Но Вероника-Ронни – хоть родилась в советском Таджикистане, сформировалась, как личность и женщина, уже в Германии. Она знает свои права! Уверена в них! А Лена – продукт своих российских представлений: семья, дети, муж…

Стереотипы…

Справедливости ради надо сказать, что Марк старался найти работу и, бывало, находил неплохую, но почему-то со- вершенно не мог ладить с людьми. Хотел, чтобы признавали его исключительность! А чем он это заслужил? В Австралии четыре раза меняли место жительства – ехали туда, где Марк находил работу!

Так, в центр Австралии – город Алис – он улетел на новую работу на самолёте налегке, а жена с семимесячной малюткой Синди сдавала с рук на руки хозяевам коттедж, за который было вперёд уплачено за полгода…Дом надо было выскрести, вымыть, вычистить ковры и стёкла, отправить грузовиком мебель, что-то сдать на хранение на склад.

А потом…. самой гнать машину с семимесячной дочерью через несколько пустынь в самое жаркое и опасное время года полторы тысячи километров! Это как от Петропав- ловска до Москвы… Было жарко невыносимо, да ещё грела надежда, что Марк, наконец, успокоится.

Но всякий раз у него не было терпения преодолеть какие-то сложности в общении с коллегами, и он оставлял работу максимум через полгода. И терпения учиться тоже не было, бросил. Нет терпения просто жить…

Вернулись в Мериборо, куда в своё время переехали из Эмераунта. Снова сняли квартиру. Зовёт Лену назад в Англию. Та уже не хочет. Сколько можно? В Австралии уже получено гражданство, есть работа, надо продолжать учёбу, беременна вторым ребёнком… Марк в панике – жена снова собралась рожать?

А он вновь слышит настойчивый зов родины… ЭТО – всего важнее! Улетел!..

Лена рожает вторую девочку Эмили. Старшей, Синди, в это время уже четыре годика. И Ленка на четвёртом курсе университета… Все оценки – отличные! Сдаёт экзамены очно. Профессора в восторге!

Только не муж… Он разочарован… По скайпу показали ему вторую дочь – новорожденную Эмили. Посмотрел без энтузиазма, и признался, что любит только Синди. Каждый день, действительно, общается с ней виртуально. Девочка рада – она любит папу, скучает по нему, даже иногда плачет, и это разрывает сердце… Не отцовское, конечно…

За год в Англии Марк потерял две работы. Встречался с женщиной и удерживал англичанку только обещанием разбо- гатеть после развода и раздела имущества с женой – с Леной! А что делить? Лена осталась жить в снимаемом доме. Детей? Они Марку не нужны. Да и кто отдаст? Поняв, что с Марка взять, на самом деле, нечего, практичная англичанка его оставила.

Что интересно, он сам простодушно рассказывает всё бывшей жене. Хотя почему бывшей? Они же ещё не разведены! Вернуться в Австралию, что ли?.. Тем более, что у Лены наметился жених, какой-то Джейсон?

Она кому-то нужна? С двумя-то детьми? Точно – надо возвращаться!

Сообщает Лене, что вернётся назад, пусть не принимает поспешных решений! У них же двое детей! Новое замужество? А он-то чем плох? Умён, красив, не чужд спорту…

И… в самом деле возвращается в Австралию! Находит работу! Хорошую! Командует восемью офисами в разных городах! У него казённый дорогой автомобиль представитель- ского класса! Достойная зарплата! Он благополучно проходит шестимесячный испытательный срок! Его оформляют на по- стоянной основе! В него поверили!.. Даже две сестры и брат Нил в Англии поверили, наконец! Все рады!

А мы с Ленкой – не поверили. Только надеялись и молились за него – пусть у Марка получится! Ведь иначе плохо кончит… Жаль его… Всё хорошо? Не может быть… Это нереально… Это же Марк!.. Надо его знать… Что-то здесь не то. Чтобы МАРК, такой необыкновенный, такой оригинальный, экстравагантный, стал среднестатистической единицей?.. Стал, как все?..

А Марк продолжает рушить все стереотипы в сознании знакомых и родных. Он прилежно работает! Хорошо одевается! Платит за обеих девочек в садике по пятьсот долларов каждый месяц! Встречается с ними по выходным! Вот уже и маленькая Эмили его узнаёт, ему улыбается! Он покупает детям дорогие подарки! Он уговаривает Ленку не разводиться и восстановить семью! Приглашает вместе с детьми съездить на дорогой курорт!

Лена отказывается. У неё уже есть Джейсон. Новый муж в панике – он любит и новую жену, и её детей, а они встреча- ются с отцом…Лена полюбила его десятилетнюю дочь, они уже живут все вместе! Что будет?.. Джейсон – против встреч девочек с отцом!

Но Лена тверда – пусть Джейсон поступает, как хочет, а её дети должны знать родного отца!.. Ей известно – двое взрослых детей Марка никогда его не видели, и у годовалой Эмили может больше никогда не появиться другого шанса!..

На курорт Марк уезжает с Синди…

– А, знаешь, я Джейсона люблю больше! – говорит ему пятилетняя родная дочь про отчима. Увидев, как он огорчён, дипломатично добавляет:

– И тебя больше!..

Марка хватает аж… на восемь месяцев размеренной жизни! Но однажды он, ни с того, ни с сего, подаёт заявление об увольнении, покупает билет на самолёт, и сообщает своим сёстрам и брату в Англию, чтобы готовились к встрече.

Охота к перемене мест опять схватила его за горло жёсткой рукой…

Родные в панике, не советуют, возражают – опять сядет на шею! Но решение Марка непоколебимо! Мужчина он или нет? Вон, и седина в бороде пробивается! Скажете – это вторичный признак? Но раз у него есть дети…

Ой, ещё про одного сына забыла, от негритянки! Красивый парень цвета шоколада! Собирается из Африки в Англию, учиться. Тоже мечтает просто увидеть отца. А, может, рассчитывает на помощь? Ну, это зря! А встретиться можно. Марк не против. Не зверь же он – отказать сыну в таком пустяке! И не важно, что в воспитании ни одного из своих детей он не принимал участия!

В общем, как мужчина он заявляет: через двадцать дней он снова улетает из Австралии на родину! Марк принимает ещё более жёсткое решение – отказывается от встреч с дочерьми, хотя мог бы видеться с ними ещё три недели…

А говорил, что любит…

Лена – почти уже психолог, она старается понять. И она читала «Евгения Онегина»… (Сам Марк ничего не знает о сво- ём прототипе). Лена жалеет Марка! Как и я… Мы понимаем, что он всю жизнь ищет любовь, жертвенную любовь, но сам не способен дать никакой…

Но Лена-то не собирается быть жертвой! И я не для того её рожала! И ей есть для кого жить, в конце концов! Но как