— Какова задача моей группы?

— Будешь прикрывать правый фланг. На случай вероятного прибытия подкреплений противника. Вообще, основная работа, будет только у нас — стронгов. «Колонисты», «зелёнщики» и «солнечники» — так мы вас называем — прикрывают фланги и тыл. Конечно, это не значит, что повоевать вам не придётся. Скорее всего, подмога к врагу придёт с ближайших гарнизонов внешников. Но, если всё сделаем быстро и чётко, возможно обойдётся без большой бойни. Давай планшет, скину сектор для твоей группы. Убываете туда в три утра. Да, в случае прорыва противником нашей линии обороны, будь готов убыть туда. С твоим даром, можно целый полк задержать.

В назначенное время, группа Сварного заняла позиции на заданном участке. Им оказались окрестности какой-то полуразрушенной фабрики. Что она производила — понять было невозможно. Из знакомых командиру по прежнему производству строений, возвышалась лишь газовая печь, возле которой лежали кучи камня-отсева. В качестве наблюдателя, на неё отправился Муромец с «Выхлопом». В небо поднялись «Жук» и «Ястреб». Рейдеры замаскировали технику маскировочными сетями, сами попрятались в укромных местах, которых на фабрике имелось предостаточно.

В половине пятого утра, на позицию прибежала стая из примерно трёх десятков тварей. Первыми, рейдеры свалили из «Выхлопов» вожака, молодого элитника, и двух кусачей. Далее пришла очередь стаи. Все монстры были уничтожены из бесшумного оружия. До начала операции, их успели выпотрошить.

Из центрального сектора обороны, стартовали баллистические ракеты. Следом за ними заработали «Ураганы». Послышались отголоски артиллерии и танковых орудий.

Огибая фабрику по большой дуге, на поле соседнего кластера, появилась колонна из нескольких грузовиков и двух БТР-80. В небе их сопровождал беспилотник. Увидев на капотах и дверцах автомобилей красный ромб, рейдеры приготовились к бою.

Холод, виртуозно управляя своим «Ястребом», сбил вражеский дрон. Выдвинувшиеся вперёд «Тайфуны-ВДВ», расстреляли из пушек бронетранспортёры. Уничтожение остальных единиц техники в колонне противника, заняло немного времени. Несмотря на самопальную броню, «Камазы» и «Уралы» легко прошивались крупным калибром. Муровские пулемётчики пытались огрызаться, но были уничтожены в первую очередь. Бандиты, пытающиеся спастись бегством, безжалостно расстреливались снайперами. Брать пленных, рейдеры не рассчитывали.

— Уничтожена муровская колонна! — доложил Сварной Боссу. — Семь грузовиков и два «бэтээра».

— Отлично! — отозвался командир стронгов. — У нас тоже жарко.

После часа ожидания, Сварной послал команду для сбора трофеев. Один беспилотник прикрывал бойцов, второй следил за ближайшими окрестностями. Неожиданно на связь вышел Босс:

— Сварной! Срочно двигай к сектору выше! Там куча брони внешников прёт!

— С группой уходить? — уточнил командир рейдеров.

— Нет, оставляй бойцов на позиции. Там ещё могут быть гости. А тебе пока надо пугнуть внешников своим другом. Торопись!

— Понял!

Оставив руководить обороной Магистра, Сварной на несколько секунд задумался — какой транспорт ему брать. Чтобы не лишать группу бронемашин с пушками, выбрал «Кенар».

— Давай я поведу! — вызвался Цербер.

— Я сам смогу, — хотел отказаться Сварной.

— Вдвоём безопаснее, да и моя подзарядка может пригодиться.

Через пять минут, УАЗ мчался к соседнему сектору. Вскоре ему попались отступающие соратники, рейдеры с Солнечного. Без остановки, они замахали руками в сторону брошенной позиции. Там горели две БМП и один бронетранспортёр.

Остановив «Кенар» за кустами, Цербер принялся снимать с него «Печенег».

— Получится у нас? — спросил он у командира, устанавливая пулемёт на бруствере ближайшего окопчика.

— До этого получалось, — хмыкнул тот, извлекая из кармана игломёт и прыгая к товарищу в укрытие. — Блин, три иглы всего осталось. Надо магазин поменять.

Сварной достал из кармашка разгрузки, приобретённый в Чиназе магазин-четвертушку. Поменяв его, вскинул монокуляр.

— А вот и гости!

Объезжая горящую технику рейдеров, к кустам с УАЗом двигалось около десяти колёсных танков. Враги спешили и пока шли кучно. Сварной взялся за игломёт:

— Погнали!

Первые выпущенные иглы, прожгли передние танки. Задние, объезжая их, тут же попадали под огонь Сварного. От детонации боекомплектов, у танков улетали башни, разрывало корпуса. Уцелевшие танкисты, которых было немного, пытались спастись бегством. Пулемёт Цербера, застрочил по ним длинными очередями.

Следующая волна противника, состояла из двух десятков танков и около десятка бронетранспортёров. Они с ходу развернулись широким фронтом и двинулись к позиции рейдеров подковой.

— Пора применять главный калибр! — сказал Сварной и протянул товарищу игломёт.

Выбравшись из окопчика, он двинулся навстречу врагу и вскинул руки.

Глава 7

Увидев «скреббера», экипажи противника повели себя по-разному. Одни — панически разворачивались, другие — к счастью, меньшинство — открывали огонь по верхней проекции монстра.

Вспомнив свои прежние демонстрации, Сварной медленно зашагал вперёд, при этом плавно покачивая корпусом влево и вправо. Количество стреляющих «героев» резко сократилось. Когда же «скреббер», пусть и с большой затратой энергии, послал в противника волну ярости, вся бронетехника ретировалась с поля боя.

— Как обстановка? — вышел на связь Босс.

— Нормальная, — ответил Сварной, сидя в окопчике и трясущимися руками, пытаясь снять фляжку с пояса. — Первую волну сожгли, вторую — шуганули.

— Отлично! Продержитесь хотя бы полчаса. Мы уже сворачиваемся. Сейчас пришлю вам «крокодилы».

Цербер первым заметил появление беспилотников врага и открыл по ним огонь из «Выхлопа». Сварной взялся за «Печенег». Операторы дронов были не дураки, и их воздушные аппараты двигались на разных эшелонах.

Товарищ Сварного всё-таки сумел сбить один, и тогда остальные принялись хаотично перемещаться в воздухе, имея цель увернуться от огня рейдеров.

Первая вражеская пущенная ракета, точно поразила «Кенар». Цербер аж взвыл, когда увидел разлетающиеся и горящие обломки УАЗа. Сварной интуитивно почувствовал наведение дронов на окопчик. Толкнув друга на его дно, закрыл собой и включил Камень.

Серия взрывов разнесла бруствер, осыпала рейдеров землёй и осколками. Металл местами вспорол «горку» Сварного, но не пробил его тело. Церберу повезло меньше — правую стопу вспороло осколком, словно консервным ножом. Командир вколол товарищу лайт-спек и принялся перевязывать рану.

С шелестом лопастей и рёвом турбин, над окопчиком пролетели два Ми-24. Через несколько секунд, застучали их пушки. Несмотря на ранение, Цербер вновь схватился за снайперскую винтовку.

Экипажи «крокодилов», явные профессионалы, с ходу уничтожили несколько дронов. Противотанковые ракеты начали жечь бронетехнику, которая вновь шла в атаку.

Но, враг не был беззубым. Сначала получила ракету в борт один вертолёт, за ним — второй. Первый, с пламенем и дымом на правом борту, потянул обратно. Другой закрутило в штопор, он врезался в землю и взорвался.

— Ну, вот мы снова одни, — вздохнул Цербер, перезаряжая «Выхлоп».

Атака противника продолжалась. Бронетехника растянулась широким фронтом, в воздухе засвистели мины. Рейдеры упали на дно окопчика. При каждом близком разрыве, Сварной вновь включал Камень и прикрывал собой товарища. Один крупный осколок срезал автоматный ремень, вспорол разгрузку и «горку», но так и не пробил тело.

Наконец обстрел закончился.