Может, лаврушку там пожевать надо или перчик острый. Кстати, о перчике. Он у меня уже дымится от такого количества красоток рядом со мной! И с этим надо что-то делать.

Так, размышляя о прекрасном и прекрасных, я незаметно добрался и до кабинета отца. Две дамы особо выдающихся форм распахнули передо мной двери, и я оказался в небольшом уютном помещении, рассчитанном человек на десять.

Отец сидел в кресле и увлеченно щелкал мышкой, от напряжения даже высунув язык. В отразившемся от оконного стекла мониторе я смог разглядеть, что он банально режется в некое подобие контр-страйка. Причем играл он на стороне террористов. Круто, чо! Присоединиться, что ль? Помню, как мы пацанами по сетке гоняли. У нас даже своя команда была — Лиходеи. Какие зарубы устраивали, аж вспомнить приятно!

— Сын, — оторвался он от монитора.

— Ваше Величество, — на всякий случай проявил вежество я. Черт его знает, вдруг не отошел еще и от обиды опять врежет.

— Ща как дам Величество! Садись, говорить будем! — рявкнул он, и я сам не заметил, как оказался сидящим на стуле. Батя жжет. Одним криком может войны выигрывать.

— Знаешь, почему я злюсь? — спросил он уже нормальным голосом. — Не потому, что ты ослушался и опять напился. Я тоже когда-то был молод и бунтовал против всего. И не потому, что едва не потерял тебя — поверь мне, сынок, если бы это произошло, я бы залил этот мир кровью. И наши враги об этом знают. А потому что я расслабился. Поверил в то, что нас боятся настолько, что даже рыпнуться в нашу сторону не посмеют. Поверил в нашу исключительность и спустил все на тормоза.

Мы, Гордеевы, по праву сильнейших носим императорскую корону. Придя к власти двести лет назад, наш дом стал самым могущественным не только в этой стране, но и за ее пределами. Не всем это оказалось по нраву.

Давно отгремела война, унесшая многие жизни, но и спустя годы все страны хорошо помнят гнев русского медведя и его хватку. Так я думал. Но нет. Они забыли, что не стоит меня злить. Забыли, что не стоит будить медведя, пока он спит!.. Забыли, что чужого ему не нужно, но и свое он не отдаст.

Поэтому я виноват перед всеми — и перед тобой тоже. Но Перун тому свидетель, я заставлю их вспомнить! Поверь мне, сын, я найду всех виновных, и их смерть увидит весь мир и содрогнется от ужаса.

Теперь что касается тебя. Пришла пора браться за ум. Антип мне все рассказал, и я очень недоволен. Ты как елочная игрушка — красивая снаружи и абсолютно пустая внутри. Поэтому с этого момента твоя жизнь кардинально изменится. Прием принцессы империи Хань мы перенесли на завтра, конечно же, извинившись перед ней. Поэтому сегодняшний день, считай, последний день отдыха перед началом работы. Завтра встретишься с ней, будешь милым и обходительным, а потом учеба, учеба и еще раз учеба! Экзамены будешь сдавать лично мне, и не приведи Род, если ты их не сдашь. Гнев мой будет страшен. Я понятно объясняю?

— Я все понял, отец, — вскочил и поклонился я. Черт, эдак у меня спина скоро отвалится от поклонов!

— Тогда отдыхай, а завтра за работу. И ещё, Сергей…

— Да, отец?

— Я рад, что ты выжил, — улыбнулся он.

— Я тоже, — растянул губы в улыбке я в ответ. — Я тоже.

Отцовский кабинет я покинул в смешанных чувствах. Думал, он будет орать, ан нет — поговорили без мата и ругани. Даже в морду не дал. Лайк.

И куда мне теперь направиться? Задумчиво оглядевшись по сторонам, я решил просто побродить по дворцу, благо, я был предоставлен самому себе.

Вообще-то и в книгах, и в фильмах принца всегда сопровождают толпы подруг и друзей. А тут как-то этого не наблюдалось. Канон нарушен? Но оно к лучшему. Иногда полезно побыть в одиночестве.

Не знаю, как и зачем, но ноги сами вынесли меня на улицу. Видимо, моя голова научилась работать отдельно от тела, если я, задумавшись, сам не заметил, как оказался в саду. Да я бы и дальше так пер вперёд, не обращая внимания на окружающее, если бы мое внимание не привлекли хриплые крики ворон, кружащихся на одном месте.

Интересно. Обычно они так орут, когда птенец выпадает из гнезда и горе будет тому, кто к нему приблизится. Вороны умные и крайне злопамятные существа. Но как бы я не опасался их острых клювов, неуемное любопытство всё же взяло свое: я стал медленно приближаться к тому месту, над которым кружила стая.

Делал я, видимо, это настолько незаметно, что мое приближение не почуял торчащий из травы хвост. Наглая животина вышла на охоту и уже почти подобралась к своей жертве. Поэтому мой пинок под зад он воспринял как предательство, о чем и сообщил громким мявом, отлетая метра на два. Попытка зашипеть и высказать мне все, что он думает, провалилась из-за атаки двух ворон, что с точностью штурмовиков спикировали ему на голову. Болтать о разном он сразу перехотел и со всех ног кинулся под защиту дворца.

А я что? Я застыл на месте, потому как наглядный пример того, что будет, если подойти ближе, был перед глазами.

Но долго предаваться размышлениям мне не дали, трава раздвинулась и ко мне, подволакивая крыло, выбрался совсем молодой ворон — голубоватые доверчивые глаза, розовый язык. Ему год, не больше. Но красавец, черт меня побери!

— Ты где это так поранился, малыш? —спросил я, опускаясь на корточки. — Иди ко мне. Я тебя не обижу, — протянул я ему руку.

Тот сделал пару шагов, подозрительно покосился на пальцы, слегка клюнул их, задумался, а потом засеменил ко мне. Я осторожно подхватил его и посадил на плечо, на котором он, повозившись, удобно устроился, а после каркнул так, что я едва не оглох. И тут же кружившаяся над нами стая, что-то проорав в ответ, разлетелась в разные стороны.

Мильен лайков и фото на главную страницу! У меня есть ворон!!! Всегда мечтал о таком.

— Я назову тебя Карыч, — сказал я ему, поглаживая по голове, отчего он счастливо зажмурился. — Так, стоп, у тебя же крыло повреждено!!! Держите меня семеро! Где там моя Верочка с ее магией⁈

— Ты куда? — возникла передо мной Катя, держа в руках клыкастого