— Очень интересно, — с кислым видом отозвался Изя. — А дальше что?

— Вот, ты нетерпеливый какой. Тебя бы она сразу окрутила. Ты у нас видный мужчина, к тому же физик-теоретик, — подначила его Гюрза. — Красоту эта жаба наводить умела, дар у неё такой.

— Всего-то? — ухмыльнулась Иштар. — Это входит в мой дар по умолчанию. Это просто.

— Ты помнишь о чём мы говорили?

— Нет, Жень я этим не пользуюсь… как договорились. Это будет мой официальный дар. Теперь тебе придётся отгонять от меня кобелей. Особо настойчивых будем умерщвлять с особой жестокостью.

— Другого дара нет на примете? — поинтересовался я. — Нам бы без убийств на первых порах.

— Другого нет! Все остальные хорошо заметны. Кем я прикинусь? Знахарь тю-тю, так бы им могла. Воду кипятить не могу, драться тоже, скорости нет, ни хрена нет. Следопытом? Так проверят и сразу вычислят. Пусть будет уж лучше часть правды, здесь я хотя бы не проколюсь. Если ты боишься за мой моральный облик, то не беспокойся, милый, — она провела рукой мне по щеке. Я вдруг увидел перед собой неземной красоты лицо. Вернее, лицо было всё тем же самым, но стало вдруг настолько притягательным, что я был готов, ринуться хотя на дракона лишь бы обладать Иштар. — Видел разницу?

— О, да. Извини, лисёнок, — я облизнулся.

— Живи пока, — Иштар похлопала меня по щеке и рассмеялась.

— Тогда так, — я всмотрелся в карту. — подробная какая. Это у нас что? Видимо выход наружу из склепа. Отсюда до «Погреба» три квартала. Два в красной зоне и один уже в оранжевой. Хватит нам вооружения?

— В пушках по две тысячи выстрелов, двадцать четыре гранаты в каждом, итого сорок восемь. Мины, много, — посчитала Рита.

— Должно хватить. Рита, попробуй в невидимость, уйти. Хочу посмотреть, — предложил я. Рита на мгновение застыла, а потом без всяких спецэффектов пропала. Была и не стало.

— Замечательно, — папаша Кац даже захлопал в ладоши. — Ты думал, что костюмчик останется?

— Ага. Так совсем хорошо, заражённые тоже ведь немного понимают и когда увидят пустой экзоскелет обязательно нападут, — кивнул я. — А так она из ниоткуда возникает и начинает шмалять.

— Я могу и под даром стрелять, главное не двигаться, — раздалось из воздуха.

— На улице попробуем, — пообещал я Рите. — А теперь собираемся и пора двигать. Надо искать братьев по разуму.

— Я папочку приберу, — папаша Кац уже обзавёлся ранцем и складывал туда всё самое необходимое. В первую очередь конечно же из холодильника. Помимо всего прочего каждый взял боеприпасы, как можно больше. Если удастся дойти до «Погреба», то там нас накормят, а вот боекомплект по дороге мы вряд ли найдём. Внимательно изучив карту и запомнив детали, я сам засунул папку в ранец знахарю.

— Надо бы легенду придумать, — намекнула Гюрза. — Не поверят, что мы с неба к ним свалились.

— Почему? Как раз с неба. Скажем, что угнали челнок с орбиты, — не согласилась с ней Рита.

— Ага и прошли потом по воде аки посуху, — поддержала её Иштар. — Нет, так-то оно и было на самом деле, но боюсь в «Погребе» не поверят.

— Может быть сказать, что мы захватили челнок, когда нас пытались доставить на орбиту?

— Совсем смешно. Как правило, перевозят в наручниках и ошейниках.

— Может мы рейдеры? — приосанился папаша Кац.

— С экзоскелетом внешников?

— Давайте всё-таки остановимся на угоне челнока. Возможно, они видели, как с орбиты платформа грабанулась, — решил я. — Так можно и экзоскелет объяснить и прочие штуки.

— Удар с орбиты они точны видели, скажем это по нам вдогонку стреляли, — проскрипел папаша Кац.

— Вполне возможно мой дорогой родственник захочет проверить что от нас осталось и выслать челнок. Они же прекрасно понимают, что мы могли спастись и обязательно проверят подводную базу, — уверенно сказал.

— Жень, ты слишком хорошо о них думаешь.

— Я бы лично проверил.

Глава 4

Неожиданная встреча

Из склепа мы выбрались в сухой туннель, ранее явно бывший руслом подземной реки. Круглая каменная кладка с остатками мусора под ногами и отчётливыми следами уровня воды. Карта гласила, что нам надо топать вперёд порядка ста метров. Затем будет развилка, нам предстоит держать путь левее. Так и случилось. Здесь туннель уже сужался, но мы шли не нагибаясь. Через двести метров туннель поворачивал и уходил глубже, а нам судя по той же карте предстояло лезть, вертикально вверх пользуясь ржавыми скобами, вбитыми в каменный колодец. Первым вылез я и осмотрелся. Люк выходил между двумя стенами высотных домов без окон. Они стояли на расстоянии трёх метров друг от друга. Вдалеке виднелся смятый и сгоревший остов машины, строительный мусор и множество костей. Кто-то любил здесь перекусить, но моя интуиция на этот раз вела себя спокойно.

Я подал знак и вверх полезла Рита. Если она обвалит своим весом в экзоскелете скобы, то мне придётся крепить лебёдку. Внешники оказались запасливыми, и мы взяли с собой одну. Небольшой, размером с термос цилиндр и тончайшая металлическая леска с крюком на конце. Сколько мы не старались, мы так и не смогли полностью вытравить леску. Её хватило даже при спуске с небоскрёба, а уж какой в лебёдке стоял мотор! Он за один раз поднимал троих людей, обвешанных амуницией. И так мы все оказались наверху. Гюрза замаскировала люк, набросав сверху горку строительного мусора. Рита, выставила вперёд пушки и внимательно следила за окружающей обстановкой. Удивительно, но в округе стояла гробовая тишина. Если бы мне кто-то сказал, что я нахожусь в красной зоне Пекла ни за что не поверил.

Сглазил. Стоило нам вылезти и привести себя в порядок, как за одним из домов раздался резкий визг и ухнули несколько взрывов сразу. Мы тут же залегли и достали оружие. За Гюрзу я был спокоен, а вот Иштар и особенно Рита меня беспокоили. Я не знал, как они себя поведут в бою. С Изей всё ясно, чем дольше мы с ним странствовали, тем он больше зверел. Он был уже не тот рафинированный интеллигент из стаба Запорожье, сейчас Изя представляет опасность не меньшую, чем Гюрза. Взрывы приближались