Август проигнорировал этот факт.

– Здесь нет многих страниц, – Август изучил неровный шов, оставшийся после того, как из дневника вырвали листы.

На обороте обложки было написано послание. Адресовано оно было Саманте, автором же был ее отец:

«Моя дорогая дочь Саманта.

Не желаю я того, чтобы ты читала этот дневник, узнавая меня с иной стороны. Не желаю также, чтобы ты узнала грязные тайны нашей семьи. Потому прошу простить меня, но я оставлю только то, что тебе следует знать. История, что ты прочтешь, звучит невероятно, но поверь, в мире достаточно невероятных вещей, которые являются правдой.

Я жил неприлично долго, гораздо дольше, чем обычные люди. В этом не было никакой магии, только огромное желание жить. Я хотел как можно дольше оставаться отцом и дедушкой двух прекрасных девочек, тебя и Оливии. Она особенный ребенок, такие вещи я вижу, береги ее.

Мне повезло, что у меня есть ты и есть она. На роду нашей семьи весит проклятие на мальчиках. Все мы идем на поводу нашей необузданной энергии, которая в итоге заводит нас совсем не туда, куда проложен путь порядочного человека.

У тебя был брат, ты его помнишь, хоть и смутно. Ричард унаследовал все, от чего я бы с удовольствием отказался. Это привело его к гибели.

Однако это не его вина. Она лежит на мне и на моем брате Фергусе. О нем мы никогда не говорили, но ты должна узнать, что он невероятно жесток, изворотлив и, что самое страшное, бессмертен. Я не знаю, как ему это удалось, но знаю, что для этого он использовал жизнь твоего брата.

Я прошу тебя, прочитай мой дневник до конца».

Август перелистнул страницу.

4

Литл Оушен был для многих странным явлением. Город, который возник на пустом месте и вырос за десяток лет, удивлял приезжих. Они не понимали, как место, в котором лишь ловят рыбу да обслуживают корабли, мог так разбогатеть за такой короткий период времени.

Экономика города держалась на богатствах семьи Кимбол. Этот слух знали все, и когда иные темы для бесед себя исчерпывали, все принимались обсуждать причину такого богатства. Одни считали, что братья Кимбол на самом деле являются дальними родственниками Георга Третьего. Взбалмошными и избалованными. Чтобы хоть чем-то их занять и убрать от себя подальше, тот им даровал этот кусочек земли и обязал следить и ухаживать за ним, периодически высылая из казны им золота.

Кто-то полагал, что семья родом из Ирландии. После создания соединенного Королевства Правительство Великобритании наградило их в числе многих титулом, землей и деньгами, чтобы они поддержали объединение, потому что раньше они были против союза.

Другие смеялись им лицо, утверждая, что знают одного человека, который был близок с гувернанткой, которая, в свою очередь, подслушала разговор двух стариков из семьи, беседовавших о том, что эти двое братьев были пиратами. Они топили все суда без разбора и награбили столько, что хватит на несколько столетий безбедной жизни.

Каждый из них был в чем-то прав.

За долгое время семья Кимбол стала для города чем-то вроде родителей, каждый житель их любил и уважал. особенно когда Фергус покинул город. Первое время его корабль еще можно было видеть изредка в гавани. После того как он похитил мальчишку Оллина, корабля больше никто не видел, как и членов его команды.

Все знали об этой истории, город был слишком мал, чтобы была возможность избежать слухов. Тем более Оллин Кимбол объявил награду за голову своего брата. Награда была чрезвычайно щедрой. За достоверную информацию о местонахождении Фергуса предлагали лодку, доверху набитую золотом.

Такая награда вызвала массу обсуждений. Каждый день, особенно в местных пабах и тавернах, начинался с того, что кто-нибудь спрашивал: «Есть ли счастливчик, который отыскал Фергуса?» И каждый раз ответ был отрицательным.

Спустя несколько лет ажиотаж вокруг похищения спал, однако традиция поиска счастливчика осталась.

Утром воскресного дня в бар «У Йорика» заглянул Ной, местный рыбак. Он сел по своей привычке у бара. Съел пару маринованных яиц, выпил пинту пива, вытер кулаком пышные усы и по старой традиции спросил:

– Отыскали хозяина для лодки с золотом?

– Нет, боюсь, она так и уйдет на дно со всем богатством, – ответил бармен. – Фергуса поймать непросто.

– Так ловить же его не надобно, только ж место его знать бы, можно придумать самую дальнюю точку, чтобы пока туда пожаловали, уже уплыть-то со всем золотишком.

– Таких умников мистер Кимбол сразу вычислит, да и не хочется честных людей обманывать.

– Так то же не обман, да и не обеднеют они с одной лодки золота.

– Вздернут тебя, дурень, даже не моргнут.

– Так я и не про себя, мне своей лодки достаточно, с рыбой…

Компания в этом месте собралась привычная, все те же лица. За исключением двух моряков, которые, допив пиво, вышли сразу же, как только услышали разговор за барной стойкой.

– Мы можем это закончить, – сказал первый моряк.

– Ты думаешь, он нас послушает? – спросил второй.

– Ха, Марек, чертья немилость, за эту новость нам еще золотишка присыпят!

– Мы были там, Лу, мы могли спасти паренька и наших ребят, но ничего не сделали.

– Так мы же покаялись, дурья твоя башка, что ж ты трясешься, говорят, братец Фергуса не так жестокий.

– Тихо ты, болван, нас могут услышать.

Два моряка оглянулись по сторонам, но обычно утром это место было малолюдным. Все равно, чтобы не наживать себе проблем, оба, не сговариваясь, ускорили шаг.

Особняк был местной достопримечательностью. Отыскать к нему дорогу труда не составило. В целом город производил приятное впечатление. Они оба подумали о том, что было бы неплохо встретить здесь свою старость.

Как только они сообщили, что знают о местонахождении человека, которого все ищут, их тут же отвели в кабинет Оллина Кимбола.

– Почему я должен вам поверить, вы не похожи на