- Что же делать?

Было бы весьма некстати снова отправляться на плаху, когда уже поверил в свое спасение, ну правда!

Тео долго молчал и смотрел на меня таким нехорошим взглядом, что мне стало не по себе. Что он задумал?..

- Остается только одно, - медленно произнес Тео.

Он тряхнул головой и повернулся к Винсенту.

- Слушай, ты же шаман. Ну так вперед! Ты же можешь прямо тут провести обряд?

- Какой именно? - осторожно спросил Винсент.

А я посмотрела на него с любопытством. Шаманы в Гхоране были одновременно и кем-то вроде лекарей, и людьми, способными призывать божественную силу, подобно жрецам. Без шаманов не обходилось ни одно торжество в Гхоране, у них тут был особый статус.

Шеймус, нанявший меня, кстати, тоже был шаманом. Он очень хорошо знал все сильные и слабые стороны драконов, знал, чем и как эффективнее всего можно вырубить каждого. Или наоборот - придать сил, если это необходимо. Поэтому, конечно, возвращения Шеймуса в Гхоран боялись чрезвычайно. Если он сможет преодолеть защитные барьеры тайного драконьего острова, то для местных жителей это может обернуться катастрофой.

И вот этот юнец Винсент тоже шаман, интересно. А с виду и не скажешь, что сильный маг.

- Все зависит от ритуала, - продолжал он. – Некоторые требуют особой подготовки, но большую часть можно провести здесь и сейчас. А в чем дело вообще? Какой ритуал ты собираешься провести? Не думаю, что это как-то...

- Отлично, - прервал Тео, довольно потирая руки.

Он схватил меня за руку, переплел наши пальцы. От этого внезапного близкого жеста стало горячо и немного волнительно. Я хотела спросить Тео, зачем он меня так цапает, но в этот момент он вытянул вперед наши ладони и уверенно сказал Винсенту:

- Тогда венчай нас. Сейчас же.

Я так и застыла с открытым ртом, вытаращившись на Тео с благоговейным ужасом. Примерно с таким же выражением лица напротив меня замер Винсент.

Мне послышалось, или?..

- Ну венчай же давай, чего ты ждешь?

Нет, не послышалось. К сожалению.

- Выбери ритуал для соединения истинных пар, - деловито продолжал Тео, как будто речь шла о покупке яблок на рынке. - На нас он не подействует в полную силу. Брачная руна проявится, даст нужный магический флёр, но выцветет через несколько часов, так как мы не являемся настоящей парой.

Взгляд у Винсента посветлел, а губы растянулись в улыбке.

- Хитро придумано, - протянул он. - Хочешь поставить вам временную метку, чтобы обмануть Ксандрию? А что, это может сработать! Давай попробуем.

Он потянулся к нашим ладоням, а я отшатнулась назад.

- Только не говори мне, что ты это серьёзно, - хмуро произнесла я, переводя взгляды с одного мужчины на другого.

- Как хочешь, говорить - не буду, - пожал плечами Тео. - Сама все видишь.

- Но...

- Да ладно тебе, это всего лишь нарисованная руна. Это даже не фиктивный брак, а просто спектакль для маленькой, но очень придирчивой аудитории. Расслабься, рыжеволоска, и получай удовольствие, - усмехнулся Тео.

Взгляд у него так и случился весельем. М-да, вот уж кто сейчас не испытывал ни капли волнения.

А Винсент уже бормотал заклинания на непонятном мне языке, держа руку над нашими переплетенными ладонями.

- Эй, мы так не договаривались, - я попробовала освободить свою руку, но Тео держал стальной хваткой. - Ты что творишь вообще?!

- Тебя спасаю. Незаметно, что ли?

- Да на кой черт тебе это нужно?!

- Я работаю на Огнияра, и мне поручено любой ценой добыть эрахниты, а в их поиске можешь помочь ты. Но вряд ли ты поможешь, будучи повешенной, верно?

- Тео, чтоб тебя!! - рыкнула я, нервно переступая с ноги на ногу. - Объяснись нормально! Это не смешно!

- Похоже на то, что я смеюсь?

- Похоже на то, что ты издеваешься!!

Тео мученически возвёл глаза к потолку, будто разговаривал с нерадивым ребёнком.

- Слушай, у меня достаточно причин для того, чтобы вытаскивать тебя сейчас отсюда любой ценой, но всех мотивов я тебя раскрывать не обязан. Давай мы обсудим все это как-нибудь позже, когда на то действительно будет время.

- Нет, мы обсудим это прямо сейчас! - рявкнула я. - Я не верю, что ты делаешь все это просто ради работы!

- Я должен задать формальный вопрос, - прервал Винсент мои возмущения. - Теодор Левинтон, согласен ли ты взять в жены?..

- Да, согласен, давай быстрее, - поторопил Тео, нервно поглядывая на запертую дверь, за которой слышались отдаленные возмущенные голоса.

- Госпожа, - обратился ко мне Винсент. - Э-э-э... Прошу прощения, не успел узнать ваше имя, но согласны ли вы?..

- Нет!! - воскликнула, снова пытаясь выдернуть ладонь из цепкой хватки Тео. - Не собираюсь я даже фиктивно твоей женой становиться, и не думай!! Пусти меня немедленно!

- Ты выйти живой из тюрьмы хочешь? - спросил Тео.

- Да! Но...

- Она сказала "да", это можно зачесть за положительный ответ на твой вопрос? - повернулся Тео к Винсенту, мигом потеряв ко мне интерес.

- В сложившихся обстоятельствах - да, сойдет, - деловито кивнул Винсент, продолжая бормотать заклинания.

- Что?! - ошарашено выдохнула я. - Да вы в своем уме ли?!..

Но поздно было вопить и драться.

Наши с Тео ладони обволокло сиреневой дымкой, и я обратила внимание, как при этом расширились от удивления глаза Винсента, но мне сейчас было не до него.

Запястье словно обожгло раскаленной проволокой, но миг спустя все прошло. Я с силой дернулась из хватки Тео, шарахнулась в сторону и в ужасе уставилась на запястье, где теперь красовалась витиеватая руна.

Что бы там ни говорил Тео, а всё-таки это была венчальная руна. Даже если временная, но все равно - венчальная. И прямо сейчас я была замужем.

Замужем за тайным агентом инквизиции, о котором совершенно ничего не знала.

- Ты... Ты что натворил вообще?

Я с угрожающим видом двинулась на Тео, намереваясь как минимум дать ему хорошую пощёчину. Он еще стоял с таким безразличным видом, как будто каждый день с кем-то фиктивно венчается. Нет, ну как можно быть таким безразличным ко всему происходящему?! Меня аж трясло от бешенства!

Я заметила, что Винсент как раз наоборот распереживался, в отличие от своего флегматичного коллеги. Он от чего-то выглядел очень взволнованным. Нахмурился и произнес:

- Тео, послушай, ты должен знать...

Не знаю, что он хотел сказать, но договорить ему не дали. В этот момент дверь с грохотом распахнулась, и в комнату вошла женщина в униформе стражников. У нее были чёрные волосы, тёмно-зеленые глаза и тонкие губы, а смотрела она на нас с неприязненным, лисьим, я бы сказала, прищуром. На плечах ее камзола блестели звездочки, свидетельствующие о высоком звании женщины. Кажется, это и была та самая...