— Ирис, что всё это значит?

На этот раз я смотрел на неё, не отрываясь. Не знаю, поэтому, или она действительно так себя чувствовала, но моя помощница тяжко вздохнула и начала пояснять.

— Мы находимся сейчас в месте под названием Последний Мир. Многое здесь может тебе казаться знакомым и понятным. Но есть вещи, которых в твоём мире просто не может быть, — что-то увидев в моих глазах, она покачала головой и продолжила: — Если ты подумал о других разумных расах, то нет, во вселенной существуют развитые цивилизации, которые при желании спокойно доберутся до твоей планеты.

Новость, конечно, любопытная, но не знаю, кем меня видит Ирис, если считает, что я буду впадать в панику от подобных откровений.

Впрочем, она не стала выдерживать слишком уж театральную паузу, продолжив.

— Я говорю о Системе. Хотя те же карни, которых ты уже мог издали видеть, называют её Великим Предком, альвы — Основателем, и так далее. В общем, наименование не играет никакой роли, главное, что в Последнем Мире свои правила, по которым живут все, если они, конечно, хотят жить.

Я внимательно следил за её рассказом, но уже в самом начале сбился. При чём тут какая-то Система и правила? Собственно, этот вопрос я сразу ей и задал, благо в воздухе повисла пауза. Кажется, Ирис нравится играть со мной.

— Мне, наверное, следовало начать с чего-то попроще, ведь знала, с кем говорю, — она наигранно вздохнула, но тут же продолжила. — Основное и, по сути, единственное правило в вольной трактовке гласит: «Старайся, сопротивляйся, преодолевай себя и Система наградит тебя». Если коротко, за всем и всеми в Последнем Мире следит Система и раздаёт дары тем, кого посчитала достойным.

— И вот то, что я получил, это хорошо? И как этим всем пользоваться? Да и вообще, эта Система или Предок, неважно, как-то слишком похожа на то, — я махнул рукой на застывшие в воздухе экраны, — что используется на моей родине.

Вздохнув, Ирис ответила, впрочем, не забыв поворчать.

— С кем мне приходиться работать? — она возвела глазки к небу, как будто призывая в свидетели высшие силы. — Не будь с тобой меня, а если точнее — артефакта Сердца Забытых, то ты бы мог и не узнать, что получил в дар. А все эти экраны, это уже я вывожу перед тобой. Похожи они на привычные, потому что твой дедушка Эдриан в своё время попросил именно так отображать поступающую в артефакт информацию.

Взглянув на мордочку Ирис, я решил проверить пару гипотез. Если дед настраивал выводимый артефактом интерфейс по образу нашего мира, то должны работать мысленные команды.

И да, стоило сосредоточиться и пожелать получить больше информации о моей особенности аж легендарного ранга, как передо мною раскрылось её описание.

Управление опытом.

Особенность, позволяющая управлять опытом (жизненными силами).

Владелец может создавать, формировать и манипулировать личным опытом, в меньшей степени нейтральным опытом: находящимся в объектах. Может трансформировать опыт в материальные объекты.

Степень эффективного использования зависит от мастерства владельца.

Затраты на использование особенности зависят от степени воздействия и мастерства владельца.

Открывает характеристику: Разум +4

Из того, что удалось понять, следует, что я могу очень много чего сделать, но даже если бы до конца осознал «много чего», то всё равно без мастерства, а следовательно, умения пользоваться непонятным даром, эффективность использования стремится к нулю.

Хотя легендарный ранг явно намекает, что стоит попробовать разобраться.

А вот когда решил изучить менее пафосный редкий навык, был приятно удивлён.

Змеиная кожа.

Пассивное умение.

Укрепляет кожный покров на 150% от естественного значения расы.

Повышает регенерацию кожного покрова на 150% от естественного значения расы.

Проверка минимальных требований провалена. Для полного раскрытия потенциала умения требуется вторая эволюция.

Да, описание краткое, но сам факт столь полезного приобретения грел душу. На текущий момент это умение мне казалось намного удобнее, чем эфемерное Управление Опытом, пусть рангом оно и поскромнее. К тому же, теперь у меня есть предположение, почему местные комары не стали обращать на меня особого внимания.

А упоминание того, что я сейчас не полностью могу использовать умение, и в будущем оно станет сильнее, меня не расстроило, а наоборот, порадовало, так как и открывшегося вполне хватало, особенно в сравнении с полным отсутствием подобного ранее.

Следующее, что меня заинтересовало, это титул.

Одинокий убийца — эпический ранг.

Дарует вам пассивную защиту от устрашения, применённого на вас существом на три эволюции выше вас, включительно.

Хм, с этим пока было не так понятно, но после того, как я ознакомился с пунктом «Затраты опыта за обладание наградами Системы», я понял всю важность титулов. За их обладание жадная Система не взимала с меня платы.

Почему жадная?

Всё дело в том, что за легендарную особенность каждый день с меня будет списываться сто шестьдесят опыта, а за редкое умение — сорок. Теперь понятно, куда делся опыт, хотя вроде как у меня должна была быть полная тысяча.

Правда, был ещё параметр «пассивный опыт в день», который вроде как должен сглаживать ситуацию, но учитывая, в какой минус я провалился, это мало помогало.

Чтобы снять раздражение, я хотел посмотреть на безмятежную водную гладь озера, но как раз в его направлении висел один из экранов. При этом он был самым крайним и как-то вылетел из фокуса моего внимания до этого момента.

Сформирован кристалл опыта, емкостью 10000 единиц.

Таких записей имелось тринадцать. Не самое счастливое число, но не суть, я никогда не верил в приметы. Главное, что, похоже, у меня появилось имущество, и вспоминая мимику Ирис, когда я требовал найти водоём, ко мне в голову закрадываются очень неприятные мысли, отчего же ей тогда стало так весело.

Первой реакцией после всплывшего осознания стало возмущение, но потом я вспомнил, в каком состоянии находился, когда выбрался из зловонной утробы. Вряд ли что-либо заставило бы меня тогда изменить своё решение — первым делом отправиться до озера.

Собравшись с силами, я вернулся к самой первой табличке, желая разобраться подробнее. Вопрос эволюций, уровней и параметров всё ещё оставался открытым.

Вот только не успел я этим заняться, как живот скрутило голодной болью. Материальный мир вновь показал, что он важнее духовных и интеллектуальных потребностей.

Ирис это тоже поняла и решила прокомментировать:

— Ты слаб. И тебе нужна помощь, —