Не положено? Жаль.

Не удивительно, что особого восторга остаток вечера мне не принес.

Когда у подъемника мы с Ромкой пересеклись с рыжиком, тот демонстративно мне поклонился, помахал и подмигнул.

Езус-Мария, все двадцать минут подъема в гондоле муж выспрашивал подробности краткой беседы и строил предположения одно другого хлеще.

В итоге так меня достал, что я буркнув:

— Вообще, это мой любовник. Мы тут договорились встретиться, — унеслась вниз по склону.

Муж офигел, это стало понятно от того, что догнал он меня только на середине трассы и вид имел при этом презабавный.

— Ну и шутки у тебя, Арина, — начал с претензий.

— У меня шутки, а у тебя Олечка, — а чего он хотел?

Я, может, и доверчивая, но не до такой же степени.

— Фигня это все. Просто бюджет семейный экономлю. Ну и девочке поможем, авось зачтется.

— Твои бы слова, да богу в уши, — лицемер.

Ненавижу, когда он так делает.

— Не бурчи, Котена. Давай, сворачиваемся, пока ты тут реально никого не подцепила, звезда. Пора бы и поужинать уже.

Поужинать, да.

Хорошо бы.

Представлять обратную дорогу, почему-то не хотелось.

[1] ТЦ на юго-востоке Санкт-Петербурга

Глава 7

Долгая дорога к чему?

'Иди за солнцем следом,

Хоть этот путь неведом,

Иди, мой друг, всегда иди

Дорогою добра…'

Ю. Энтин

Я жаловалась тут на скуку и беспросветное болото?

Спасибо, Вселенная, претензии снимаются.

Выехали мы, и правда, непоздно.

Часов в десять.

Оттого что Роман Николаевич с вечера собрал вещи.

Солнце сияло. Слепило. Я рулила.

Рома, что удивительно, сидел рядом. А то я уже ждала, что он с Олечкой устроится на заднем сидении, уж так он ее обхаживал.

Неприятно?

Возможно.

В конце концов, это мой мужчина и ухаживать он должен за мной.

Но по большому счету я поняла, что трогает вся эта ситуация меня гораздо меньше, чем поток восторженных отзывов на мою новинку.

Или это просто сейчас так сложились обстоятельства? Я сконцентрировалась на том, чтобы благополучно доехать до дома, а на коротких остановках по пути успеть ответить на комментарии, опубликовать блоги, поблагодарить коллег за поддержку.

Вероятно, дома, обдумав странное наше путешествие всесторонне, я приду к неожиданным выводам, но.

Но!

Давайте будем откровенны, это самое «но» зрело давно.

Что же, возможно, меня в ближайшее время ждут некие откровения или сюрпризы.

Или еще черт знает что.

Но это потом.

Сейчас задача минимум — не прибить дорогого воркующего супруга, а максимум — дорулить спокойно до дома.

И я поехала. Я же хорошо воспитанная приличная, правильная девочка?

Шикарные заполярные пейзажи были мне наградой за терпение.

Любовалась.

Вдыхала и выдыхала.

Наслаждалась.

Впитывала.

Собирала впечатления для новой книги.

А когда мы проезжали по берегу одного из заливов Белого моря, в том самом месте, где при минус двадцать три парит вода неподалеку от Кольской АЭС, а деревья все стоят в шикарных ледяных уборах, я остановилась, вышла и потребовала:

— Ром, надо сейчас здесь сделать серию фото. Уж больно красиво и атмосферно.

Муж, что удивительно, не возражал. Покорно отснял с десяток кадров в разных ракурсах и согласился:

— Да, отлично вышло. И на обои пойдет, хоть в телефон, хоть в компьютер, да и для артов тебе сгодится. А пару я для наших рекламных буклетов возьму, пожалуй.

— Да на здоровье, милый. Настоящая красотища же.

Внезапно согласные друг с другом, мы отправились из Заполярья дальше, по дороге к дому.

Вот так, с редкими остановками, держась изо всех сил за красоту окружающей природы, я и добралась сквозь романтически-снежную Карелию до Лен. области. Иногда поскрипывая зубами, в моменты, когда супруг особенно разливался соловьем о Питерском житье-бытье. Но я сделала это.

И после посещения очередной заправки на родном Мурманском шоссе, с чувством выполненного долга я завалилась на переднее пассажирское сидение. Вытянула ножки, насколько позволяла машина, опустила спинку до упора и решила, наплевав на окружающих, подремать сколько уж получится.

Все. Миссия выполнена.

Несмотря на все странное и непонятное, происходящее вокруг, завтра с утра мне все равно на работу.

Расставание с Кировской Снегурочкой прошло мимо.

Я что-то такое напутственное пробормотала сквозь дрему, когда она прощалась, а Ромка вышел достать из багажника ее чемодан. И засопела дальше.

Очнувшись на парковке у дома, я встряхнулась, огляделась, собралась с мыслями, а пока поднималась в квартиру с сумками на лифте, сделала неожиданные выводы.

Итак, из поездки я привезла гордость за себя, преодоление очередного страха, яркие воспоминания о снеге, искрящемся на солнце, сюжет для новой книги и загадочно молчащего мужа.

Не будем упоминать, что и отмороженную феечку тоже.

Что же, придется это как-то вписывать в мои обычные рамки реальности.

Дальше жизнь покатилась вроде бы привычной дорогой, но я ощущала эту тихо подрагивающую на периферии сознания тревожную струнку грядущих перемен.

Периодически отмечая изменившееся поведение благоверного, тем не менее не могла уделить этому достаточно времени, ибо обстоятельства сложились так, что у меня в творческом пространстве дым стоял коромыслом. Только что успешно стартовала новинка, второй роман уходил в подписку, а в третьем была финишная прямая. Все писалось в процессе, запаса прод не было от слова совсем. Сюжеты иногда путались в голове и снились мне ночами в фантасмагорических сочетаниях.

Я была безумно занята.

Да и дома скучать было некогда.

— Мам, нам выдали темы бакалаврских работ, — однажды заявила с порога Лера, вернувшись домой в кои-то веки позже меня.

— Круто, что. И какие у нас варианты?

Естественно, раз ребенок как-то обозначил тему, то необходимо всесторонне обсудить ее. Иначе больше ничего не скажет.

Спасибо, мне выдали список, а не стали его зачитывать.

Я на слух такую специфическую терминологию воспринимаю плохо и ничего путного сказать не могу, так как половины не понимаю, а вторая кажется мне абсурдом.

За ужином физически присутствовал Костик, но мозгами он явно пребывал в другом месте, так что в дискуссии участия не принимал. Наученные предыдущим опытом, мы к суровому мужику не лезли, тихо в уголке обсуждали свое, женское.

В итоге с дочерью сошлись, что перспективными кажутся:

1. История русской архитектуры и градостроительства;

2. Архитектурно-историческое наследие (опыт изучения и сохранения);

3. Основы реконструкции исторических городов.

Но не стоит связываться с такими темами, как:

1. Неинвазивные методы исследования памятников культуры;

2. Управление проектами сохранения