Амулет, висевший в воздухе, сверкал с невероятной силой. Он был окружен сетью магических линий, которые вплетались в разлом, соединяя этот мир с чем-то, что находилось за его пределами. Александр знал, что этот момент решающий – сейчас или никогда.

- Конец близок! – воскликнул главарь магов, его голос был искажён безумием. Он поднял руки, и тьма закружилась вокруг него, сливаясь с магическими потоками, стремящимися к амулету. – Мы все станем свидетелями новой эры!

- Нет, - произнёс Александр, сжимая меч сильнее. – Вы ничего не добьётесь.

Он прыгнул вперёд, направляя всё, что у него было, в один решающий удар. Меч, заряженный энергией амулета и его собственной волей, врезался в магическую сеть, окружавшую артефакт. Раздался оглушающий треск, и на мгновение мир вокруг застыл.

***

Грохот взорвавшейся магии заполнил пространство. Ослепительный свет залил всю комнату, заставив Ксению, Сиверия и остальных магов закрыть глаза. Амулет взорвался, разрывая магические потоки, которые связывали его с разломом. Трещина, что грозила разорвать реальность, начала стремительно закрываться, словно сама вселенная стремилась вернуть равновесие. Однако последствия этого удара были не столь очевидны. Когда свет наконец начал угасать, и реальность вернулась в привычное русло, все вокруг выглядело иначе. Александр стоял на коленях посреди разрушенного зала, его меч был погружен в каменный пол, а вокруг него тянулись длинные линии магического жара, как следы молний. Амулет больше не существовал — от него осталась лишь кучка пепла, которая тут же исчезла, словно её никогда и не было.

Ксения, тяжело дыша, подошла к Александру. Её лицо было бледным, но в глазах горела решимость.

- Ты сделал это, — сказала она, едва сдерживая дрожь в голосе. — Но какой ценой?

Александр медленно поднял глаза. Он чувствовал опустошение, как будто вместе с амулетом он уничтожил часть самого себя. Но он знал, что это было необходимо. Маги, которых они победили, были лишь пешками в этой игре, но они открыли дверь к чему-то гораздо более опасному.

- Это ещё не конец, — тихо произнёс он, поднимаясь на ноги. — Мы разрушили этот амулет, но те, кто стоят за ним, ещё не показали своего истинного лица.

- Кто они такие? — спросил Сиверий, медленно подходя к ним. Он всё ещё выглядел ослабленным после плена, но его глаза сверкали любопытством и беспокойством.

Александр посмотрел на место, где когда-то висел амулет.

- Я не знаю, — признался он, его голос был полон тяжести. — Но они сильны. И если мы не найдём способа остановить их, то этот мир окажется на грани уничтожения.

Ксения нахмурилась.

- Мы должны узнать больше, — сказала она, её взгляд метался между Александром и Сиверием. — Возможно, в древних текстах найдутся ответы. Или наши союзники смогут пролить свет на происходящее.

- Это хорошее начало, — кивнул Сиверий. — Но нам придётся быть осторожными. Если за этими событиями действительно стоит что-то древнее и могущественное, то наши враги не остановятся, пока не достигнут своей цели.

Александр снова посмотрел на обугленные остатки амулета.

- Они уже начали, — сказал он тихо. — И теперь мы — единственные, кто может остановить их.

***

Следующие дни прошли в тревожном ожидании. После битвы в башне герои вернулись в Лумарию, но атмосфера в городе изменилась. Даже обычные люди, не связанные с магией, начали чувствовать, что что-то пошло не так. Магические аномалии стали возникать всё чаще, и тревога среди населения росла. Александр и Ксения почти не видели друг друга — каждый из них был занят своими задачами. Александр пытался понять, какие силы были выпущены на свободу, в то время как Ксения углубилась в поиски информации, которая могла бы пролить свет на их врагов.

Однажды вечером, когда солнце уже садилось за горизонтом, Ксения пришла к Александру. Она выглядела усталой, но в её глазах было решимость.

- Я нашла кое-что, — сказала она, протягивая ему старый манускрипт. — В одном из древних текстов, которые мы получили от наших союзников, упоминается нечто похожее на амулет, который мы уничтожили. Это был ключ… ключ к вратам в другой мир.

Александр осторожно взял манускрипт из рук Ксении. Его обложка была покрыта слоем пыли и плесени, словно артефакт, принадлежащий иной эпохе. Старые страницы, испещрённые изящными символами, не походили ни на один язык, с которым Александр сталкивался раньше. Это было что-то древнее, странное, но в то же время непостижимо притягательное.

- Что это? — спросил он, не отрывая взгляда от символов, которые, казалось, светились в полумраке комнаты.

- Это не просто текст, — ответила Ксения, её голос звучал напряжённо. — Это послание. Его написали те, кто знал о вратах и разломах задолго до нас. Возможно, они оставили зашифрованные предупреждения или указания, как бороться с этими силами. Я смогла перевести только часть, но даже этого было достаточно, чтобы понять: уничтожение амулета было не концом, а только началом.

Александр внимательно слушал, его сердце замерло в предчувствии того, что Ксения скажет дальше.

- В тексте говорится о «Ключах Пяти Миров». Каждый из них открывает врата в другой мир, населённый существами, которые мы не можем себе даже представить. Амулет был одним из таких ключей. И теперь, когда мы уничтожили его, баланс между мирами нарушен. Другие ключи активировались, и мы должны найти их, прежде чем кто-то воспользуется ими, — продолжала Ксения.

- Пять миров? — переспросил Александр, его лицо побледнело. — Значит, амулет был всего лишь одним из звеньев цепи? Но где находятся остальные?

Ксения медленно покачала головой.

- Я не знаю, — тихо сказала она. — Но текст упоминает нечто, называемое «Залом Судьбы». Это место, где, по легенде, собираются все ключи. Возможно, оно находится в другом измерении, куда мы сможем попасть только с помощью порталов.

Александр замер на месте. Всё, что они знали до этого момента, вдруг показалось мелким и незначительным. Ощущение надвигающейся угрозы усилилось в разы. Если амулет был лишь одним из пяти ключей, то это объясняло ту мощь, которую он чувствовал во время схватки. Но если другие ключи будут активированы, то катастрофа окажется неизбежной.

- Нам нужно действовать быстро, — сказал он наконец, его голос звучал твёрдо. — Мы должны найти оставшиеся ключи и закрыть все разломы, пока не