Мысли метались, словно пойманные в клетку птицы, а на душе было тяжело и тревожно. Но я не могла позволить себе поддаваться отчаянию — нужно было действовать.

Ради Димы.

Распечатав окало сотни копий фотографий брата, мы быстро вышли на улицу. Ливень все еще не прекращался, а порывистый ветер хлестал по лицу холодными каплями. Но я не обращала на это внимания — единственное, что имело значение, это найти Диму.

Мы с Машей разделились, чтобы быстрее расклеить объявления по всему городу. Я бегала от одной остановки к другой, крепя на столбах и стенах фотографии брата с просьбой о помощи в его поисках. Каждый раз, когда я видела его улыбающееся лицо на фото, сердце сжималось от боли и тревоги.

Где он сейчас? Что с ним случилось? Эти вопросы не давали мне покоя.

Пока я занималась расклейкой, Маша связывалась с полицией, пытаясь выяснить какую-нибудь информацию о поисках Димы. Но, к сожалению, пока никаких новостей не было. Его телефон по-прежнему оставался недоступным, а поиски не приносили никаких результатов.

Когда мы снова встретились, я заметила, что Маша выглядит измученной и расстроенной. Она тяжело вздохнула и покачала головой.

— Ничего, — тихо произнесла она. — Полиция продолжает поиски, но пока ни одной зацепки. Они обещали держать нас в курсе, но…

Я сжала ее руку, пытаясь ободрить.

— Мы не сдадимся. Мы найдем его, я знаю.

Маша слабо улыбнулась, но в ее глазах я видела отчаяние. Внутри меня все сжималось от страха за Диму. Я не могла его потерять. Он был единственным оставшемся родным человеком.

Мы продолжили расклеивать объявления, несмотря на отвратительную погоду. Ливень усиливался, а порывы ветра становились еще сильнее. Но я не обращала на это внимания, полностью сосредоточившись на поисках.

Внезапно мой взгляд зацепился за что-то на обочине дороги. Я подбежала ближе и замерла, не веря своим глазам. На земле лежал мобильный Димы, весь в грязи и осколках стекла. Сердце пропустило удар. Это был его телефон, я узнала его сразу. Значит, он был здесь, совсем недавно.

— Маша! — крикнула я, подзывая подругу. — Смотри, что я нашла!

Она подбежала ко мне, увидев телефон, ахнула.

— Это же Димин телефон! Значит, он был здесь! Нужно срочно сообщить в полицию!

Мы тут же набрали номер, сообщив об этой находке. Теперь у полиции появилась зацепка. Я чувствовала, как внутри разгорается надежда. Мы обязательно найдем Диму. Он где-то рядом, я это чувствую.

Сжимая в руке разбитый телефон, я молилась, чтобы с братом все было в порядке. Я не могла его потерять. И я сделаю все, чтобы вернуть его домой.

* * *

Прошли сутки после его исчезновения, и все это время лил непрекращающийся дождь. Я стою прямо посреди дороги и смотрю в серое небо, но не вижу ничего. Дождь неумолимо хлещет по щекам, холодные капли смешиваются со слезами на глазах. Только я виновата и больше никто.

В кармане зазвонил телефон, он звенел уже раз пять, но я старательно его игнорировала. Недалеко от меня засигналила машина, а после прогремел басистый голос водителя:

— Свали с дороги, дура!

Машина объехала меня, напоследок обдав с ног до головы холодной водой из лужи.

— Идиотка, — снова донеслась до меня реплика мужика.

Согласна. Я идиотка. Безмозглая идиотка. Все из-за меня, из-за моей гребаной безалаберности. Я не могла свыкнуться с мыслью, что Диму все еще не нашли. Я закрыла глаза и подняла лицо вверх, по небу прошелся раскат грома. Мне показалось или я услышала, что меня зовут? Но я старательно проигнорировала зов. Снова крик:

Лера!

По-моему, кричит Маша. Я услышала, как начала сигналить машина. Затем я почувствовала, как кто-то (скорее всего Маша) схватила меня за руку и рванула на себя.

Потом резкий толчок.

Столкновение.

Крик.

Падение.

И темнота.

Глава 5

Лера

Было ощущение, что я парю, но не падаю, а лечу вверх. Потом я открыла глаза, но место где я оказалась, сначала определить не смогла. В висках пульсировало, голова раскалывалась на части. Вокруг сплошная темнота. Я попыталась увидеть хоть что-то, но так и не смогла. Еще мгновение назад на улице было довольно рано для такой непроглядной тьмы, и лил непрекращающийся дождь. Нащупав под руками камни и песок, я поняла, что лежу на голой земле. Причем земля была полностью сухая. Вокруг витал запах сырости и грязи. Глаза стали потихоньку привыкать к темноте. Это была… пещера? Послышался шорох совсем рядом. Я едва не подскочила на месте, когда услышала шепот Маши.

— Лера, ты здесь? Где мы?

— Я тут.

Я нащупала в темноте прохладную руку Маши, та вцепилась в меня намертво.

— Не бойся! — шепнула я подруге, хотя сама от страха еле собирала мозги в кучу. — Все будет хорошо. Нам нужен свет.

— У меня есть телефон, — зашуршав одеждой, Маша выудила из кармана свой мобильный и включила фонарик.

Мы огляделись по сторонам, мысленно задаваясь вопросом, где мы.

— Ты что-нибудь вообще понимаешь? — ошарашенно оглядываясь по сторонам, спросила Маша.

— Ну, это похоже на пещеру, — отметила я.

— А как мы здесь оказались?

Я лишь пожала плечами, ведь сама ничегошеньки не понимала. Мы медленно, поддерживая друг друга, поднялись с холодной земли. Пещера определенно куда-то вела, и нам ничего не оставалась, как просто пойти вперед. Мы шли довольно долго, испуганно озираясь на каждый шорох, который доносился из глубины. Телефон Маши запищал.

— Черт, сейчас сядет батарейка. Давай ускоримся.

Вскоре телефон пикнул последний раз, а затем отключился. Я попыталась нащупать в кармане свой мобильный, однако он полностью промок под дождем и не включался. Щупая стены пещеры, мы настойчиво стали пробираться к выходу. В темноте все было намного страшнее, чем со светом фонарика. Наконец-то впереди забрезжила полоска света, и вскоре мы вышли из пещеры.

Яркое солнце сначала полностью ослепило глаза, но привыкнув к нему, мы смогли видеть. Мы оказались то ли в сказке, то ли в реальности, а может быть где-то посреди этих миров. Это было место, которое невозможно описать. Птицы разнообразной окраски летали вокруг, создавая в небе безумную радугу цветов. Прекрасные водопады с бирюзовой водой вытекали, кажется, с небес. Огромные горы, безжалостно пронизывая своими скалистыми верхушками облака, были похожи на устрашающих чудовищ. Вдалеке виднелся темный непроходимый лес с деревьями-великанами. Зрелище было прекрасно и в то же время ужасало.

Вдруг мы услышали какой-то шум. Прямо над лесом показалась огромная птица, но чем ближе она приближалась, тем хуже я соображала. К нам на всей скорости