Люди кричали, слуги разбегались кто куда, пламя текло рекой, стремительно поглощая деревянные стены и бумажные двери. Началась настоящая паника. И как апогей всеобщего безумия сверху свалился маг. Упал прямо в ноги перепуганной Жаин и затих.

А рядом со мной опустился генерал, и по мрачному взгляду я поняла, что моя меткость его не сильно обрадовала. Положив руку мне на талию, мужчина легонько оттолкнулся от земли и перенёс меня на дракона.

— Подождите меня! — закричал Кёгван.

Мы улетали в закат, а там, позади, пылала Северная резиденция рода Ха. Уверена, что хитрющие родственники Мио не пострадают, ещё и выгоду извлекут из создавшегося положения. Больше тревожил случайно подстреленный зад Ён Сука. И моя судьба.

Глава 10

Дракон опустился на землю, когда уже стемнело. Я опасливо покосилась на черноту леса, возвышающуюся справа, и пошла на звук воды, а Кёгван в это время суетился вокруг своего Ён Сука.

— Вам нужен целитель… Ах, мерзавка! То есть, как могла женщина ранить супруга? Да ей за это десять палок мало…

— Помолчи, — поморщился тот и, извернувшись, обломил стрелу.

Я лишь головой покачала — кремень, не мужик! Впрочем, попа не самое страшное место для ранения. Выживет… Если извлечь наконечник и обеззаразить рану. Я не врач, но первую помощь оказать всё же надо. Только немного опасаюсь, что для Ён Сука она может стать последней.

Лучше было не рисковать жизнью и найти целителя, но я подозревала, что мятежнику сделать это будет нелегко. Что же, теперь мы скрываемся от воинов Его Огнейшества, и я не знала, что делать дальше. Шла на звук воды и думала о шаманке и её загадочных словах.

Я думала, что за мной пришёл шаман из моего мира, ведь явственно видела сходство. Неужели ошиблась и приняла желаемое за действительное? Но в женщину явно кто-то вселился! То, как она преобразилась, никак иначе не объяснить. Если осанку и голос можно сымитировать, то как объяснить жуткие глаза без зрачков? По спине побежали мурашки от одного воспоминания…

— Ай!

Земля закончилась так неожиданно, что я успела лишь беспомощно взмахнуть руками перед тем, как полететь вниз. Но вдруг оказалась в объятиях Ён Сука, который прижимал меня к себе одной рукой, второй вцепившись в каменный выступ скалы. А под ними, далеко внизу, шумела быстротечная река.

В ужасе я обвила мужчину ногами, радуясь свободной одежде, как та вдруг подвела. Пояс, удерживающий золотые заколки, развязался, и украшения одно за другим полетели вниз.

— Не-е-ет! — простонала я, прощаясь с беззаботной жизнью в лесном домике. — Да что же мне так не везёт!

— Держись крепче, женщина, — прошипел генерал и начала подтягиваться.

Я поразилась силе этого человека и вдруг захотелось посмотреть на него без всего того тряпья. Наверняка, тело мужа весьма… М-м-м…

«О чём ты думаешь на грани жизни и смерти?» — возмутилась про себя.

Покосилась вниз, понимая, что, если бы не Ён Сук, то мёртвое тело Мио поплыло бы по течению. Зажмурилась и, прижавшись к мужчине ещё сильнее, друг поняла, что от него потрясающе вкусно пахнет. Будто мужчина недавно отведал зелёного чая с лимоном. Всегда любила цитрусовые в парфюме, а сейчас едва слюна не пошла.

«Спокойно, — увещевала себя, сдерживаясь, чтобы меня не застукали на жадном обнюхивании, да ещё в экстремальной ситуации, — это всё гормоны. Ты же знаешь, что беременные крайне чувствительны к запахам!»

В этот момент Ён Сук подтянулся и, коснувшись носком ноги выступающего корня дерева, оттолкнулся и взлетел, возвращая меня на край обрыва.

— Можешь слезть с меня? — процедил сквозь зубы.

Только сейчас поняла, что тревожила его рану, не нарочно задевая обломок стрелы. Устыдившись, спустилась с мужчины и искренне произнесла:

— Спасибо, что спас.

— Никуда не ходи, — холодно приказал тот. — Стой рядом!

— Может, ещё гавкнуть? — возмутилась я. — Лапу подать? Я вообще-то воду искала.

— Нашла? — спросил мужчина.

Я с подозрением покосилась на его каменную физиономию:

— Это сарказм? Да, нашла. Для тебя, между прочим, старалась. Собиралась найти воду, вскипать, обмыть рану… Помочь пострадавшему!

Он выгнул бровь:

— А по чьей милости я пострадал? — Я пристыженно промолчала. — Неужели полагала, что позволю завершить начатое?

Тут я вспыхнула от негодования:

— Думаешь, я хотела стать вдовой?

— А разве нет? — он подался ко мне, схватив за подбородок. Глядя в глаза, процедил: — Ты носишь наследника Его Огнейшества. Разумно вернуться во дворец и занять положенное место в подножии его трона. Но этому не бывать!

Его узкие глаза сверкнули сталью, и у меня похолодела спина. Машинально закрыв живот руками, я шепнула в ужасе:

— Убьёшь меня?

Он вдруг усмехнулся и отпустил меня, а потом отвернулся и, заведя руки за спину, иронично ответил:

— Не будь меня рядом, ты бы уже несколько раз умерла. Никогда не встречал такого неразумного духа!

Я обомлела, на миг лишившись дара речи. Справившись с изумлением, просипела:

— Так ты знаешь, что в теле твоей жены другой человек?

Он оглянулся и окинул меня высокомерным взглядом:

— Ты сама призналась.

— Ах, да, — я вспомнила свой танец.

Выходит, этот человек, зная и то, что я беременна, и то, что дух, всё равно меня спасал? Но почему? Неужели, этот брак настолько ему важен? Или всё же дело в детской травме?

— Какие у вас намерения насчёт меня? — спросила как можно мягче.

— После того, как ты меня подстрелила, вежливость ни к чему, — он повёл плечом.

— Если бы не допотопный лук, кривые стрелы и слабая тетива, я бы попала куда целилась! — оскорблённо воскликнула я.

— Мне в голову? — развернувшись, он наклонил голову набок и выгнул бровь.

— Я стрелу твоего дяди хотела сбить, — рыкнула я и, сделав шаг, зло сжала кулаки. — Хочешь верь, хочешь нет!

— Остановлюсь на втором, — он насмешливо осмотрел меня с головы до ног, — пока не раскроешь свои планы, дух.

— Мои планы? — нахмурилась я.

— Да, — он стремительно сократил расстояние между нами, снова обдавая меня умопомрачительным запахом цитруса и чая. — Зачем ты стремишься сблизиться с Его Огнейшеством? Ты одна из его двухсот погибших наложниц? Затаила злобу на Повелителя или же, несмотря на смерть, всё равно желаешь родить ему наследника?

Я промолчала, переваривая его слова. Выходит, в этом мире духи, вселяющиеся в тела людей, действительно встречаются довольно часто. А ещё меня потрясла новость о количестве смертей в гареме Повелителя. Решение сбежать из дворца оказалось верным, мне до смерти не хотелось снова умирать! Я несколько раз повторила про себя эту успокоительную тавтологию,