– Сама.

И действительно…станцевала. Мне казалось, словно воздух под маленькими ножками затвердел и превратился в поверхность. Она прыгала, крутилась, трясла крыльями… и с тех сыпалась искрящаяся зеленая пыльца. Она медленно оседала в лучах солнца, словно причудливого цвета пылинки.

– Прекрасно. Пыльцу лучше собирать сачком. Вот таким.

Нам продемонстрировали инструмент.

После феи перешли к единорогу. Там все было грустнее. Величественное, несмотря на все испытания животное, не пожелало стоять спокойно и мы получили возможность увидеть короткую схватку, в процессе которой существу просто бросили под копыта амулет стазиса. А после состригли некоторое количество шерсти и поскребли рог, добывая несколько стружек нужного вещества.

На этом уроке мы ничего не готовили, лишь изучали и дальше ингредиенты, и то как отличить свежие от полежавших, а полежавшие от испорченных.

Уже в конце, когда практически вся группа покинула класс, я застыла в дверях и не удержавшись, спросила:

– Профессор Девереур! Можно… кое что узнать?

– Да, конечно, юная леди, – кроме очень приятного голоса, у этого достаточно молодого мужчины были еще и весьма странные, но красивые глаза. темные, затягивающие, словно с искрами в глубине. – Внимательно слушаю вас.

– Разве можно так с разумными существами? – я кивнула на фею.

– О как, – в необычных глазах появилась ирония. Преподаватель оперся бедром о кафедру, и задал встречный вопрос: – И как вы с таким тварелюбием собираетесь зельеваром быть? Опять же, наверняка раньше вас не смущало то, что во всяких лавках есть не только пыльца фей или слюна нечисти-оборотней, но и например пепел костей кикимор?

– Я слышала, что волшебные создания сам торгуют с людьми. Или если их поймать, то согласно древнему соглашению они обязаны дать требуемое. А кости… мало ли у кикимор нет ничего священного в обряде погребения?

– Будь ты человек, маг или кикимора – врядли тебя будет воодушевлять мысль о том, что прах твоей бабушки не покоится в склепе или в дупле обрядового дерева, а булькает в чьем-то котле. У всякого вопроса есть своя этическая составляющая, юная леди. И если вы планируете быть зельеваром, то вам стоит закрыть глаза на эту. Или ограничится зельями первых порядков. Что же касается конкретно моих существ… – он вновь повернулся к фее, и послал выругавшейся малышке воздушный поцелуй. – С кем-то из них у меня договор на служение. А кого-то я действительно поймал и сейчас использую. Но уверяю, что в дальнейшем планирую отпустить. Такой ответ удовлетворит вас, о принципиальная мисс?

– Вполне, – вздоохнула я, понимая, что не то чтобы удовлетворит, ноо прямо сейчас я ничего сделать не могу. – Спасибо, профессор.

– Не за что. Приходите еще. Люблю любознательных студентов.

Приду…

Куда я денусь?

* * *

Следующей парой у нас стояло Травоведение.

К счастью не сразу, а после небольшого перерыва, который я потратила на перекус. Вышла в сквер, что располагался на территории Академии Стихий, нашла лавочку в укромном закутке и развернула принесенные из дома вкусняшки.

Пока ела, глазела по сторонам. На затейливые статуи, что то тут, то там виднелись по парку. На величественные здания и башни, просвечивающиеся сквозь облетающую осеннюю листву.

После прошедшего занятия, ощущения были, если честно несколько противоречивые. Мне открылась целая новая сторона жизни о которой я раньше не думала вообще. Просто все ингредиенты они воспринимались примерно также, как и обычные товары на рынке. Есть и есть.

А выясняется, что волшебным существам в нашем мире живется не сказать, чтобы хорошо. И с одной стороны меня это цепляет и возмущает, а с другой… а что делать? Бежать и создавать общество защиты магических тварей? Я слышала, что такие уже есть, правда судя по тому, что я видела на уроке – толка с их работы мало.

В общем… неоднозначно. И кажется, это тот самый вопрос о котором я буду думать когда-нибудь потом. Минимум через месяц, если выживу. Потому как в ином случае судьба нечисти и существ станет волновать меня чуть менее, чем никак. В гробу особо не попереживаешь.

Так что я решительно забросила в рот последний кусок бутерброда, запила чаем из термоса и встала. Нужно думать о будущем! Для начала о Травоведении.

И на него я шла крайне воодушевленная – мне очень нравилось учиться. Тем более в самой лучшей академии королевства! Здесь учились такие выдающие личности как стихийный маг Валиор Тервис, который остановил первое нашествие нечисти. Целительница Мирта Гром, которая изобрела многие снадобья. И многие другие! И они были тут! Ходили по этим же коридорам, садились за те же парты.

А еще… Я подумывала о том, как бы поступить сюда, но уже на полноценное обучение. Теперь, с моим потенциалом, это очень даже реализуемо.

Осталось только выжить и избавиться от опекунства тетушки и дядюшки. Как справлюсь – так сразу начну готовиться.

Пара прошла увлекательно и даже до обидного быстро. Но я не особо расстроилась.

Потому что самым интересным в расписании был, конечно же, урок по защитным зельям. Все однокурсники, и я в том числе, ждали именно его. И не только потому, что его преподавал магистр Рейвенс – наоборот, для меня это было скорее минусом. Мы все жаждали практических занятий! Взять в руки ложку, включить горелку и, надев защитный халат, вообразить себя великим зельеваром! Ну или хотя бы сертифицированным, это тоже неплохо.

Лорд Рейвенс вошел в аудиторию аккурат по звонку. Мы уже все расселись и терпеливо ожидали преподавателя, тихонько перешептываясь. Ну, а я витала в облаках – грозовых, вероятно, ибо в голове вновь крутились мысли о темной ведьме и о том, вдруг Рейанар сможет мне помочь. Вдруг я теряю время, надеясь только на себя и свою нечисть?

– Добрый вечер, дорогие студенты! Рад видеть вас в полном составе на очередных занятиях по защитным зельям, – темный маг легкой походкой прошел к кафедре. Взмах рукой – и мел поднялся в воздух, чтобы начертить на доске тему «Защитные зелья второго порядка».

Тут же заскрипели перья, перенося все в тетрадь.

Я тоже старательно строчила, пытаясь фокусироваться на конспекте, а не широких плечах магистра, которые подчеркивала очередная темная рубашка. Сразу же мои тучки в голове становились розоватыми, предрассветними… Нет, хватит! Но думать о другом, когда все время ловишь на себе взгляд колдовских, цвета голубой стали, глаз, трудновато.

– Зелья первого порядка мы с вами успешно прошли и даже приготовили самое простейшее… И даже кое-кто умудрился его взорвать, – хмыкнул он. Мел продолжал самозабвенно писать на доске дальше:

«Зелье „Оцепенение“, немагическое, двусоставное, внешнее воздействие – может держать существо в стазисе до сорока минут».

– Зелья второго порядка мы изучим на примере «Оцепенения». Оно крайне интересное, его можно отнести к простым и сложным снадобьям одновременно. Для приготовления совершенно не нужна магия, то есть ваш потенциал может быть хоть нулевым, здесь важны знания и ингредиенты, конечно. Но давайте начнем с того, что дадим определение двусоставным зельям. Кто-нибудь знает?

Однако никто не знал ответ – руку не поднял даже парень в очках, который в прошлый раз хвастался своей подготовленностью. Я с интересом принялась слушать, при этом держа перо наготове – чтобы не упустить ни единого слова.

– Двусоставные зелья – это зелья, при изготовлении которых используются и травы, и ингредиенты животного происхождения. Обычно они высшего порядка, потому что требуется ещё одна составляющая – наличие хотя бы девяти искр. Итак, на предыдущих парах мои коллеги рассказали вам о свойствах пыльцы феи, слюне единорога и об особенностях болотной росянки. Ещё не забыли? Чудесно! Открываем учебник на странице пятнадцать и читаем подробный список ингредиентов.

Список оказался очень даже приличный – лично я бы испугалась за собственный кошелёк и без зелья оцепенела бы хоть на час. Помимо перечисленного – пыльцы, слюны и росянки, что итак выходило в приличную копеечку, нужно было добавить в зелье особые вытяжки и коренья. Радовало, что расходниками нас спонсировала Академия, иначе я бы разорилась.

В лаборатории я привычно встала на свое место, но вот вокруг меня образовалась пустота.

Я удивлённо огляделась и подошла к знакомой блондинке,