморт предусмотрел и ее,