яблочко, и под удивлённым взглядом Лины стала хрустеть им, брызгая соком. Вкуснятина! Женщина хмыкнула, но комментировать мой выбивающийся из аристократических этикетов поступок, не стала.

— Я сюда служить пришла, когда моя дочка младшая замуж вышла, мне, тогда как раз пятьдесят лет стукнуло.

— Погоди, — я удивленно посмотрела на Лину, даже жевать перестала, — А сколько тебе сейчас?

— Что плохо сохранилась? Во мне крови драконьей нет, так что я проживу поменьше вас, хоть бы до двухсот дотянуть, мне сейчас уже восемьдесят.

Это был шок, ошарашенно посмотрела на женщину, которая выглядела на сорок, ну от силы сорок пять, а ей было уже восемьдесят. Вторая новость, которая ошарашила, что во мне есть кровь драконов. Нэнька не знала об этом, это точно.

— Ну так вот, пришла я сюда, когда молодой господин еще ребенком был. Отец господина Надима дружил с отцом Евы, и как вы понимаете дети частенько играли вместе, а как стали взрослеть, им помолвку организовали. Друзья рады, что породнятся, а дети влюблены друг в друга.

— А что потом?

— А потом оба поехали в столицу в свои академии и вернулись уже каждый сам себе. Ева нашла там себе мужа побогаче нашего господина. Самого герцога Миртая Лоу. Он как раз овдовел и в академии ректором был. Вот Ева там с ним и закрутила любовь. Только помолвку герцог через год расторг, не пришлась, видно, ему по душе девица, а может она вольная была да раньше времени ему свои прелести отдала. То мы не знаем, но после вернулась она сюда и опять к нашему господину стала в невесты набиваться.

— А почему ты говоришь, что лучше мне с ней не встречаться? Будет за то, что я теперь жена Надима, мстить?

— Так змея, она как есть, змея ядовитая. Красивая снаружи, а внутри черна, как ночь. Мы-то, слуги, лучше все видим, как она маменькой Надима крутит, как она слуг бьет за любую провинность. Как она к колдовке нашей ходила, чтобы зелье приворотное для господина купить. Только он не зря в академиях тех был, сразу в своем стакане почуял и поругался с бывшей подружкой. Она в слезах вся уехала, но думаю, как узнает, что господин Надим женился, так принесет ее зеленая хмарь. Мстить, это вы мирно сказали, со свету она вас сживет. Магиня она сильная, огнем владеет, так что какую каверзу приготовит, сам император не догадается.

— И что же мне делать? — я с жадностью посмотрела на корзинку, полную фруктов, голод все еще меня не оставлял. Тело требовало срочно набить полный желудок, а то вдруг потом не дадут… нужно избавляться от привычек Нэньки. Не думаю, что меня тут голодом морить будут.

— А что вы сделаете? — Лина встала и подхватила корзинку, — Если примчится змея, постарайтесь реже с ней видеться. Может, и пронесет, дождетесь вы господина Надима, а он в обиду не даст.

— Спасибо, что просвещаешь меня, Лина, — сказала я женщине, а та кивнула мне.

— Да я не вам помогаю, а господину Надиму, все ж на моих глазах вырос, счастья я ему желаю. А с Евой не видать ему счастья, злая она, ненасытная, сама, как в печи живет, злостью, жаром пышет и его утянет на погибель.

— Все равно спасибо, — я улыбнулась ей открыто, поймала в глазах небольшое сомнение. Может, и не будет мстить, за то, что я ее приструнила, посмотрим. Я, конечно, понимала, что Лина права, даже с моими мозгами не тягаться мне со здешней магиней, если только хитростью да неожиданностью. Но пока думать об этом рано, чего зря страдать, может бывшая моего муженька и не заявится.

Лина корзинку с фруктами мне не оставила, утащила на кухню:

— Помою да принесу вам в комнату, — проворчала она, — вы лучше приведите себя в порядок, господин Надим уезжать уже собрался, вас позовут попрощаться.

Я согласно кивнула и решила последовать совету Лины. Умылась, расчесала волосы и заплела простую косу. Вечером обязательно приму ванну, и наконец-то их нормально вымою.

Платья Лина убрала на место в шкаф, но я приметила из них парочку более-менее мягких и светлых и решила сшить себе трусы. У покойной няньки были панталоны, длинные бриджи, вместо трусов, но носить я их не собиралась. Уж до чего я не брезгливая, а я тут не смогла себя заставить, и все тут. Отдала их Лине на тряпки, и попросила принести мне потом швейные принадлежности. Швея из меня, конечно, так себе, но простые вещи нас еще в школе кроить и шить учили. Как-нибудь справлюсь. Пока мне настоящую швею представят, нужно же в чем-то ходить.

Прощаться к Надимом позвала молоденькая служаночка, она с любопытством рассматривала мою комнатку и таращилась на меня, словно я чудо-юдо какое. Лина ее отпустила и сказала, что проведет меня на задний двор сама.

Оказалось, что в каждом круге есть портал, но стоит он не прямо в главном городе, а посередине земель, как сердцевина круга. Порталом, конечно, дорого ходить, но зато безопасно, ведь на простой дороге и дикие могут напасть, и зверье хищное. Это мне Лина по пути на выход рассказывала.

Надим уже стоял возле своей красивой черной кареты и прощался с маменькой. А красивый у меня муж, я залюбовалась его стройным телом и широкими плечами.

— Анэнья, — Надим заметил меня и слабо улыбнулся, — спасибо, что вышла проводить.

Я удивлённо покосилась на Лину, и недовольную свекровушку. Скорей всего, это заслуга Лины, что я тут мужа провожаю, плюсики зарабатываю. Надим взял мою ладошку и поднес ее к губам, мягко поцеловал, вызвав этим жестом у маменьки недовольное фырканье:

— Твоя галантность, дорогой, ей непонятна.

— Мама, я надеюсь, что за Анэньей будет хороший уход, Лина, — он обернулся к моей помощнице, — полагаюсь на тебя.

Надим все еще держал мою ладонь в своих теплых руках и не отпускал. Он странно вглядывался в мое лицо, рассматривал, задумчиво кусал уголок губы.

— Учись хорошо, Анэнья, и привезу