Глава 31.

Евдокия рада была бы отправиться домой, но не показаться на глаза князю не могла, а он был занят.

— Евпраксия Елизаровна, миленькая, может, ты за меня всё нашему князю расскажешь? Ну чего я тут сижу, когда у меня там… — Дуня расстроенно махнула рукой куда-то в сторону.

— Чего у тебя там? — усмехнулась боярыня.

— Большие и маленькие дела без присмотра, а я туточки прохлаждаюсь.

— Князь твои сказки смотрит, — наставительно произнесла Кошкина.

— Ну да, ну да, — буркнула боярышня.

— И делами занимается, — строго добавила боярыня.

— Да я ж о том и говорю, чего я его отвлекать буду, — возбуждённо подскочила Дуня.

— Евдокия, ну что ты, как маленькая?

— Ей скучно, — сдала подругу Мотя. — Ближние Авдотьи Захарьевны косятся на Дунечку, ждут, когда она рукодельничать начнёт, а она по дому слоняется, короб с рукоделием с места на место переставляет. А они потом ищут его, — хихикнула девчонка.

Кошкина улыбнулась, а Дуня насупилась. Авдотья Захарьевна взялась опекать Мотьку и учит всему, а если точнее, то болтают они с утра до вечера, треская сласти.

Овины присматриваются к Матрёне, а она знакомится с устоями их семьи. Коли всё так дальше пойдет, то зимой Овины всей семьей выберутся в Москву, чтобы познакомиться с отцом Моти и маленькой Ксюшей, с которой подруга не хочет расставаться. Загадывать что-либо рано, но родители Захарки серьёзно настроены ударить по рукам и опекать будущую невестку до положенного срока.

— Дуня, твои псковичи уже уехали? — поинтересовалась боярыня.

— Угу, они же тут проездом были. Может, и хотели задержаться, чтобы посмотреть, как Новгород присягать князю будет, но все постоялые дворы нашими забиты.

— Не унывай, — Кошкина взяла несколько свитков, — сейчас буду у князя, напомню о тебе.

— Только не забудь! — воспряла духом Дуня.

— Из дома не выходи, — напомнила боярыня и направилась к выходу.

Евдокия изнывала от сидения в чужом доме, а со двора её перестали пускать даже с охраной. Вместе с нею маялся Гаврила, которого Матвей Соловей приставил к ней.

Во всяком случае, Дуня думала, что он мается с нею, поскольку она постоянно посылала его с поручениями.

По её наущению боярич прикупил для неё звёздного железа, и она надеялась, что так назвали куски упавшего метеорита. Провёл разведку насчёт шведского железа — и в результате Дуня отказалась от покупки, поняв, что не может оценить качество, а на честное слово торговца положиться нельзя.

Зато по её просьбе накопали на лугу петрушки! Будучи маленькой, она не приветствовала специи, да и денег на них не хватало, но сейчас всё изменилось. Душа просила новых вкусов.

На веточку петрушки она случайно обратила внимание, когда увидела челядинку Овиных с венком на голове из первоцветов и пахучих листочков петрушки. Не сразу сообразила, что видит одну из самых распространенных приправ будущего, которую сейчас никто не используют при готовке.

Заинтересовавшись, Дуня отправилась на кухню и изучила все имеющиеся там продукты. Петрушку на кухне не нашла, зато обнаружила там рыжую морковь вместо бледно-желтой, которая была на Москве. Ещё из новенького раздобыла особо крупную брюкву, которую, оказываются, все выращивали, кроме Дорониных! Довольная собою, Дуня решила отправить Гаврилу на рынок за всяким разным из съестного, ткнув его носом в необыкновенно красивую рыжую морковь.

Боярич отнёсся к поручению серьёзно и раздобыл новый сорт свеклы, какую-то особо хрустящую капусту, росшую кочаном, а не букетом листьев, целебный Марьин корень и пару щепоток неизвестных семян. Немного сомневаясь в ценности своей добычи, он выгрузил всё перед Дуней и с волнением ожидал вердикта.

Боярышня помыла свеклу, поскребла ноготком и лизнула.

— Вроде обычная, не сладкая, — вынесла она вердикт, — а вот цвет красивый. У нас краснючая растёт, а это натуральный бордо!

Гаврила на всякий случай нахмурился, чтобы не показать, что ничего не понял, а Дуня уже пообещала ему:

— Дома проращу её и дождусь семян. Осенью поделюсь ими со Светланой, чтобы разную свеклу у вас там растили. С морковью тако же сделаю. По вкусу вроде всё одинаково, но рыжий цвет симпатичней, правда же?

— Угу, — поспешил кивнуть Гаврила, довольный уже тем, что у него появились совместные с Дуней дела, а она порхала над принесёнными им новинками и даже что-то напевала себе под нос.

— И капусту проверим, — деловито сообщила она ему.

— Евдокия Вячеславна, а как это «кочаном растёт»?

— Листья плотно прилегают друг к другу и на вид, как голова.

— Жуть какая, — перекрестился Гаврила, — может, не надо нам этого?

— Очень даже надо, — не согласилась боярышня и посоветовала: — Ты думай не о том, что кочан как голова на грядке сидит, — она не удержалась, хихикнула, — а то, что у некоторых голова, как кочан, — тихонько показала в сторону слуги Овиных, пригревшегося на кухне.

— Э-э, — боярич насупился и задумчиво посмотрел на похрапывающего слугу.

— Ну-у, — Дуня с любопытством посмотрела на озадаченного Гаврилу, — мудрость — она с годами приходит; так что поживёшь с моё — поймешь.

Боярич удивлённо посмотрел на неё и хмыкнул. Дуня не удержалась, рассмеялась и цапнула пару пирожков с ревенем, один отдала Гавриле.

Пока ела, решила, что она всё ещё в стадии набора ума, и до мудрости ей далеко. Вздохнула, облизала пальцы, отряхнулась от крошек, и принялась разглядывать Марьин корень*(пион). Ей казалось, что она когда-то где-то слышала о нём, но не от лекарки. Корень был здоровенным, ломким, с почками… На всякий случай она посадила его в горшок с землей сразу же, чтобы наверняка сохранить до Москвы. В другой небольшой короб высадила семена, не собираясь упускать время. Пока то да сё, глядишь, уже всходы появятся и будет самая