есть оружие. Сказка закончилась. Сейчас я вновь умирала. Казалось это страшный сон. Слишком больно для меня. Я пустила его внутрь себя. Открыла душу, я не смогу пережить его потерю. Кулаки бессильно сжимались, больно впиваясь в тонкую кожу ладоней. Мы уже были не одни. Не мене пяти мужчин появились по дворе. Мой любимый мужчина наклонился ко мне, положив мою руку себе на грудь, туда, где билось его могучее сердце, и шепнул в самое ухо.

— Моё сердце всегда будет с тобой.

Мне много стоило, чтобы не вцепиться ему в рубашку и потянуть на себя.

— Вы все отвечаете за её безопасность — я не узнавала его голос. Резкий, командный, бескомпромиссный. — Ни один волос не должен упасть с её головы!

… Когда я осталась одна тяжесть мыслей начала рушить моё сознание. Чтобы не думать обо всём, я позвонила отцу и натолкнулась на мачеху. Боже, как же не вовремя она оказалась дома. Она начала щебетать про то, что видела моё фото в интернете.

— Что? Что вы видели?

— Ну Эмили, котёнок, я же просила обращаться ко мне по имени. Я видела тебя на сайте популярного бульварного журнальчика. Ты была в клубе с красивыми мужчинами. Я кстати не одобряю… — К черту! — психанула я. Истерика вырывалась наружу — как они выглядели, где ты это прочитала?

— Ну там были крупные ребята. Ты была с тем, что самый крупный, высокий с волосами до плеч. Сейчас, погоди — я слышала, как она щелкает мышкой и кнопками клавиатуре — Вот. Братья Хелст были замечены в клубе «Рай». С ними была никому не известная спутница. По некоторым источникам это студентка местного университета, её имя Эмили. Она сопровождала…

— Всё, хватит, я услышала тебя…

Я нажала отбой. Меня затошнило. Тут же вновь раздалась трель телефона. Звонила Бет, теперь мачеха замучает меня! Выключила телефон. Бросила её в сумку. Зашла в ванную немного подкрасила глаза, в комнате переоделась, вылезла из домашней одежды. Джинсы, лёгкая синяя блузка и плащ. Лето закончилось. Пара дней и мы будем созерцать осень за окном. А это значит лужи, дожди и слякоть. Уже внизу натянула на ноги кроссовки. Взяла с тумбочки ключи. Всё бы ничего, но на входе мне перегородил дорогу охранник. Тот самый Итан

— Мисс Роу. Куда вы отправляетесь?

— А что случилось? Я еду по делам.

— Вы ведь слышали, что сказал хозяин. А вы лично поручены мне. Поэтому простите, машину поведу я, или вы, если хотите, но я должен поехать с вами. Иначе мне снесут голову. Мне бы этого не хотелось.

— Хорошо. Поведу я.

Машина вырулила из коттеджного поселка на трассу. Дождь начал усиливаться. Дворники пока справлялись. Мысленно похвалила себя за то, что надела спортивную обувь, а не балетки, всё же так надежнее. Сейчас я заеду в приют, потом к Лорен. Может позвать её куда — нибудь. В кофейню например. Неподалёку от дома её родственников есть одна такая.

Когда была у Санни, позвонила Лорен, предложив встретиться. Она к счастью была дома.

— Возьми зонт, я буду ждать тебя внутри. С твоим любимым капучино — соблазняла её я.

— Уже одеваюсь! — отозвался радостный голос на том конце трубки.

Я неплохо ориентировалась в городе. Да и навигатор опять же спасал. Всё время Итан безмолвно сопровождал меня.

— В кафе я пойду одна.

— Мисс Роу… — попытался возразить охранник.

— Хантер не узнает об этом. Вы сможете видеть меня через панорамное окно вон там — указала на кафе — я сяду так, чтобы обзор был хороший.

Столики с глянцевыми поверхностями и мягкие диванчики, старенькие, бледно — розовые, местами уже прилично протертые. На стене висела гитара с темной надписью. К чему она тут не знала, было атмосферно. Но мне нравилось здесь. Заказала себе латте и капучино подруге стала дожидаться её прихода. Она пришла достаточно быстро, не прошло и пяти минут. Забросала меня вопросами. И да, она видела ту статью в интернете, просто не хотела давить на меня. Но сейчас её просто распирало от любопытства, слишком долго ждала ответы.

— Лорен, ты пойми меня, я не хочу говорить громких слов.

— Ну прошу тебя, дорогая! Это правда? Вы встречаетесь?

— Я живу у него.

Она взвизгнула от радости. На нас обернулась добрая половина кафе.

— Тише! Тише, Лорен! Это не то, что ты подумала. Это всё стечение обстоятельств….

— Вы с ним, ну знаешь… М? — она захлопала глазками и подалась вперёд

— Не понимаю о чём ты говоришь — я закусила губу, чтобы не улыбнуться

— Очень даже знаешь. Живешь с ним под одной крышей. Ходите в свет. Ну и твоя ночная рубашка случайно падает на пол и…

— Ах ты развратница! Что за вопросы приличной девушке?

— Ну так я поэтому и спрашиваю, потому что приличных тут нет — подмигнула мне подруга и сделав шумный глоток кофе.

— Лорен! — шикнула я — Не скажу. Не скажу и не проси.

— Значит да. — Она вскочила со своего места и села рядом со мной на диванчик.

— Я ничего не говорила. Давай закроем эту тему. Может когда — нибудь потом.

— И это значит, что место в общежитии тебе больше не нужно… — она не успела договорить. В кафе почти ворвался Итан.

— Мисс Роу, нам нужно сейчас же вернуться в особняк!

— В смысле? Со мной всё хорошо, Итан — попыталась успокоить его я.

— Это что твой телохранитель? — глаза Лорен удивленно расширились — Серьёзно, Лил?

— Типа того — буркнула я. — Итан, что случилось?

— Мистер Хелст только что звонил и отдал приказ немедленно везти вас в особняк — вновь повторил он. — Я не смею ослушаться, вы сами знаете, что он сделает со мной, если с вами случиться плохое.

Я поднялась с места, достала кошелёк, оставив пару купюр на столике.

— Прости Лорен. Я потом напишу тебе.

Подруга лишь ошарашено кивнула. Соглашаясь. Уже в машине я вдруг начала складывать два плюс два. До меня дошло. Хантер уехал на какую — то встречу. Сегодня утром. А сейчас что — то пошло не так и моя жизнь в опасности? Поэтому он приказал везти меня домой.

— Итан, а Хантер уже дома? — вел машину именно он, что подтвердило мои догадки. Он не дал мне сесть за руль. Как будто в случае чего я не смогу уйти от погони.

— Нет, он возможно даже не приедет сегодня. Дом уже оцепили. Приехало ещё больше охраны. Простите, мисс Роу, я больше не могу вам сказать. Хозяин не разрешил.

Я откинулась на спинку. Предчувствие не обмануло