- Ну, в общем-то, мы и так на окраине системы – пиратам до нас добираться очень долго, - поддержала леди Лазури грифонья круизер Тихая Ветер, - Думаю, мы и без помощи Ирены сможет уйти от них.

- Поддерживаю Тиху: мы можем упрыгать от них в любой момент. А какая тут эфирная обстановка на пассивных сенсорах, так они наш прыжковый след только в упор считать смогут, - согласилась с сородичем Яркая Звезда.

- А мне это не нравится, - нахмурилась голограмма Алой Дельфин, - Я привыкла работать с куда лучшей сенсорикой, и меня нервирует то, что я пока даже не могу отчетливо обнаружить тех, кто сканирует систему. Может, вызвать робота, и разнести тут все и всех к чертовой бабушке?

- Ирена, не смей! Мы не можем там открыто действовать! – воскликнула Яна, недовольно надувшись, - По крайней мере, не в той ситуации, когда у нас еще полно альтернативных решений.

- А каково твое мнение, коллега? – вопросил капитан Граф у капитана Тихой Ветра.

- Не вижу большой опасности в том, чтобы наблюдать с окраины системы. Мы сможем совершить прыжок задолго до того, как эти корабли с нами сблизятся. А логова призраков, скорее всего, находится в астероидных скоплениях середины и центра системы – им тоже до нас плыть и плыть, - пожала плечами голограмма капитана Дайса, - Единственное, что мне не нравится, так это паршивейшая сенсорная обстановка: мы с Тихой с трудом способны наблюдать за средними секторами системы – слишком много газа, пыли и других, более крупных, помех.

- Согласен с тобой, Дайс. И по поводу угроз, и по поводу ужасной сенсорной обстановки, - согласно кивнул капитан Граф, и властным тоном подвел черту обсуждаемой теме, - Сохраняем стыковку. Держимся во внешней прыжковой зоне, наблюдаем. Ирена, постоянно будьте готовы к прыжку.

Голограмма Алой Дельфин уверенно кивнула, давая понять, что круизер готова в любой момент покинуть систему. Впрочем, в этом Ёна не сомневалась: у Алой Дельфин была куча проблем в плане характера, но ни одной с ее собственными машинами – при всем своем нежелании заниматься портовыми делами, эта корабль умудрялась поддерживать себя в идеальном техническом состоянии.

- С наблюдениями, правда, херр Граф, будут проблемы, - неуверенно посетовала Тихая Ветер, - Как мой капитан и вы сами заметили, очень загроможденная система: и визуальные, и эфирные средства тут будут давать плохую картинку. Я даже не знаю, как мы со Звездой будем вести наблюдение…

- Ирена? – вопросила Яна.

- А что «Ирена»? – в ответ надулась голограмма Алой Дельфина, - У меня ровно то же, что и у Звезды с Тихой! Я же маскируюсь!

- Совсем ничего не припрятала? – удивилась Яна.

- Четыре проба есть. Но они самопальные: смонтированы на базе шлюпок фурри. Так что, досветовые. Будем Землю системного этапа косплеить? -–съехидствовала Алая Дельфин, - Вояджеры, ходят слухи, все еще куда-то летят.

Яна тоже обиженно надулась, что выглядело забавно: двуногая и корабль, пытающиеся перегнать друг друга во взаимной обиженной надутости. Но слово вновь взяла леди Ариса.

- Капитаны, насколько мы можем сблизиться?.. – начала матриарх Лазури.

- Ни на сколько. Леди Ариса, во-первых, мы за вас отвечаем, и, во-вторых, нам дороги собственные хвосты. Сближаться с этим флотом мы не будем. Можете даже не пытаться на нас давить: НЕТ. Категорическое НЕТ, - твердо отрезал капитан Граф. В общем, Ёна была согласна: категорический отказ был верной стратегией в разговоре с матриархаом.

- Вы не представляете, насколько не сопоставимы наши силы, - куда более мягким тоном добавила Яркая Звезда. И тут же осеклась, - Капитан, ко мне сделан эфирный запрос.

- Подтверждаю, - согласилась с ней Тихая Ветер, - Только что поступило эфирное предложение установить связь.

- Вас поняли, - капитан Граф утверждающе кивнул и голограммам кораблей, и голограмме капитана Дайса, - Дайс, идем на соединение с нашими самочками: посмотрим кто это в такой глухомани прячется, и что он нам предложить хочет.

- Взглянем на соседей по горе. А я-то все думал: и когда они сообразят с нами связаться? - в ответ усмехнулся капитан Дайс, и напутствовал коллегу и его корабль, - До встречи в эфире, «Яркая Звезда». Соединяюсь.

- До встречи, «Тихая Ветер», - кивнул коллеге-капитану и его кораблю капитан Граф, и обратился уже к своей стальной возлюбленной, - Звездочка, коннект?

- Коннект, - согласилась Яркая Звезда, и тут же вздохнула, - Как бы я хотела сделать это в более романтической обстановке, во время обычного прыжка…

- Все, кончился отдых яиц нашего патриарха. Звезда, ты смотри там: не кастрируй на радостях своего капитана – он нам еще на развод нужен, - весело прокомментировал происходящее интерком, - А то что это за клан такой, где основатель и птенчиков-то с дюжину наплодить не успел?

Ёна вздохнула: вся «Яркая Звезда» настолько привыкли к хамству Зик, что уже даже и не одергивали техник-шефа. Хотя, как считала младшая помощник, зеленой драконессе хороший дисциплинарный нагоняй пошел бы только на пользу.

***

- Ну, привет, сестричка, - в переговорном поле скалился улыбочкой станционной гопоты образ другого корабля. Качество связи было отвратным, но Яркая Звезда вполне уверенно опознала знакомца из прошлого: Осколок.

Тихая Ветер, которой и было обращено сие хамство, тоже узнала «родственника», и растерялась.

- Привет, шпана мелкая, - вместо нее вступила в беседу Яркая Звезда: за Тиху надо было заступиться, - Давненько не виделись. Ну, что, достроили тебе интерьеры?

- Белая?!! Вот это мы удачно курсы пересекли, - сначала удивился, а потом расплылся в нехорошей ухмылке образ Осколка, - Сча подплыву, и хвост тебе откушу.

- Это и есть тот Осколок, о котором вы мне рассказывали? – Алая Дельфин была донельзя скептична: похоже, ее Осколок совершенно не пугал (как и Ларгр ее сестру Яну), - Больше похож на малолетнего дебила из очередной сетевой игрушки.

Осколок смешался: видимо, с этим пиратом давно так не разговаривали – без страха или других эмоций, просто интересуясь.

- Приветствуем всех вас, корабли. Кроме тебя, Осколок, - теперь к беседе присоединились и образы капитана и джентельгрифа Дайса, - Я правильно понял, что все вы – сангвинарные корабли руки корабела