Шрифт:
Закладка:
Зефирка начала аккуратно осматривать заросли и вдруг услышала смутно знакомый голос:
– Кто-нибудь! Ну кто-нибудь! Услышьте меня! Ой, как мне страшно! Ой, как плохо! Спасите!
Лучшая портниха Прекрасной Долины забыла про свою жажду, она перестала перебирать стебли жгучего растения и крикнула:
– Кто зовет на помощь? Где вы?
– Здесь, здесь, – откликнулся неизвестный, – скорей, сюда!
– Куда? – уточнила Зефирка. – Где вас искать? Простите, никого не вижу.
– У дороги большой желтый камень, – уточнил некто, – я за ним сижу.
Зефирушка поспешила в указанном направлении и вздрогнула: прямо за булыжником стеной стояли кусты ядовитой каменной колючки. В центре одного из них виднелось что-то белое, пушистое. Зефирка замерла. М-да! Вот это проблема! Если житель Прекрасной Долины ухитрился залезть в сердце этих зарослей, то как его оттуда вытащить? И почему несчастный не рыдает от боли?
– Вы здесь? – занервничал неизвестный.
Голос снова почему-то показался Зефирке знакомым, мопсиха ответила:
– Да! Вам очень больно?
– Пока нет, – всхлипнули в ответ. – Я оказалась на небольшой полянке, а вокруг колючка. Она близко, но меня не касается.
– Фу, – выдохнула Зефи, – вам, похоже, повезло.
– Навряд ли можно считать везением то, что со мной случилось. Выньте меня! – долетело из побегов.
– Как раз обдумываю план действий, – сообщила лучшая портниха, – пока не понимаю, как можно к вам подобраться и при этом не пораниться. Коим образом вытащить, чтобы иглы не вцепились в… А вы кто? Собака? Кот? Еж? Хорошо бы черепаха, спрячетесь в панцирь, и отлично.
– Кролик, – ответили из зарослей.
– М-да, – протянула Зефирка, – о! Идея! Вы мальчик или девочка?
– Какая разница? Мне тут плохо и страшно! Не надо глупые вопросы задавать, – долетело в ответ.
– Можете голову поднять? – продолжила Зефирка.
– Ну? И что? – поинтересовался длинноухий.
– Видите два дерева, они срослись так, что похожи на рогатку? – начала рассказывать о своем плане Зефи.
– И что? – снова спросили из кустов.
– Мои штанишки держатся на резинке, – затараторила лучшая портниха, – и в низ кофты тоже она вставлена. А в сумке есть небольшой моток.
– Резинки? – уточнил некто. – Вы ее с собой носите?
– Никогда не знаешь, что тебе в жизни пригодится, – засмеялась Зефирка. – Вот сейчас запас-то и понадобился. Если вы девочка, то сниму сейчас пижамные штанишки, кофту, вытащу оттуда все резинки, присоединю их к мотку, и этого как раз хватит. Потом оденусь, у меня еще при себе есть тесьма, использую ее вместо пояса для штанишек. Дам вам один конец резинки, обвяжете себя. Второй я прицеплю к деревьям, вы подпрыгните потом, и вас выдернет из кустов как пробку из бутылки. Пролетите над колючкой, не поранитесь. Но если вы мальчик, то…
– Девочка, – остановил Зефирку длинноухий, – меня зовут Эмма.
Лучшая портниха начала кашлять.
Глава 15
Вот так встреча!
– А вас как зовут? – поинтересовалась крольчиха.
– Э… – пробормотала Зефирка, – ну… э… подождите, распутываю резинку.
– Поторопись, пожалуйста, – перешла на «ты» Эмма, – тут очень страшно, кусты шевелятся как живые! Вдруг в меня шипы воткнутся? Мама говорила, что потом все тело каменеет и долго не отходит. Поэтому колючку назвали каменной. Ты здесь? Не ушла?
– Нет, – пробормотала Зефирка.
В ее голове теснились самые разные мысли. Эмма очень много ела, лакомилась сладким, поэтому потолстела, а потом обвинила портниху в неумении снимать мерки. Но это неправда. Зефирка крайне аккуратна с сантиметром. Эмма же, кроме хорошего аппетита, обладает еще и вздорным, истеричным характером. Крольчиха грубиянка, да еще и обжора! При чем тут Зефирка? За что ее обругали так, что при одном воспоминании о скандале делается плохо? Очень хочется сейчас уйти, оставить злую, гневливую Эмму в зарослях каменной колючки! Так ей и надо! Пусть посидит, подумает о своем поведении. Надо громко произнести: «Меня зовут Зефирка. Прощай, Эмма, не стану тебя выручать из беды. Ты мне не подруга, не родственница. Ты меня незаслуженно оскорбила». И убежать по тропинке.
Из зарослей послышался плач, потом крольчиха произнесла:
– Мне страшно! Я боюсь колючек. Помоги!
Зефирку охватила жалость, она сдернула с себя пижамные штанишки.
– Уже связываю резинки.
– Если выручишь меня, мама тебе хорошо заплатит, – пообещала Эмма.
Лучшей портнихе опять захотелось сказать крольчихе прямо и откровенно, что она о ней думает. Но невероятным усилием воли мопсиха сумела победить это желание. Она начала шептать себе под нос: «Эмма противная! Дружить с ней не могу и не стану. Но крольчиха попала в беду. Вряд ли по этому лесу ходят толпы жителей Прекрасной Долины. Я здесь уже давно и никого не видела. Колючка ядовитая, если она уколет, лапки окаменеют. Кроме меня, Эмме помочь некому. Если я сейчас уйду, крольчихе плохо придется. Не могу бросить Эмму, она в большой беде. Я тогда себя уважать перестану. А как жить, не имея к себе уважения?»
– Ты не ушла? – снова забеспокоилась Эмма.
– Нет, не волнуйся, я не исчезну, – ответила Зефирка, – держи, бросаю тебе один конец резинки. Обвяжи себя, как рулет из черной грушесмородины.
– Не поняла, – всхлипнула Эмма.
– Замотай резинку на талии, потом сделай две петельки для лап, – посоветовала лучшая портниха, – а я прикреплю другой конец к деревьям.
Со своей задачей лучшая портниха справилась быстро. Она вернулась к зарослям и осведомилась:
– Как дела?
– Не могу ничего завязать, падает резинка, – заныла Эмма, – можешь ко мне подойти?
– Сквозь заросли колючки не протиснуться, – возразила Зефирка.
– Слева только крапиволопухи, можно там пролезть, – ответила Эмма и добавила: – Да, они жгучие, но можно потерпеть, если ты, конечно, решила мне помочь!
– Иду, – коротко сообщила Зефирка.
– Мне страшно, поторопись, – потребовала Эмма.
Зефирка подумала пару секунд.
– Главное, не потерять нижнюю часть пижамы. Ну, Зефи, давай! Крапиволопухи больно жгутся, но можно потерпеть, – сама себя подбодрила Зефирка.
Глава 16
Калитка
– Почти все в сборе, – отметил Тарип.
– Зефирки нет, – уточнила Мафи, – и Молли. А вот и она!
– Добрый день, – тихо произнесла тойтерьериха.
Тарип усмехнулся, он определенно хотел что-то сказать, но тут на полянку выбежала Эмма. За спиной у нее висел прозрачный рюкзачок, в нем ярко горела лампа. Забыв поздороваться, крольчиха кинулась к забору, потрясла решетчатую дверь и возмутилась:
– Не открывается.
Все собаки так удивились, что не задали Эмме ни одного вопроса, а Тарип спокойно объяснил:
– Вы правы. Дверь заперта.
– Откройте, – потребовала Эмма, – ну? Поживей! Мне очень надо домой!
– Ключ у вас при себе, – продолжил мопс, – это лампа. Ее надо вынуть, поднести к замку, к ней нужен еще…
– Поняла, – отмахнулась Эмма.
Она живо сбросила рюкзачок,
