— Вы доверяете мне? Серьезно?

— Я не имею привычки бросаться словами на ветер, — подтвердила то, что могло еще вызывать в душе дракона большое сопротивление.

— Допустим, я с вами согласен. То, что вы предлагаете?

Я не могла найти решения вот так сразу. Да и опыта в поиске магических происков и источников зла у меня совсем не было.

— Если я вам скажу, что на этот счет у меня ни одной мысли, вы поверите?

Я не собиралась играть в детектива на ровном месте. Причин для этого не было, пока.

— Охотно, верю. Возможно, ваше девичье сердце не выдержало столь разительных перемен в своей жизни. Не каждый день юным девам раздают наследство.

Кажется, я немного переоценила дракона. И наше минутное перемирие быстро могло сойти на нет и перерасти в привычную неприязнь.

***

Ни к чему хорошему, в этой словесной перепалке любезностей мы не пришли.

Каждый гнул свою линию, и никто не собирался уступать.

Я так точно нет, да и по взгляду исподлобья со стороны лорда Лерджи можно было сделать определенные выводы — не быть нам друзьями, не быть!

А вот делить одну территорию все-таки пришлось и еще придется.

Теперь мы оба зависели от разрушений в усадьбе.

И все бы ничего, только как найти компромисс в столь непростой ситуации, иди еще придумай!

— Временное перемирие, — я предложила, вытянув из своих вещей белоснежный носовой платок с кружевом.

— Это что, новая уловка? — проговорил Максан и с подозрением посмотрел на платок.

— Это нечто иное, наше спокойствие. Совместное.

— Допустим, и как это нас может примерить?

— Платок всего лишь платок, а вот магия… — я провела подушечками пальцев по сложенному вчетверо носовому платку. — Если заклинание сработает верно…

Я не знала, как вообще работала магия, не умела и не практиковала толком, но внутренняя уверенность только подстегивала.

Я все делала правильно!

— Хорошо, — сдался лорд Лерджи. — Но, если вы нарушите наши договоренности, то я вправе буду наложить ответное проклятие на вас!

Настырный какой и злопамятный…

Я готова была рискнуть, не хотелось проводить каждый новый день своей новой жизни в обороне и ожидании чего-то плохо. Ведь у нас были дела и поважнее.

Максан прикоснулся к белоснежной ткани, и на платке проявились две метки. Одна — моего рода, — другая обозначала род Лерджи.

Не хорошо и не плохо. Законно и волшебно. Простое прикрытие, заверенное магическим заклинанием.

Берем!

— Ильена, только учтите, вашим сторожевым псом я не стану!

Мне и не требовалось псом, а вот маляром, штукатуром, мусорщиком даже очень.

— Что вы, о псе речи и быть не может, — и широко так улыбнулась дракону.

С довольным выражением лица я провожала взглядом Максана, Жилец направлялся в свой кабинет, где он, кажется, уже на половину починил пол с дыркой. Так он сказал, а я проверять пока и не собиралась.

Все-таки обморок отнимал много сил. Но, я не собиралась проводить все время в постели.

А собиралась осмотреть окрестности. Для этого собралась и взяла с собой не особо сговорчивую Аданаю.

И мы приказали старому конюху запрячь в коляску худосочную и возрастную клячу.

— Она подохнет и не доедет даже до торгового поселка, — приговаривала испугано служанка, когда старая лошадь издавала звуки ржания.

Ржанием было сложно назвать кряхтение и пыхтение из последних сил, и все-таки кляча старалась, ведь ей доверили коляску с хозяевами.

До торгового поселения нам суждено было добраться, кляча притомилась и затребовала овса. Аданая быстренько перекинула обязанности по кляче на местную детвору. За что нам чуть ли не кинулись в ноги, пообещав лошадь накормить и напоить, а заодно и вычесать.

Я вообще не знала, что обычно требовалось делать с лошадьми, но мне показалось предложение детворы выгодным. Поэтому кинув несколько медных монет, я подхватила служанку под локоть и велела провести мне быструю экскурсию по рынку.

— Вы уверены, что хотите чтобы я рассказала, что и где здесь находится?

— Еще бы!

Аданая раскрыла рот от удивления, но больше не терялась. Наш поход по рынку сразу приобрел деловой характер, потому что служанка повела меня хозяйственные товары.

— Вот! Пятый месяц прошу хозяина, но он так зациклился на своем проклятии, что совершенно не слышит меня, — жаловалась Аданая, когда указывала на сливы из большого тростника. — Нам таких пока не больше пяти требуется, — продолжила служанка. — Хозяин магией сможет их прикрепить по краям кровли.

— Разрушенной кровли? — я покрутила головой по сторонам.

Неподалеку от рядов от безделья страдали два здоровяка. Мужчины явно работали на рынке носильщиками и высматривали тех, кто бы мог составить им дневную выручку. Я полезла в поясной карман, и снова пересчитала деньги.

Их было не много, и скорее всего на сливной тростник нам бы все равно не хватило, а вот нанять этих здоровяков для разрушений…

— Эй, вы! — окликнула я предполагаемых носильщиков. — Заработать хотите?

***

Упрашивать их не пришлось. Носильщики оказались весьма сговорчивыми, в условленный час, указав точный адрес усадьбы, мы договорились о встрече. Я кратко изложила им суть своего предложения о сносе некоторых построек.

Аданая едва справлялась с собой.

— Так нельзя! Нужно все согласовать с хозяином.

— Я согласую, всенепременно.

Признаться меня занимала такая преданность со сторону смуглой служанки. Она пеклась о Максане словно о ребенке, который обязательно закатит истерику, если я его не предупрежу.

А предупреждать о том, что его мало интересовало, я не видела в том нужды. Поэтому, чтобы ослабить хватку служанки, я решила ее немного утешить.

Из хозяйственных рядов мы зашли в те, которые привлекали всех женщин торгового поселка.

Украшения. Платки. Зонтики…

— Аданая, я решила вам сделать подарок, — служанка искоса на меня посмотрела, а затем проследила за моим взглядом.

Я как раз выбирала красивую брошку. Маленькую лилию, усыпанную горными кристаллами.

— Что вы! — дернулась женщина, когда я доставала из кошелька серебряную монету.

Нет. Я не занималась расточительством. Я занималась инвестициями, в наше общее будущее. Вернее, инвестировала я в обычные отношения, добропорядочные и такие же преданные, которые возникли между Аданаей и Максаном. — Это же серебро. А у меня стоки и…

И договорить я не позволила.

— Стоки подождут. Всегда будет что-нибудь важное. А разве вы не хотели бы чего-нибудь исключительно для себя.

Я видела, что