— Кто знает, на что способна недовольная женщина, — не сдавался охранник, и я просто решила его игнорировать.

А вот игнорировать отсутствие секретаря за столом в приемной не получилось. В прошлый раз нас приглашала в кабинет приятной внешности девушка, поэтому я понятия не имела, как поступить сейчас. Войти без предупреждения? Дождаться секретаршу?

— Постучу, — пришла к решению я и смело шагнула к двери. Естественно, меня остановили.

— Без доклада секретаря нельзя. — Огромная ладонь на плече стойко удерживала меня на месте, не давая сделать и шагу.

— И скоро она вернется? — раздраженно уточнила, скидывая тяжелую конечность с себя.

— Она уволилась, — спокойно осведомил меня орк и развернул лицом к выходу. — Прошу покинуть приемную. Всего вам хор-рошего.

Вот же хмырь! Все это время за нос меня водил. А ведь я решила, что действительно смогла прорваться сквозь оцепление.

— Пусти! Я никуда не уйду!

— Я помогу, — с радостью согласился бугай.

Не поладим, а жаль.

— Я дождусь секретаря!

— Это вряд ли, — усмехнулся мужчина.

— А неважно, это мое право. — Я вырвалась и забежала за стол. — Буду сидеть здесь. Ваш эльф все равно когда-нибудь выйдет. Тем более скоро обед.

Орк так громко зарычал, что стекла затряслись. Я уже думала, Валиирийский выскочит проверить, что стряслось, но этого не произошло. Охранник оскалился, выдохнул резко и на этом перестал пугать меня.

— Как пожелаете.

Он отошел к стене да там и замер, прожигая во мне дыры своим недовольным взглядом. Хрупкое перемирие наступило, поэтому я позволила себе сесть за стол секретаря. Выходить из своего укрытия и присаживаться на кресло для посетителей желания не было. Кто этих орков знает. Вдруг покусает, а в этом мире нет прививок от бешенства.

***

Место я выбрала самое удачное: обзор на выход и кабинет мэра отличный, охранник в поле зрения, при этом стол заставлен стопками бумаг и папок, что отлично скрывают меня от ответного взора. Открытая приемная не нервировала, наоборот, забавляла, поскольку каждый проходящий мимо сотрудник считал своим долгом заглянуть и поздравить охрану с новым секретарем. От этого орк скрипел зубами, скалил клыки и вскоре и вовсе начал гаркать на любопытных клерков, стоило тем появиться на горизонте.

— Хромает вежливость у охраны мэра, — спокойно заметила, когда неизвестная девушка, которая принесла какие-то важные бумаги, выскочила из приемной, заикаясь в извинениях. Орк не отреагировал.

Стопка на столе и так пополнялась ежеминутно через специальный ящик в стене, откуда вылетали документы, транспортируемые магией по воздуху, так еще и лично клерки заходили с чем-то архиважным. К мэру их не пускали клыкастые шкафы, поэтому они оставляли все на пустующем месте секретаря и быстро ретировались.

— Он там что, помер? — буркнула, положив голову на согнутые руки.

А вот на эти слова шкафчик отреагировал. Его квадратное лицо вытянулось, а глаза обеспокоенно метнулись к двери кабинета.

— Проверил бы. Он уже второй час признаков жизни не подает, — заметила я, подталкивая охранника наконец открыть мне путь к мэру.

— Не может быть. У господина Лестара отменное здоровье, — хмуро ответил громила и заставил себя перестать сканировать дверь. А червячок сомнения-то уже заполз.

— Угу, знавала я таких здоровеньких. Бегали, работали, по горам лазили, не болели — в общем, живчик сверхвыносливый, а потом бах! И нет человека.

От нечего делать я начала перебирать документы на столах и сортировать по важности, организациям и районам столицы. Никогда не любила сидеть без дела, а здесь даже почитать нечего было. После моих слов в приемной повисла тишина. Ненадолго. Что-то поскрипывало и отвлекало от бумаг. Я не сразу заметила дергающуюся ногу орка. Подошва его ботинка была виновницей этих странных и неприятных звуков.

— Если переживаешь за работодателя, то проверь, и дело с концом, — не поднимая взгляда, хитро улыбнулась. Тактика работала.

— Нет разрешения. Только в случае угрозы, — огрызнулся громила.

Я пожала плечами. Небоскребы бумаг редели, и меня уже можно было разглядеть.

— Когда начнет вонять, позови. Трупы — это по моей части, — оптимистично заметила я, заканчивая с большей частью не своей работы, а орк подавился воздухом. — Плохо.

— Что?

— Говорю, плохо для твоей репутации, когда охраняемый объект загибается в твою смену. Мертвецы — так себе украшение для резюме, если ты не патологоанатом, — ровным голосом пояснила, внутри гнусненько хохоча.

Через пять минут скрип возобновился. Через десять превратился в стук, потом в откровенное притопывание. Я сцедила смешок в кулак, чтобы не попасться. На тринадцатой минуте волнение поглотило охранника с головой, и он решительно пошел к кабинету. Стук, ответа нет. Еще стук, а результат такой же. На третий терпения у орка хватило, но ответа он ждать не стал, просто открыл дверь настежь.

— Что такое? — недовольный голос эльфа порадовал.

— Вы не отвечали долгое время. Обычная проверка, — спокойно пояснил охранник, не дрогнув ни одним мускулом.

— Кончено, не отвечал. Я занят. Что, по-твоему, могло со мной произойти? Саморазрушение? — голос был раздраженным. — Мрых трехзадый! Да где эта чертова отчетность за месяц?

Ого! Эльфы умеют рычать? Даже у орка не получалось так сочно.

— Какой район? — грациозно вплелась в разговор я, все еще оставаясь у стола, правда уже с другой его стороны.

— Хельский! Расходы на освещение улиц, — автоматически ответил на вопрос эльф и только потом понял, что третьего в его офисе быть не должно. — Арха вернулась?

Вопрос был адресован орку. Тот покачал головой, забавно остолбенев.

Я осторожно вытянула из папки нужную бумагу, еще не заверенную мэром, и плавной походкой от бедра вплыла в кабинет.

— Там еще Карский и Лужский не проверены, — заметила канцелярским тоном и положила отчет на стол светлого.

— Что ты здесь делаешь? — не то чтобы мэр был зол, скорее искренне недоумевал.

— В общем — ждала, пока мэр меня примет. В частном — перебирала завал на столе секретаря. — Я встала прямо перед мужчиной. Уходить я не планировала.

— И что произошло, раз ты пришла сюда без сопровождения? — Светлый принялся просматривать документ, изредка бросая на меня заинтересованные взгляды.

— Нам не хватает пособия. Дом в ужасном состоянии, нужно ремонтировать. Того и гляди