— Мне, — раздалось от двери.

Кейре показалось, что ее сердце покатилось к ногам с еще большим шумом, чем наделали падающие на пол монеты. Она испытала надежду и одновременно безумный страх: зачем, зачем он пришел?

— Айнан? — придворный маг удивился не меньше. — Я, кажется, тебя не приглашал.

Управляющий развел руками.

— Я сам себя пригласил, — Айнан говорил спокойно, ни в голосе, ни в лице — ни тени волнения.

— Твоя наглость в последнее время переходит всякие границы, — обозлился Клодис. — Когда я решу с тобой поговорить, я тебе сообщу. А теперь убирайся.

Он должен уйти. Пусть уходит, думала Кейра. Почему он не уходит? Она сама виновата, а теперь ещё и Айнан пострадает из-за нее.

— Я уйду, а вы продолжите обвинять невиновного человека? — возразил управляющий.

Клодис нахмурился, но гнать перестал.

Уточнил:

— Что ты несешь?

— То, что все, в чем вы обвиняете госпожу Эйрис, — моя ошибка, — уверенно заявил Айнан. Кейра сидела у стола, придворный маг стоял между ней и управляющим, спиной к ней. Кейра пыталась подать Айнану знак, чтобы он прекратил и немедленно уходил. Но этот упрямец даже не взглянул в ее сторону. — По прибытии в замок госпожа Эйрис сообщила мне, что при заполнении документов ошиблась и не заполнила графу о владении даром. Это я сказал ей, что исправлю бумаги и передам вам. Но не сделал этого. Вины госпожи Эйрис в случившемся нет.

Клодис засомневался. Обернулся, смерил Кейру взглядом, но она сидела, замерев, ни жива ни мертва. Снова повернулся к Айнану.

— И почему же ты не сделал то, что обещал?

Если он скажет, что забыл, придворный маг ни за что не поверит, поняла Кейра. На управляющем постоянно лежит огромная ответственность. Тысячи дел, требующих его непосредственного вмешательства и контроля. Не может такой человек быть забывчивым.

Айнан дернул плечом, спокойно выдержав гневный взгляд водянистых глаз придворного мага, в этот момент направленных на него в упор.

— В тот день у меня не было времени. Отложил на потом, а затем решил, что прошло уже достаточно много времени, и посчитал это не важным.

Клодис резко повернулся к Кейре.

— Это правда, госпожа Эйрис?

Воспользовавшись тем, что теперь придворный маг оказался спиной к нему, Айнан устремил на Кейру требовательный взгляд. Для наглядности указал на нее пальцем, затем провел им по своему горлу и покачал головой. «Если не подтвердишь, тебе не жить», — перевела она.

На это Кейре возразить было нечего. Оставалось надеяться, что Айнан знает, что делает.

— Да, господин придворный маг. Все было именно так, — и добавила от себя: — Я пыталась вам объяснить, но вы не слушали.

— А деньги? — Клодис раздраженно смахнул несколько монет на пол.

Кейра помедлила. Сказать правду, что это долг Маринзу? Тогда придворный маг может начать задавать вопросы Серхио, и все может стать еще хуже.

— Это пожертвование в приют Святой Матери, — снова привлек к себе внимание Айнан, заставив Клодиса оставить Кейру в покое и обернуться. — Однажды госпожа Эйрис уже передавала через меня деньги для госпожи Ри. Поэтому я обещал помочь ей снова.

— Пожертвование? — кажется, впервые за время нахождения в этой комнате придворный маг растерялся.

— Мне хотелось помочь сиротам, — пробормотала Кейра.

— Тогда почему вы сразу не сказали? — возопил Клодис. Воздел глаза к потолку, потом потер ладонью лоб. На его лице так и было написано: «Какие же вы, женщины, дуры!».

— Я говорила, что это мои деньги, — напомнила Кейра. — Вы не поверили.

Придворный маг грубо выругался, потом снова повернулся к ней.

— Вы клянетесь, что не планировали вредить обитателям замка?

— Клянусь. Я лишь компаньонка леди Шустер.

— И клянетесь, что никому не расскажете о том, что произошло в этой комнате?

В его голосе было столько угрозы и предупреждения, что они напугали бы и смельчака. Впрочем, в этом случае угрожать Кейре последствиями было бессмысленно: распространяться о случившемся она не собиралась.

— Клянусь, — кивнула.

— Хорошо. Айнан, — Клодис удостоил управляющего недовольным взглядом, — забирай деньги и подожди госпожу Эйрис снаружи. Проводишь ее наверх.

— Как скажете, — вежливо улыбнулся Айнан.

— А о твоей оплошности поговорим позже, — и вряд ли придворный маг спустит ее ему с рук. В этом Кейра не сомневалась.

— Когда посчитаете нужным, — согласился управляющий. — Госпожа Эйрис, я жду вас снаружи.

Кейры хватило лишь на то, чтобы кивнуть.

Айнан же взмахнул рукой. Повинуясь магии замка, монеты сами взлетели в воздух и вернулись в брошенный на краю стола мешочек, который так же послушно перекочевал к управляющему в протянутую ладонь.

После чего Айнан вышел и прикрыл за собой дверь.

Кейра проводила его спину взглядом. Когда он появился, она почувствовала надежду и страх. Теперь надежда сменилась облегчением, зато страх никуда не делся: чем грозит управляющему сегодняшнее вмешательство в дела Клодиса?

Придворный маг нетерпеливо открыл забытую папку для бумаг, нервно и с явным раздражением пролистал ее до нужной страницы. Затем повернул и подвинул Кейре.

— Подпишите здесь и здесь, — подал он ей магическое перо, которое прятал в складках своего плаща.

Кейра пробежала текст глазами и быстро поставила подпись внизу страницы — всего лишь заявление о постановке на учет вновь прибывшего в королевский замок.

На первый взгляд — никакого подвоха.

ГЛАВА 33

После подписания необходимых бумаг придворный маг и вправду ее отпустил. Выглядел он недовольным, но все же уходу Кейры не препятствовал. Даже пробормотал что-то о случившемся недоразумении.

Кейра лишь кивнула и поспешила уйти, пока Клодис не передумал.

Айнан, как и обещал, ждал за дверью.

— Пойдемте, госпожа Эйрис, — произнес он намеренно громко, чтобы придворный маг непременно услышал, — я провожу вас в ваши покои. Следуйте, пожалуйста, за мной.

— Спасибо, — пробормотала Кейра, все ещё чувствуя себя не в своей тарелке.

Чудесное спасение было слишком неожиданным и невероятным после перспективы встречи с палачом, живописно описанной Клодисом.

Айнан развернулся и быстро пошел по коридору прочь. Кейра двинулась за ним.

Стоило им отойти от злополучной комнаты для допросов, как управляющий остановился и обернулся. Так, что Кейра едва на него не налетела. Айнан придержал ее за плечи.

— Идешь за мной и молчишь, — сказал он тихо. Лицо серьезное, глаза — ледяные. Айнан злился и на этот раз уже совершенно точно на нее. Что ж, заслужила. — Не отставай и не останавливайся. Понятно?

Она кивнула. После чего управляющий отпустил ее и снова заспешил по темному коридору.

Он велел не отставать. Впрочем, это указание было излишним: Кейра ни за что не выпустила бы его из виду в