— Что ты делаешь? — удивилась я.

— Смываю их энергетику и запах, — прошептал мне на ухо Гарвер. — Слишком ощущается, что ты только что… хм… общалась с этими детьми. А я хочу, чтобы сейчас нас было только двое.

— Да, кстати, Гарвер, — я приподнялась и заглянула ему в глаза. С ним можно быть откровенной. Не нужны провокации или что-нибудь еще. Он и страстный мужчина для меня, и словно бы отец, которому дочь может бесконечно доверять. — Ты можешь меня поцеловать… Но только один раз, как все…

— Не хочу слышать про всех! — блеснул глазами дракон. Но тут же снова стал бархатно-мужественным. — Хорошо. Один раз, если ты сама не попросишь больше.

Мягко развернул мое лицо к себе, большая горячая ладонь задержалась на моей щеке. Несколько мгновений он всматривался в мои глаза, а у меня сердце забилось чаще.

Сейчас меня поцелует настоящий мужчина. Не мальчик-ровесник, не юный оборотень, а настоящий зрелый мужчина, у которого за спиной сотни (знать бы сколько) лет! И должно быть…

Додумать не успела. Все растворилось, когда горячие губы Гарвера коснулись моих.

…Его поцелуй был обволакивающим. Обволакивающим безусловной любовью и страстью. И тем, и другим. Глубоким пьянящим желанием и томной бархатистой нежностью. Нежностью сильного мужчины, касающегося хрупкого цветка.

Я хотела слегка ответить на поцелуй, как с парнями. Но… не поняла вообще, ответила ли на него. Потому что разум отключился. Душа и тело, жаждущие этой мужественной нежности, жили своей жизнью, отдавались, погружались, растворялись… А разум сдал позиции и замер в уголке.

И я никак не смогла бы его закончить, потому что мои руки не желали упираться ему в грудь. Они обвивали шею дракона, сами собой бродили по его плечам. Касались густых черных волос — с наслаждением, как касаются своего единственного мужчины.

Потому что я сама не могла оторваться.

Но медленно, постепенно поцелуй пошел на спад. Гарвер слегка отстранился, а потом положил мою голову себе на плечо и прижал рукой.

«Гарвер, поцелуй меня еще!» — пронеслось у меня везде. В душе, в теле. Даже в разуме, который, выплывая из тумана, пытался взять реванш.

Но, видимо, все же ему этот реванш удалось взять.

Скажешь так — и все будет решено. Ты точно, с полной гарантией выберешь Гарвера. Не дашь шанса никому другому. А потом… можешь пожалеть, как бы хорошо с ним ни было, Гарон несбывшейся горькой тенью будет стоять у тебя за спиной. Как это было у Таратты. И я не могу, не имею права повторить ее ошибку! Я должна хотя бы дать ему… им шанс!

Тем более что осталось всего несколько часов до того мгновения, когда я оглашу свое решение.

— Один раз — для чистоты эксперимента! Все же! Я так решила! — почти простонала я, поглядев Гарверу в глаза.

И, мягко высвободившись, встала.

Гарвер неохотно отпустил меня, и я почувствовала себя осиротевшей. В его объятиях было тепло и надежно, а сейчас меня охватил неожиданный холод, ощутила себя маленькой и беззащитной вне кольца его рук.

— Давай обсудим, чем ты будешь заниматься в моем мире, если я выберу тебя, — срывающимся голосом предложила я.

— Меня восхищает твоя сила воли. Мы ведь действительно истинные, — очень искренне, хриплым голосом произнес Гарвер. — И ты сильнее меня. Мне самому намного сложнее хотя бы миг держать дистанцию. Впрочем… я уже привык к этой пытке.

Он встал, подвинул кресло себе и мне. Так, чтобы мы сидели возле волшебного костра, как у камина.

— Присаживайся. Да, разумеется, у меня есть планы. Было бы неразумно не продумать это. Ты задала правильный вопрос, — легкая усмешка. — Думаю, я не буду работать на ваше или какое-либо другое государство или какую-либо организацию. Слишком ценю свою личную свободу. Золото и драгоценные камни ценятся во всех мирах, а их у меня достаточно. Думаю, я возьму с собой какую-то часть. Это обеспечит нас на всю жизнь. Что касается дела… — Гарвер улыбнулся, предвосхищая мой вопрос: «Но тебе ведь нужно будет чем-то заниматься! Вряд ли ты захочешь быть просто богатым бездельником! Вон, даже Дренер решил, что ему нужно дело жизни — политическая карьера!». — Думаю, я займусь тем, чего давно просит моя душа. Творчеством. Скорее всего попробую создавать духи и другие ароматические смеси. Мне всегда это нравилось…

У меня просто отвисла челюсть.

— Потрясающе! — прошептала я. — Мне нравится этот план! Думаю, ты сможешь основать свою марку духов!

— И назвать ее «Мария», — с улыбкой ответил дракон.

…Время прошло незаметно. Чуть позже мы выпили сока (есть-то уже не хотелось!), сидели у костра и разговаривали. Обо всем. Гарвер рассказывал мне о своей жизни свободного дракона. Я — о своей учебе, родителях и друзьях. Было очень хорошо и комфортно.

А когда заглянул Дарбюр, чтобы оторвать нас друг от друга, мне казалось странным, что нужно расставаться. Противоестественным. Словно для нас с ним естественно быть вместе, а не по отдельности.

Я поглядела на Гарвера как-то неуверенно. Как будто просила благословения на следующее свидание.

— А вот мою энергетику пусть Гарон смывает с тебя сам. Я ему облегчать задачу не буду. Пусть помучается, — коварно усмехнулся Гарвер вместо прямого ответа.

И я вышла в коридор, понимая, что сейчас увижу Гарона. А он увидит меня — пропитавшуюся Гарвером, как губка.

Глава 35

Я ощутила волнение. Вызывать острый приступ ревности у Гарона совершенно не хотелось, потому что это может испортить наше с ним общение. Возможно — последний час, что мы с ним проведем наедине.

Да и вообще теперь я чувствовала себя так, словно целых три часа изменяла мужу с разными мужчинами. А теперь мне с этим самым мужем предстоит встретиться. Более того — этот муж не дурак, не слепой и не глухой. И даже не капитан дальнего плавания.

В голове заметались мысли, не попросить ли Дарбюра «почистить» меня, как это сделал Гарвер. Ведь сама я таким приемом еще не владела, это вам не срочное выращивание листьев на сухом дереве (то, что у меня получалось лучше всего!).

Но ученый во мне победил. Вернее, победило чувство справедливости.

Почему я должна «чиститься» для Гарона, если Дренер и Гарвер получили меня, пропитанную чужой энергетикой? Будет кривить нос — пусть сам и чистит. Гарвер прав.

Я старательно убедила себя