Военные орбитальные верфи американских Звездных Дистриктов после начала кампании против Российской Империи работали в авральном режиме, и ко втором месяцу войны вышли на производительность в сто двадцать боевых вымпелов в месяц. В скором времени в строй должны были быть введены еще несколько космоверфей, плюс союзники АСР: поляки, османы и некоторые миры бывшей Лиги тоже являлись поставщиками новых кораблей на американский флот. Так что «Мясник» Дэвис и его адмиралы могли себе позволить не беречь вымпелы в сражении, тем более в таком важном, что сейчас разыгрывалось вблизи орбиты маленького ледяного Херсонеса-9…

— Вице-адмирал Уоррен, дождитесь пока «раски» плотно захватят наживку в виде космофлотов ваших коллег, — Коннор Дэвис кивнул на иконки Джонса и Вишневского, светящиеся на экране, — а только потом начинайте маневр обхода. Дессе конечно увидит его, он же не дурак и не слепой, но связанный лобовым боем с нашими кораблями ничего не сможет сделать…

— Русские еще слишком сильны, сэр, — недовольно буркнул Нейтен Джонс, понимая, что лично его и его флот потихоньку списывают в утиль, а эта стерва и выскочка Элизабет Уоррен наоборот выходит на первое место в рейтинге любимчиков «Мясника» Дэвиса. — Наших же сил с адмиралом Вишневским не хватит, чтобы связать все дивизии командующего Дессе, старый «Лис» обязательно будет держать про запас пару своих дивизий в резерве и легко купирует любую попытку обхода его с «фланга»…

— Когда не нужно, вы демонстрируете отличную логику, вице-адмирал, — то ли похвалил, то ли посмеялся над Джонсом, Коннор Дэвис. — Я прекрасно осведомлен о характеристиках и возможностях объединенной русской эскадры, и вы сейчас своим высказыванием не открыли для меня ничего нового. Действительно у Поля Дессе и императора Константина пока есть силы для отражения нашего очередного навала, но это только до момента, когда мои эскадрильи не появятся в секторе и не обнулят все чертовы силовые поля их кораблей…

Как только Дэвис это произнес, из ангаров линкоров и крейсеров его прославленного и непобедимого 1-го «ударного» космофлота, в открытое пространство вырвались три тысячи «фантомов», развернувшись громадным скоплением в направлении к стоящим от себя в двух миллионах километров русским боевым вымпелам, и по приказу своего главнокомандующего через минуту ринувшиеся на свою жертву. Такое огромное количество истребителей противника сдержать нашим перед этим уже изрядно поредевшим эскадрильям не представлялось возможным.

Павел Петрович Дессе объединенные «рои» МиГов даже выводить вперед общего построения не стал, понимая, что справиться с ордой мчащихся на тебя «фантомов», за штурвалами которых при этом сидели не абы кто, а отборные асы Дэвиса, было просто невозможно, только зазря погубишь последние свои истребители. Поэтому российский командующий, видя, приближающиеся вражеские F-4 в количестве более трех тысяч единиц и понимая, что буквально через считанные мгновения корабли его космофлота будут полностью лишены защитных экранов, не мог поступить иначе, как начать планомерный отход из сектора.

Нет, русские дивизии не покидали Херсонес, а только лишь пятились назад к его орбите, оставаясь развернутыми носами к уже выстроившимся и готовым их атаковать космофлотам Джонса, Элизабет Уоррен и адмирала Вишневского. Оставшимся палубным истребителям Дессе приказал оставаться вблизи собственных кораблей и каждой эскадрилье прикрывать этот самый корабль, посильно помогая зенитчикам отбить атаку асов Дэвиса.

Которые гигантским москитным облаком уже приближались к своей цели, готовые разорвать трансляторы защитных полей русских линкоров и крейсеров, полностью оголив те перед огнем артиллерии американских и польских кораблей. Еще минута, и три тысячи «фантомов» окружили наши корабли, которые на тактических картах на какое-то время полностью скрылись за туманностью американских истребителей…

В это время в лагере наших противников произошел некий инцидент, который несколько поменял расстановку фигур на шахматной доске в голове Коннора Дэвиса. Неожиданно заартачился и показал свой гордый шляхетский нрав коронный адмирал Адам Вишневский. Который, как и Нейтен Джонс, во-первых, сильно разозлился на слова главнокомандующего, записавшего польские хоругви в утиль, а во-вторых, не желал быть куклой для битья и выполнять роль наживки, теряя свои последние корабли, поэтому польский адмирал в резкой форме отказался вести 1-й Коронный космофлот в атаку.

Вишневский-старший в отличие от своего сына Мариуша, почитавшего и обожавшего Коннора Дэвиса, не испытывал к этому злобному «янки» пиетета, и готов был идти с ним на открытый конфликт, только бы сохранить свой флот, ну или хотя бы выторговать для себя венец победителя над Дессе в начавшейся битве.

— Польские дивизии не будут участвовать в очередной бездумной атаке на космофлот московитов в качестве пушечного мяса, — заявил Адам Вишневский, стойко выдержав змеиный взгляд американского командующего. — Более того, мой коронный флот уходит из сектора сражения немедленно, ибо вы, адмирал, нарушаете наши прежние договоренности…

— Что ж, если вы хотите славы, адмирал, — зловеще улыбнулся Коннор Дэвис, который открыто при всех не стал отчитывать или угрожать Вишневскому, но точно запомнил его наглую выходку. — Вы ее получите… 1-му Коронному космофлоту занять координаты кораблей 4-го «вспомогательного», — приказал «Мясник», одновременно обращаясь к Элизабет Уоррен, — Вы же вице-адмирал, вставайте рядом с дивизиями 6-го «ударного» и атакуйте противника фронтальным ударом…

— Слушаюсь, сэр, — скрепя зубами, ответила Элизабет, понимавшая, что спорить с Дэвисом, как делал сейчас этот кичливый поляк Вишневский, ей явно не с руки.

Нейтен Джонс хоть сейчас был немного отмщен, улыбаясь тому, что дивизии Уоррен в намечающемся третьем навале пострадают не меньше его дивизий, а то и больше. В результате перетасовки именно на польские хоругви была возложена миссия охвата построения русских с «фланга». Это вроде бы на первый взгляд незначительное изменение приведет в ближайшем времени американцев к серьезным потерям, но пока Коннор Дэвис этого не знал, и считал, что сил у поляков достаточно, для того, чтобы продавить «линию» Дессе и разрушить ее, даже с помощью легких крейсеров, составляющих основу космофлота Вишневского.

— А тебя, старый ублюдок, я накажу в следующий раз, — тихо процедил сквозь зубы командующий Дэвис, подписав тем самым Вишневскому и его адмиралам смертный приговор…

Между тем атака истребителей Дэвиса на наши корабли, конечно же, увенчалась для них успехом. Хоть пяться, хоть не пяться назад, от юрких и вездесущих «фантомов» тебе все равно не уйти. Три с лишним тысячи F-4 буквально растерзали трансляторы защитных полей на русских кораблях, не помогли ни