- Д-ди нахер... - резко прошипел я сквозь сжатые зубы. - Заебла меня уже.

Повинуясь, уведомление услужливо растаяло, отступая куда-то за пределы зрения.

А мне надо бы уже пошевеливаться. Предопределено все в прекрасном новом мире или же нет - оно и не важно вовсе, ведь это не повод прохлаждаться. Неуверенно пошарив ладонями по неровным, скользким от влаги камням, я ухватился покрепче за ребристые борта святыни - и плавным усилием подтянулся, принимая сидячее положение. Подбородок аккуратно уложил на бортик, руки же, не чураясь холода, спустил по локти прямиком в студеную воду святыни - лениво водил там ими туда и сюда, тревожа прежде гладкую поверхность, и иногда смачивал замученную рожу, смывая пот и усталость.

Несколько раз резко фыркнув, совсем по-кошачьи - просто под ноздри набежали капли воды, которые я ненароком вдохнул, - я скосил глаза чуть в сторону, вылавливая взглядом интересующий меня элемент системы. Конкретно - строку с показателем моего здоровья, восстановления которого я дожидался. Вероятно, именно из-за его нехватки меня сейчас так выворачивает.

Здоровье: [ 40 /100]

Медленно - слишком.

Но вот зато помалу, пускай и со скрипом, я начинал восстанавливать из памяти все, что происходило после создания персонажа и начала игры - события тут следовали хорошо отлаженным, но железобетонным скриптам. Они тебе и шажка в сторону не позволят сделать, проводя за ручку через сюжетное вступление и обучающую программу для умственно отсталых. Параллельно чуть-чуть погружаешься в историю - которую я пропускал мимо ушей, разумеется, - проходишь окончательные процедуры калибровки передвижения, знакомишься с базовыми возможностями симуляции, все такое.

Далее новичка протаскивали через ерундовую стычку с какими-то там пещерными злобными гномиками - сразу, как посворачиваешь им шеи, тебе присуждает первый уровень и открывается доступ к системе прогрессии. Можешь уже свои первые очки характеристик и талантов раскидывать. Потом, наконец, выбираешься из каменной кишки на отвесные утесы Хорды, и пока лезешь на ее вершину - поднимаешь с раскиданных по горной тропе трупов снаряжение на любой вкус и интересующие тебя стартовые активные умения, которые представлены тут книжными томиками. Но оно все ладно, а вот что, блядь, дальше там начинается, на пике Хорды...

Я прерывисто вздохнул, пока в некотором отрешении рассматривал свое же собственное отражение. Оно было смутно, но все же различимо в воде - иногда я по-разному доворачивал и наклонял голову, изучая его, свое отражение, и только посверкивающие в нем глаза оставались относительно неподвижны. Меня еще тревожило недавнее, все не желавшее покидать меня ощущения чего-то неправильного, не соответствующего привычному восприятию.

Но вот, в какой-то из затянувшихся моментов наблюдения я словно бы подсознательно, еще до осмысления разумом, уловил прежде ускользавшую от меня деталь - и окончательно перевел взгляд на скопление пещерных грибов неподалеку. Я даже зашевелился с намерением подняться на ноги, чтобы вплотную подобраться к здешней растительности, что усеивала ближайшую ко мне пещерную стену на высоте пары-тройки метров.

Неуклюже ступая по неровному каменному полу, местами скользкому от расплескавшейся воды, я приблизился к испускающей зеленоватое свечение поросли. На расстоянии где-то метра, или же, наверное, когда я с прищуром и с выраженным намерением всмотрелся в шляпку одного конкретного гриба - возникло соответствующее системнеое уведомление. И такое было у каждого отдельного, стоило лишь перевести взгляд с одного на другой - прямоугольные сообщения наслаивались друг на друга, помалу загораживая обзор и становясь полупрозрачными, или же вовсе исчезали, в зависимости от степени оказываемого им внимания.

« Светящийся пещерный гриб ».

Уровень: [ 1 ]

Здоровье: [ 1/1 ]

Растение.

Вот только, оказывается, проблема была совсем не в заворожившем меня грибном свечении. Нет-нет, и в нем она так-то тоже была - но лишь как следствие. Оперевшись на поросшую каким-то склизким и пушистым мхом стену пещеры, и вытянувшись на носках ботинок, я поднял ладонь поближе к шляпке ближайшего гриба - и окончательно уверился в своем прежде несмелом предположении. Вообще, оно было ожидаемо, я ведь уже не в своем прежнем, привычном мире со своими фундаментальными и нерушимыми законами природы - вполне вероятно, что тут они работают как-то иначе и по-своему. Так оно, собственно, и было. Здешние правила и законы природы исправно работали, вот только совершенно иначе.

- Хм. - растерянно фыркнул я, пытаясь осмыслить увиденное.

Сейчас я с увлечением изучал собственную руку. Она была почти не прикрыта изорванным рукавом куртки, местами неумело перевязанная - по существу, с ней все так, как и прежде, но я впервые видел свою конечность такой, прости же меня Господи, нарисованно-мультяшной. Или даже откровенно анимешной. Даже больше скажу, вообще все, что меня окружает сейчас - я присмотрелся уже повнимательней, - было вот именно таким пускай и качественно, но все таки нарисованным.

Словно бы сама основа метрики этого мира и структура его, блин, графического бытия - напрочь отличались от известных мне. Эдакая получается сбалансированная, хорошо слаженная мешанина из яркой азиатской мультяшки и комиксовой рисовки - и без каких-либо, не знаю, визуальных артефактов или же искажений из-за смены ракурса, перспективы. Но что еще важнее, это не просто какой-то там натянутый на саму вселенную, скажем, декоративный образ или светофильтр - нет-нет, тут очень странные дела