– Бедный парень… – Матвей откинулся на спинку стула. – Да и ещё сын пропал у него… А зачем ты к его бывшей жене приходила?

– Когда я поняла, что он из-за неё попал в больницу, во мне вскипела такая злость как никогда в жизни. Из-за паралича Артём её жалел, а она его – ни капли. От этих чувств в моей душе поднялся ураган. Я ударила её, поцарапала до крови… Я знаю, что рукоприкладство – не выход из проблемы, тем более в её положении, но она причинила боль моему любимому человеку и не чувствовала за это вины. Я очень переживаю за Артёма. Вдруг это с ним повторится… Чтобы выдержать Лизу надо быть бетонной стеной, а не человеком.

– Ты просила дать тебе совет? Он тебе ещё нужен? – его глубокий голос заставил Тату посмотреть ему в глаза: взгляд Матвея был пристальным как никогда раньше.

– Я поняла ход твоих мыслей, – ответила Тата, интуитивно понимая, что он может ей посоветовать. – Но я не собираюсь оставлять Артёма.

Он наклонился к ней так близко, насколько ему позволил квадратный столик и «поймал» её взгляд прочными невидимыми нитями.

– Тата, ты молодая девушка. У тебя вся жизнь впереди, а эта Лиза и пропавший Серёжа – его семья… Его крест, если можно так сказать. Ему несомненно проще, когда у него есть такая мощная поддержка от тебя, но а как же ты сама?

Только когда его голубые глаза забегали по её лицу, она смогла оторвать от него взгляд.

– Матвей, я верю, что всё может измениться, потому что время идёт и всё меняет, – она потёрла глаза рукой. – Например, я сейчас с таким спокойствием говорю всем подряд, что Артём мой муж, а раньше у меня на это язык не поворачивался.

– Но почему?

– Это казалось слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я боялась спугнуть счастье до такой степени, что старалась меньше говорить о нём вслух.

– Если ты говоришь, что всё может измениться, значит ты допускаешь, что можешь однажды оставить Артёма?

– Сейчас даже мысль об этом вызывает у меня отторжение. Пока мне достаточно знать, что я его люблю, а он меня любит. Ведь у нас обоих на данный момент есть занятие. Ему надо ставить Лизу на ноги, а мне – довести до конца дела с моими учениками. Единственное, чего мне не хватает так это – «я и он вместе».

– Наверное, ты верно мыслишь, – он снова откинулся на спинку стула, а на его лбу образовались две тоненькие складки. – Не нужно загадывать далеко вперёд.

– Это верно. – Тата вспомнила про чай и, обхватив тёплый бокал обеими ладонями, спросила:

– Расскажи, как у вас тут дела? Готовитесь к Новому году?

***

А к Новому году семья Матвея готовилась тщательно. Они все каждый год делали своими руками новые праздничные украшения. Это были вырезки из бумаги в форме снежинок и зверушек, разноцветные гирлянды и красивые вывески «С Новым годом!». Тата тоже поучаствовала в этой самодеятельности и нарисовала несколько рисунков на новогоднюю тематику. Все челны семьи Матвея расхваливали её умения. В Олонках Тата рисовала впервые, и ей было очень приятно снова взяться за кисть.

Алевтина предупредила её, что на Новый год все должны прийти в красивых нарядах. Тата не представляла, где взять платье. Но Алевтина сказала, что её дочь Дарья, которая во время учёбы в школе ходила на кружок кройки и шитья, сможет сшить для неё новогодний наряд. Тате только нужно было купить ткань. Она выбрала шифон, а цвет – мята. Тата попросила Дарью сшить платье простого кроя без рукавов и с длинной расклешённой юбкой.

И вот наступил новогодний вечер. Тата пришла в дом Алевтины и, сняв зимний пуховик, прошла в гостиную в своём нежно-зелёном платье. Здесь была вся семья Матвея плюс Дарья с её мужем Егором. Они все расселись по диванам, креслам и стульям и болтали между собой. Дарья была в положении; примерно на шестом месяце.

Тата и раньше встречалась с Дарьей. Это была юная светловолосая девушку младше её на два года. Тата улавливала в ней схожие с собой черты, как и в Матвее. Единственное отличие между ними, которое сразу бросалось в глаза, так это её удлинённое каре с идеально прямыми волосами.

В этот вечер Тата подсела к Дарье, и они разговорились. Молодая девушка рассказала ей о прелестях семейной жизни, а также описала свои ощущения, связанные с беременностью. Тата подумала о том, что тоже могла к этому времени носить ребёнка. Она бы очень хотела подарить Артёму дочку и чтобы и в их жизни появились точно такие же приятые заботы, как у Дарьи с Егором.

Недавно Артём писал, что опять выставил квартиру на продажу. Он хотел разменять квартиру на две, в одной пока жить с Лизой, а вторую готовить к их с Татой будущей жизни. А ещё он активно практиковал тот особенный массаж, который оказался мучительным для Лизы. Поскольку у него не было возможности постоянно оплачивать услуги массажиста, он заставлял Лизу самостоятельно делать себе массаж. Он тщательно изучил технику этого массажа и следил за тем, чтобы Лиза всё делала правильно и своевременно.

А ещё однажды он писал, что был в шоке, когда узнал, что это Лиза бросила в неё стаканом, и от этого у неё появился синяк. Из контекста его письма Тата поняла, что он провёл с Лизой разговор аналогичный её только без рукоприкладства.

Пока гости беседовали за праздничным столом, мысли Таты были далеко. Она так надеялась, что их жизнь с Артёмом наладится, и его идея с массажем для Лизы сработает; она встанет на ноги, Серёжа найдётся, и они смогут начать всё заново. А если нет? Что будет, если Лиза никогда не встанет? Её занятия с учениками рано или поздно закончатся и что ей делать дальше? В этом случае они с Артёмом вернутся к тому же, что было почти четыре месяца назад, когда она приехала в эту деревню. Но она не сможет всю жизнь скитаться в ожидании, когда Лиза поправится. Нет, даже думать об этом было страшно. Надо верить только в лучшее! Кроме того сегодня был такой чудесный вечер. Надо включаться в него!

После вкусного ужина Дарья стала играть на пианино. Вначале она играла классические мелодии, а потом к ней присоединился Матвей и они стали дуэтом исполнять новогодние песни: «Happy New Year», «Три