– И с ним группа гибридов, – невозмутимо продолжил он, – все неофиты мертвы.

– Что-нибудь на Наместника нашли?

– Нет.

– Скользкая мразь! – она снова впечатала ногой по трупу. – Свободен.

Солдат кивнул и удалился от нас. Я задумчиво посмотрел ему в спину.

– Тут замешан Наместник? – это меня слегка удивило.

– Часть синода в этом уверена, поэтому я здесь. То, что здесь произошло, без покровительства сверху не провернуть даже Ордену.

– И что дальше? Будешь снова рыскать в поисках Ордена?

– Да. Рована эта неудача не остановит. Надо отдать ему должное, он упертый ублюдок.

– Что с Екатериной? Она скоро выйдет из Зала, – я повернулся к Элее, – и, насколько я помню наш разговор с маркизом, выйдет принцессой, прямой наследницей престола.

– Перед штурмом от Наместника пришел циркуляр, – она достала сложенный лист бумаги и вручила его мне.

"За участие в запрещенном ритуале решением Высшего Совета приказано девушке, именуемой Екатерина, стереть память и отправить оную обратно в свой мир. Заведение, именуемое "Сладкая Гвендолин", за проведение сего ритуала закрыть."

– Теперь я безработный, – я усмехнулся и вернул ей циркуляр, – значит, Наместик был в курсе происходящего?

– Конечно. У него везде есть уши.

– И как на это отреагировал маркиз?

–Ему было приказано немедленно отправляться на восточные рубежи, отражать вторжение мергалов.

– И что, мы так просто ее отдадим?

Ее глаза хитро блеснули.

– Есть у меня одна идея, однако надо поторопиться и провернуть ее быстрее Рована. Ведь он тоже хочет получить в свои руки наследную принцессу.

Она медленно подошла ко мне и, сладко улыбнувшись, положила свою ладонь на мою, покрытую щетиной, щеку.

– Но для начала я хотела бы принять с тобой горячую ванну и обсудить мое предложение тебе.

Испытание 6.2

Интересно, сколько раз мне осталось получить по голове, чтобы превратиться в овощ? К тому же, конкретно в этом случае я успела пожалеть, что открыла глаза и сорвала с них повязку. Не знаю, куда делись Хирург с Инженером, но Зал Испытаний продолжал рушиться, а я все еще была частично привязана к креслу, потому что мужчины успели освободить лишь одну мою руку. Хотя, этого более чем достаточно.

По полу змеились широкие трещины, из которых рвался странный голубоватый свет и слышалось..

Что это?

Рычание?

Это новое испытание или Апокалипсис?

Решив не разбираться, я судорожно дернула ремень, что удерживал вторую мою руку. Поддался он далеко не сразу, заставив меня изрядно понервничать. Когда пол под ногами ходит ходуном, а наружу будто прорывается Годзилла, сложно справиться с паникой и действовать трезво о осознанно.

Я старательно убеждала себя, что все это понарошку. Ну что такого страшного может случиться в обычном борделе? Ладно, вру, не обычном. И все же? Мысли лихорадочно метались в голове, пока руки работали. Сидение подо мной стало скользким от смазки, и я то и дело ерзала по гладкой коже, пытаясь освободиться.

Когда одна нога была расстегнута, трещина в полу стала заметно шире, а свет наоборот как будто пригас. Не хочу думать о плохом, но, похоже, то, что рвалось на свободу, уже совсем рядом. Странный рев катился под сводами зала, сотрясая его. Боюсь, этот любовник имеет все шансы мне не понравиться. Даже более чем. Не люблю, знаете ли, когда меня жрут. А судя по всему, именно это и произойдет.

– Ну же, – выдохнула я, отчаянно дергая последний ремешок. – Давай. Я не хочу здесь сдохнуть.

Будто бы услышав, застежка поддалась, и я, не теряя времени, соскочила с кресла и побежала искать выход. Каменный пол холодил ноги, и, не имея ни малейшего понятия, в какую сторону податься, я решила достичь ближайшей стены и далее двигаться по кругу. Где-то здесь точно должны быть двери.

Вовремя затормозив перед возникшим на полу разломом, я лишь мельком смогла заглянуть внутрь. Что-то огромное взметнулось снизу, мелькнув передо мной смазанной тенью, а потом мир перевернулся.

Кто-то, схватив за ногу, потащил меня прямо к разлому. Потеряв равновесие, я упала навзничь и закричала. Пол был усеян осколками камней, и те больно впились в кожу, возможно, местами даже содрав ее. Я пыталась зацепиться руками, но лишь поранила пальцы, потому что противник был слишком силен. Разглядеть его никак не удавалось, но если это именно он издавал то устрашающее утробное урчание, что шло из разлома, то я была даже рада, что ничего не видела. Боюсь, мое сердце такого зрелища не выдержит.

Движение остановилось, когда я, отчаянно извиваясь, уже почти приблизилась к краю огромного разлома.

– Вот мы снова и встретились, милая, – раздался снизу рокочущий голос.

Что?

Это чудовище знает, кто я?

Чудовище…

Надежда вспыхнула во мне ослепительно-ярким светом. Может, это еще одна ипостась Мастера? Логично было бы встретиться с ним на последнем Испытании.

– Я твой Страж, – развеял он мою теорию. – Помнишь ли ты меня, моя вечная невеста?

Хватка на ноге стала сильнее и, приподнявшись на локтях, я увидела огромное щупальце, обвившее лодыжку. Типичных для осьминога присосок на нем не было, но я, не сдержавшись, все равно заорала что было сил, потому что до меня кристально ясно дошло, что будет дальше. Да, я смотрела хентай и имею представление о тентаклях.

________________

Дорогие читатели. У меня новинка. Прошу любить и жаловать!)

Испытание 6.3

Крик оборвался, когда меня бесцеремонно вздернули вверх. Кажется, вся кровь прилила к голове, когда я повисла, удерживаемая за одну ногу. Размахивая в воздухе руками, я старалась вырваться, уже не думая, что упаду и разобьюсь. Это всего лишь Испытание. Не смертельная битва. Ничего плохого со мной не произойдет.

– Вижу, ты не помнишь меня, маленькая невеста, – снова прогрохотало снизу. За шумом в ушах и своим учащенным дыханием я с трудом разобрала слова. – Но это не отменяет твой долг.

Какой еще долг? Денег я у него точно не занимала.

Или это в счет услуг, оказанных мне в “Сладкой Гвендолин”?

Олеся же сказала, что если мне не понравится, можно не платить. Но мне же, черт возьми, понравилось, и еще как.

А это, получается, расплата?

Второе щупальце обвилось вокруг другой ноги, и я перестала болтаться, как червяк на крючке. Оптимизма это, конечно, не