– Пожалуйста, – как можно мягче проговорила Регина, – скажите мне адрес Константина Дмитриевича. Мне очень нужно его повидать.

– Да вы что? – возмутился мужик. – Мы не имеем права давать такую информацию. Тем более первому встречному.

– Я не первая встречная, – рассердилась Регина. – Я, между прочим, его учительница! Он у меня в классе учился.

На каменном лице охранника отразилось сомнение.

– Учительница, говорите… – Он смерил ее оценивающим взглядом. – Учителей надо уважать. Вот я свою классную руководительницу до сих пор помню. Эх, строгая была, гоняла нас из туалета, где мы курили. Но справедливая. Анной Николаевной звали. – Охранник замолчал, что-то прикидывая в уме. Затем махнул рукой. – Ладно. Записывайте. Улица Красноказарменная, дом двенадцать. Квартира двадцать восемь. Надеюсь. Константин Дмитриевич не рассердится на меня.

Регина быстро записала адрес в маленький блокнотик, который всегда лежал у нее в сумочке.

– Спасибо вам большое, – поблагодарила она мужчину.

– Не за что. – Тот скупо улыбнулся. – Я ведь вас запомнил. Вы две недели назад приходили к нам на выставку молодых художников. Константин Дмитриевич еще вас встречать выбежал. Если б не это, ни в жизнь адрес бы его не дал. Удачи вам.

– И вам. – Регина поспешно скрылась за дверью.

Она прикинула траты на сегодняшний день, пришла к выводу, что может позволить себе шикануть, и снова вызвала такси.

Дом Соболева оказался новой монолитной шестнадцатиэтажкой, со всех сторон огороженной шлагбаумами. Такси остановилось у одного из них, на проезжей части.

– Пульт есть у вас? – спросил водитель у Регины.

– Пульт? – не поняла она. – Какой пульт?

– Ну пульт от шлагбаума. Иначе нам во двор не въехать.

– Нет, пульта нет. Давайте я тут выйду.

– Выходите. – Шофер разблокировал двери.

Регина вылезла из машины и пошла к дому. Дойдя до единственного подъезда, она остановилась в растерянности, не зная, что набрать на домофоне. К счастью, через пару минут дверь распахнулась сама, выпуская навстречу ей импозантного седого мужчину с тубусом под мышкой. Тот приветливо кивнул и придержал дверь. Регина вошла в чистенький и просторный подъезд. Такой же чистенький, сверкающий лифт привез ее на седьмой этаж. Она позвонила в квартиру номер двадцать восемь. Ответом была тишина. Значит, Кости нет и дома. Может, он уехал куда-нибудь за город или вообще за границу? Почему бы и нет, при его-то финансовых возможностях. Регина, разочарованная до глубины души, на всякий случай снова надавила на звонок и вдруг заметила, что дверь закрыта не плотно. Дрожащей рукой она толкнула ее. Та поддалась. Регина, крадучись, вошла в темный, просторный холл. Вокруг была тишина.

– Костя, – слабым голосом позвала Регина. – Костя, это Регина Сергеевна. У тебя не заперто.

Ни звука. Регина так же на цыпочках миновала холл и заглянула в кухню. Взгляду ее представился великолепный новенький гарнитур в стиле модерн, большой овальный стол со стульями. Вокруг царили чистота и пустота.

– Костя, – уже громче окликнула Регина. – Я же знаю, что ты дома. Ты спишь?

Какой-то едва уловимый шелест послышался в ответ. Словно кто-то бесшумный и легкий переступал по половицам. У Регины замерзла спина.

– Костя, – сказала она в третий раз севшим до хрипоты голосом.

И медленно пошла на скрип. Звук исходил из спальни, находившейся как раз напротив кухни. Регина толкнула красивую дверь со стеклянными вставками и замерла на пороге. Перед ней на полу в луже крови лежал Константин. Глаза его были широко открыты, и в них застыло выражение крайнего недоумения. В груди слева торчал нож. Зрелище было настолько леденящим душу, что Регина едва не лишилась чувств.

– Боже… Ко… – Она не смогла договорить.

Ноги ее подкосились. Она ухватилась за стену и в предобморочном зеленом мареве боковым зрением разглядела темную фигуру в углу комнаты. «Это он! Убийца! Я упаду, и он расправится со мной». Эта мысль придала ей силы. Регина сделала глубокий вдох и удержалась на ногах. Дурнота начала рассеиваться. Фигура у стены зашевелилась. Регина каким-то непостижимым отчаянным рывком бросилась из спальни в прихожую.

– На помощь! Помогите! Убивают!

Она никогда не думала, что может так кричать. Громко, так громко, что звенело в ушах. Миг – и она выскочила на площадку.

– На помощь!!!

Двери соседних квартир стали распахиваться как по команде. На Регину уставились несколько пар встревоженных глаз. Позади послышались шаги. Темная фигура, не причинив Регине вреда, аккуратно обогнула ее и бросилась вниз по лестнице.

– Держите его! – заголосила Регина. – Это он! Он убил Костю!!

– Константина убили? – оглушительно взревел низкий бас. – Не может быть!!

– Может! Вызывайте полицию… – Регина вдруг почувствовала, что невероятный прилив сил закончился. Она обмякла и упала на чьи-то руки, заботливо подхватившие ее. На всю лестницу слышался громкий топот и угрожающе гремел бас:

– Стой! Стой, мерзавец! Не уйдешь! Стоять!

Раздался удар, за ним еще и еще. Затем послышались звуки, будто кого-то тащат волоком наверх. Минуты через три показался владелец баса – огромный мужик в спортивной майке с килограммовыми бицепсами. Он держал за шкирку тощего парня, периодически сильно встряхивая его, от чего тот кривился от боли.

– Валя, звони в полицию, – велел громила женщине, поддерживающей Регину.

– Уже позвонили, – отозвался пожилой мужчина, в руках которого был телефон.

Теперь, немного придя в себя, Регина могла разглядеть соседей Соболева. Их было четверо: громила с его женой Валей, мужик с мобильным и симпатичная девушка с длинными рыжими, вьющимися волосами. Она принесла Регине стакан воды.

– Выпейте, – сказала участливо рыжеволосая. – Вы родственница Константина Дмитрича?

– Я… нет… я его… учительница… – Из глаз Регины хлынули слезы.

Произошедшее казалось ей чудовищно несправедливым. Как так? Среди бела дня в собственной квартире погибнуть во цвете лет от рук какого-то хлыща-отморозка? В голове не укладывается. Регина сквозь слезы заставила себя взглянуть в лицо повисшего в железных пальцах громилы парня. Что-то екнуло у нее внутри. Регина имела великолепную память на лица, можно даже сказать, уникальную. Она могла поклясться, что уже видела однажды это лицо – спокойное, даже бесстрастное, будто сонное. Узкие глаза-щелки, на скулах ходят желваки. Губы плотно сжаты. Сантехник!! Это точно был он! Тот парень, который пару недель назад приходил проверить, не заливает ли она соседей. Но что ему было нужно от нее? И за что он убил несчастного Костю?

– Я знаю его, – пробормотала Регина. – Я знаю тебя! Ты негодяй! Убийца!!

Парень с трудом разлепил губы.