Американцам и полякам объединенная русская эскадра могла противопоставить всего сто двадцать боевых кораблей. И это надо еще сказать спасибо нашим ремонтникам на орбитальной верфи, которые в авральном режиме восстановили ранее поврежденные дредноуты «Преображенской» дивизии, а также успели поставить в строй все ранее находящиеся на ремонте корабли… И эти сто двадцать стояли против четырехсот семидесяти вымпелов противника! Единственным бонусом для нас в таком соотношении сил явились действия Коннора Дэвиса и его адмиралов, которые не стали придумывать никаких хитростей, а самоуверенно ринулись в лобовую атаку, рассчитывая продавить русских числом…

…И вот сражение началось. Началось оно по классической схеме с боя объединенных истребительных эскадрилий авангардов. В этом скоротечном бою участвовали не все истребители, а лишь палубники с кораблей Нейтена Джонса у американцев, а с нашей стороны казачьи полковые МиГи и эскадрильи первой «линии», в которую входили вымпелы двух дивизий Северного космического флота: 6-ой и 12-ой «линейных»…

Сейчас их командующие: Доминика Кантор и князь Никита Трубецкой безотрывно смотрели на тактическую трехмерную карту, где в водовороте сражения кружились сотни наших и вражеских машин:

Начальное соотношение сил до первого контакта истребителей:

Количественное соотношение сил:

МиГ-2 — 320 единиц, МиГ-1 — 200 единиц.

F-4 — 440 единиц.

Тысячи плазменных зарядов скорострельных пушек наших и вражеских истребителей устремились навстречу друг другу…

Первый огневой контакт:

Потери:

Русские: — 9 машин (— 3 пилота безвозвратные потери)…

Американцы: — 7 машин (— 2 пилотов безвозвратные потери)…

И тут же, вслед за огневым валом, два огромных, пульсирующих «роя» схлестнулись между собой, закружившись в хаосе ближнего боя…

1-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 13 машин (— 5 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 12 машин (— 5 пилотов безвозвратные потери)…

Примерное равенство сил сразу сказалось на цифрах потерь, однако нашим пилотам в этом бою к счастью противостояли еще «зеленые», только что прибывшие с составе резервных кораблей и их палубных эскадрилий пилоты, до этого в большинстве своем не принимавшие участия в столь жестоких и кровопролитных стычках. Это тут же стало сказываться на действиях американских звеньев и каре, которые начали раскалываться и разлетаться в стороны, только их эскадрильи сшиблись с нашими палубниками и казаками на юрких МиГ-1…

2-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 19 машин (— 7 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 22 машины (— 9 пилотов безвозвратные потери)…

Прошла еще примерно минута более-менее стабильного противостояния, но с каждой секундой русские пилоты захватывали все больше пространства и инициативы, методично разрушая своими отчаянными, но выверенными маневрами и слаженными действиями абсолютно все схемы ведения боя противника…

3-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 25 машин (— 10 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 34 машины (— 13 пилотов безвозвратные потери)…

Истребители продолжали бешено маневрировать. Накал сражения достиг своего пика. Тут уже зачастую, ни с одной, ни с другой стороны было не до тактики, тут началась настоящая борьба нервов — кто выдержит и не рассыплется по космосу, разрушив собственное построение, тот и победил…

4-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 40 машин (— 15 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 59 машин (— 27 пилотов безвозвратные потери)…

Вот теперь наши летчики-истребители начали давить и постепенно доминировать в секторе сражения. «Янки» же, наоборот, стали паниковать и от этого посыпались окончательно…

5-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 25 машин (— 10 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 38 машин (— 21 пилот безвозвратные потери)…

«Фантомы» бросились врассыпную обратно к своим кораблям в надежде на защиту. Вражеский «рой» буквально за несколько минут перестал существовать, как единое целое…

6-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 20 машин (— 7 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 41 машина (— 20 пилотов безвозвратные потери)…

Это был полный разгром и позор на голову прославленных американских асов, которые явно недооценили противника, за что и были сейчас жестоко наказаны…

7-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 16 машин (— 6 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 35 машин (— 16 пилотов безвозвратные потери)…

Верткие и неугомонные казачьи МиГи нещадно добивали зазевавшиеся в секторе вражеские звенья и каре, которым уже никто из их убежавших под прикрытие своих кораблей товарищей не мог и не хотел помочь выбраться…

8-я минута боя истребителей:

Потери:

Русские: — 12 машин (— 4 пилота безвозвратные потери)…

Американцы: — 22 машины (— 9 пилотов безвозвратные потери)…

С чувством выполненной миссии наши опаленные сражением эскадрильи уходили под защитные энергополя своих основных кораблей на перегруппировку…

Итоговые потери:

Русские: — 179 машин (— 67 пилотов безвозвратные потери)…

Американцы: — 270 машин (— 122 пилота безвозвратные потери)…

— Так же будет и с нововосстановленным космофлотом Нейтена Джонса-старшего, — хмыкнула Доминика Кантор, находясь на своем флагмане — линкоре «Звезда Эгера» и принимая доклады комэсков эскадрилий и казачьих полковников, уводящих МиГи на «Атаманы», стоящие чуть позади первой «линии» нашей обороны. — Основным кораблям приготовиться к отражению атаки! Энергощиты на полную мощность! Артиллерийские расчетам — огонь по команде!

Доминика понимала, что победа над «фантомами» 6-го «ударного» космофлота в общем раскладе сражения не дает практически никаких бонусов, и исход противостояния будет зависеть, прежде всего, выдержат ли русские оборонительные «линии» бесчисленные навалы кораблей противника, первый из которых уже начался…

Глава 3

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: сектор центральной планеты Херсонес-9.

Дата: 3 марта 2215 года.

Чертыхаясь и проклиная русских асов за гибель своих эскадрилий, вице-адмирал Джонс-старший во главе 6-го космофлота, приблизившись к нашим оборонительным порядкам повел свои дивизии в атаку. Восемьдесят пять вражеских вымпелов смело и местами даже безрассудно, несмотря на плотный заградительный огонь, преодолели полумиллионное расстояние и налетели на нашу передовую «линию». Удар «янки» оказался эффективен настолько, что тонкий растянутый слой двух русских дивизий изогнулся и чуть ли не начал «рваться». Ибо лишь только в одном 6-ом космофлоте Джонса имелось кораблей в два раза больше, чем во всей нашей авангардной «линии»…

Тем не менее, Трубецкому и Кантор пришлось сдерживать этот первый навал в одиночку. Все просто, командующий Павел Петрович Дессе, видя, что основные свои силы Коннор Дэвис держит при