– Спасибо, хорошо. – Наверное, это не такой ответ, какой он ожидал услышать.

– Я очень горд тобой. Ты справилась сама. – Лэйн констатирует факт, но мне не легче. Я и так знаю это.

– Справилась. – Откуда-то появившаяся гордость душит горло.

– Это здорово. – Его голос невесел, и я пугаюсь странного стечения обстоятельств. Обращаю внимание на бледную кожу Кеннета, и впервые за вечер испытываю жуткий страх.

– Что-то случилось?

Хоть бы он отрицательно покачал головой. Пожалуйста. Прошу, прошу, прошу!

Он наконец отвечает. После секунды молчания он выдает то, из-за чего голова резко начинает кружиться, а ноги совсем перестают слушаться. Случилось.

– Ванесса сбежала.

Глава 43

За кем победа?

Сердце все так же бешено бьется в груди. Одно предложение разнесло карточный домик, который мы успешно строили втроем, в пух и прах. До сих пор не осознаю, как Ванесса могла сбежать, не предупредив никого. По крайней мере, ей следовало рассказать Лэйну о своих планах. Может, она и не считала меня настолько близким человеком, но брат был рядом все это время. Сейчас, глядя на Кеннета, который нервно трясет рукой и ходит из стороны в сторону, я сама держусь из последних сил, чтобы не показать шторм, зародившийся в душе. А штормит там очень сильно, корабли еле удерживаются на водной глади. Они близки к тому, чтобы перевернуться.

Что огорчает меня очень и очень сильно – так это то, какое время для побега выбрала Несс. Я ночами рассказывала ей о том, как важно мое выступление для преодоления себя. Это было препятствием на пути, и я должна была перешагнуть через ограду. Однако никого рядом не оказалось, когда я столкнулась с трудностями. Аддерли, видимо, решила, что я справлюсь сама, и поэтому со спокойной душой сбежала.

Мы с Кеннетом перевернули с ног на голову каждый сантиметр земли в лагере. Я протерла линзами глаза от напряжения, чтобы только найти какую-то зацепку. Никогда в жизни я не прикладывала такие усилия для поисков. Хотя… Однажды я искала что-то с похожим усердием, когда Брук решила надеть мамин дорогущий браслет, а потом потеряла его дома, пока родители были на важном визите. Вот тогда пришлось потрудиться и напрячь глаза. Я вспоминаю эту ситуацию с иронией. В этот раз речь идет о человеке, а не о побрякушке.

Куда же ты подевалась, Ванесса?

– Куда она могла уехать? – Кажется, своим вопросом я еще больше озадачиваю Лэйна. – У вас есть какая-то квартира, помимо дома отца?

Лэйн присаживается на газон и, опираясь на руки, отклоняется к земле. На его лбу выступают холмистые горизонтальные линии, он блестит от пота. Мы обежали всю территорию еще раз, хоть Кеннет уже сделал это во время моего выступления. Поздно, Аддерли здесь явно нет.

– Она иногда сбегала на ночевки к подруге, – сообщает Кеннет, пытаясь отдышаться, – но я не уверен, что Несс направилась к ней сейчас. Гордость не позволит. Они вроде бы разошлись на не очень приятной ноте.

– А к отцу? Ванесса могла вернуться домой? – спрашиваю я Лэйна, у которого глаза буквально на лоб лезут из-за круговорота мыслей. Впервые вижу его настолько потерянным.

– Она может все. – Это точно! – Единственное, что она сделала – оставила тебе записку. Я заходил к вам, чтобы забрать Несс и пойти на твое выступление. Меня ждала пустота. Абсолютно пустая комната и ни одной вещи на стороне Ванессы. Кровать заправлена, а в шкафу – ничего. Она забрала все и унесла с собой в рюкзаке. Ясное дело – сбежала.

Он то и дело сжимает кулаки до побеления костяшек, а я в напряжении кусаю губы. Глупая привычка, привязалась ко мне еще с пятого класса. Я тру переносицу, а эта неопределенность, повисшая между нами, оставляет в задворках души не самые приятные чувства.

– Какая записка, Лэйн? – резко останавливаю я поток мыслей, когда улавливаю смысл сказанного Кеннетом. Ванесса оставила мне записку!

Лэйн просовывает руку в карман и вынимает оттуда маленький сверток бумаги.

– Лежала на твоей кровати. Я прочел ее и хочу, чтобы ты об этом знала. Думал, там могла быть какая-то информация. И Ванесса оставила тебе еще кое-что – загляни вечером в тумбочку. – Его голос становится тише.

Пока я разворачиваю бумажку, сердце делает сальто. Напрягаю зрение, чтобы прочитать послание верно. Должна признать, у Ванессы изумительный почерк – такие тонкие линии, изящно вытянутые. Даже в такой мелочи проявляется внутренняя красота Аддерли.

Освещай дорогу моему братцу, пока я буду бродить во тьме в поисках себя. Я должна понять, на что способна. Не скучайте:).

Не знаю, как выгляжу со стороны, но, похоже, ошеломленной и поверженной в шок. Ванесса одной запиской смогла вогнать меня в краску. Всего тремя предложениями. И в который это раз? Второй? Двенадцатый?

Мне становится неловко, потому что Кеннет видел содержимое ее послания. Не остается ничего, кроме как выкинуть бумажку и пытаться предпринять какие-то меры. Я понимаю, что здесь мы с Лэйном бессильны. Раз Ванесса приняла решение, то уже не отступит. Она самостоятельная и целеустремленная. И я верю в то, что все сложности покорятся ей. Что касается Лэйна, то он весь на нервах, ведь сестра даже не попрощалась с ним. Я задумываюсь. Разве ему стало бы легче принять уход Ванессы после ее объяснения? Сомневаюсь. Она все равно не послушалась его советов и покинула бы лагерь.

В этой девушке есть то, чего нет во мне, – своенравность и готовность в любую секунду поднять свою пятую точку и двинуться навстречу торнадо. Я восхищена ее упертостью и твердостью действий. Она поступила так, как поступил бы поистине сильный человек. В очередной раз я понимаю это, анализируя наш последний разговор. Ванесса была слишком подавлена и ужасно разочарована, но в нужный момент собралась. Она отбросила все мечты и уехала трудиться ради своего будущего.

– Лэйн. – Я приближаюсь к нему и касаюсь его плеч сзади. – Ты сердишься на нее, но Несс поступила в своем стиле. Эффектно сбежала. Она напишет нам, когда приедет, я уверена. Нужно просто подождать, понимаешь?

Кеннет немного смягчается и двигает шеей. Я осторожно массирую его плечи, в точности как мама обычно помогает мне расслабить тело. Не надеюсь, что