Пальцем нажал на карту, подвинул к себе и развернул, вгляделся в обозначения. Торговые пути, ещё несколько обычных дорог, соединяющих поселения. Всего насчитал пять штук — судя по отметкам — это полноценные города. Сам Кантем когда-то был столицей одного из королевств и вот там может быть настоящий ад. Но это в том случае если барон не прав и записи его родителей врут. Но вот если учесть, что с этой стороны бои почти не велись, вполне можно проскочить без проблем. Проскочить, разумеется, до пригорода, дальше убедиться, что всё плохо или хорошо, и уже решить, что делать.

Другая проблема — старуха Тагур, видел её всего пару раз, но впечатление очень плохое. Клан и так закрытый, но вот его бывшая глава это что-то с чем-то — она, кажется, ненавидит всех вокруг. Официально во главе стоит её дочь — Алана, на деле же всем правит бабка, которой уже за сто пятьдесят. Меня она видела и относится достаточно плохо, через стену скорее всего не пропустит, как и Киттера. Так что возможно стоит просто явиться к ней на приём, и всё само собой закончится. Кроме как через клан Тагур нам не попасть на ту сторону стены в этом месте. А раз так — то и Киттеру придётся смириться.

— Куда это ты собрался? — тихо спросила Криста, всё это время молчавшая.

— Никуда я не собрался, это у Киттера котелок треснул и всё вылилось оттуда. — отмахнулся я, сделал глоток пива и постучав указательным пальцем себе по виску.

— Куда ты собрался без меня?! — девушка встала и нависла надо мной, оперившись об стол. — То есть вы оба отправитесь за стену, а меня оставите сидеть у тебя дома с отцом?!

Ну во-первых — не у меня дома, а у моей матери, а во-вторых, я чувствовал, что за всей это бравадой кроется не только интерес. И вообще — при любых разговорах, как бы Криста не закрывалась, я чувствовал, что она не хочет видеть отца и сестру. Пытался её разговорить, но девушка тогда вообще могла впасть в апатию. Кажется это было связано с тем, что случилось с её матерью, но рассказывать об этом она не спешила.

Ничего не стал ей отвечать, просто смотрел в глаза какое-то время. Поняв, что я серьёзен она села на своё место и уткнулась в кружку.

Вздохнул и снова уставился в карту — одна дорога шла прямо у гор, очень такая хорошая, помеченная жёлтым. Скорее всего путь чистый, целый, и можно неспеша за четыре-пять дней пройти. Припасы мы наберём в столице клана, там же найдём колдуна и носительницу дара, а лучше двоих.

Остаётся вопрос в лошадях — выделит ли нам их клан Тагур, если всё-таки разрешит пройти.

Живых скакунов брать бесполезно, уже через пол лиги за стеной они издохнут. Тут нужны подобия, каждый клан держит своих за стеной в специальных стойлах. Лошади такие не то, что дорогие, но достаточно редкие, и отдавать их просто так не будут. Учитывая, что идти придётся до проклятого города, могут и не доверить — потому что они с большой вероятностью не вернутся. А то, что мы идём именно туда, сказать придётся, потому что старуха «чует ложь» — так говорила мама когда-то.

— Сколько она вмещает? — спросил про артефакт в виде невзрачного мешка.

— Да так, только на шар и хватит.

Барон махнул рукой и взяв вещь, попробовал туда запихнуть руку — она остановилась в районе запястья. Я кивнул, подумал, уточнил:

— Глаз, мешок, что ещё есть?

— Каштан, ухо, кожа. — начал он перечислять, потом остановился и пояснил: — Много чего есть, каштана даже два, я тебе говорю — пройдём!

— Тош, я вас одних не отпущу. — покачала головой подруга, снова встревая.

Посмотрел на неё и на парня, сжал губы, понимая, что брать обоих — это смертоубийство. Один маг, в виде барона — это и так большая обуза, а их будет двое. Они не смогут использовать там свои способности, максимум накачивать мышцы силой. Мёртвые тоже, конечно, по большей части не маги, но их может быть много.

Вдруг меня осенило — ведь Тень давала возможность нормально строить заклинания под давлением Тьмы. Что если и за стеной боевой маг может чувствовать себя нормально?

Мало того — я ведь научился строить купол вокруг своих друзей. То есть если я создам закрытый контур, в теории — они смогут использовать заклинания. А это ведь получалось совсем другая война, совсем другой поход.

— Всё надо проверять… — прошептал себе под нос.

Нужно направляться сразу к землям Сугир, в их столицу, искать там ещё двух-трёх человек для команды. На территории Тагур мы точно никого не найдём — местные с незнакомыми не пойдут. Придётся потратиться — закупиться припасами, тех же морозных червей взять. Потом визит к старухе, а лучше сразу, чтобы зря не тратиться. Если она разрешит выйти через её часть стены — тогда делать всё остальное. Ну а если запретит — отправиться к матери, туда же и Киттера приглашу, погостит в столице. Причём мама желательно чтобы ничего не узнала если мы отправимся — получу по шее так, что голова может отвалиться. Молчу уж что Агла меня точно убьёт, когда узнает. Поэтому, когда вернёмся —, надо держать язык за зубами, придумать какую-то легенду, где мы были.

— Записи твоей матери и отца покажи.

Поставил свою кружку в сторону и посмотрел на барона. Он закусил губу, как-то неуверенно развёл руками, проговорил:

— Они дома.

Откинулся на спинку стула, мы молча смотрели друг на друга.

Очень странная ситуация получалась — мне нечего делать за стеной. Это вообще не моя проблема, но я собирался туда отправиться. Конечно же я хотел помочь другу, хотя всё это на словах выглядело наоборот — будто я хочу, чтобы он умер. Туда, куда мы отправимся — никто из известных мне групп не ходил, разве что очень близко. А то, что мы отправимся — я похоже уже решил, если только не пару «но».

Первое — если у моей матери не окажется где-то в загашниках этого самого хрустального шара. Если честно, то очень большая надежда была именно на это.

Второе — если старуха нас не пустит, а она скорее всего не пустит, и тогда вообще никаких вопросов у Киттера не останется.

А вот если у родительницы не будет нужного артефакта,