А иначе — быть бы войне на истребление, и жертвами стали бы, по большей части, именно носители доминирующих человеческих черт.

Так что да: третью касту в обществе занимали относительно немногочисленные, но в большинстве своем — опасные «люди» с выраженными анатомическими причудами. Их старались не трогать, не задевать и вообще, как бы, держаться подальше, но ни в коем случае не исключать из коллектива или как-то обижать иначе. Ведь чревато.

Закон силы в действии, в общем. Где-то он прикрыт подушками безопасности из толерантности, а где-то и вовсе оголяется неприглядными преступлениями.

Отсюда идет и то, что насмешки над внешностью тех, у кого анатомическая причуда — абсолютное, монолитное табу. Японская культура в целом всегда (я уже семь лет как коренной японец, я шарю!) строилась на принципах кастового расслоения и многочисленных ограничений в поведении, так что это и правило прижилось на ура.

Что едко-иронично — и было бы знакомо людям в моем бывшем мире — так это то, что это табу не работает в обратную сторону. На обычных людей.

И, конечно, правила правилами, а эксцессы случаются. Даже сама по себе, крайне высокая плотность среди всех злодеев тех, у кого нечеловеческая внешность — а здесь есть официальные государственные сайты с профилями разыскиваемых злодеев и героев, прикиньте — уже как бы намекает, насколько хорошо им живется среди более обычных людей.

И, тем не менее, такие персонажи, пусть и значительно реже, встречались и среди четвертой категории. Ну вы поняли сами, да?

Про-Герои. «Пуро-хиро». Каста полубогов-олимпийцев, почти полностью заменившая и актеров, и спортсменов, и даже, отчасти, политиков. За их жизнью следят. На них делают ставки. У них есть фан клубы. Про них снимают фильмы… в которых многие из них и снимаются в роли себя же. У них свои линии одежды, духов и шампуня.

И мерч…

В аниме не раз и не два утверждалось, что крайне низкий уровень преступности (тут нужно подчеркнуть, что речь идет об успешной преступности, то есть той, где преступник успел скрыться/убить кого-то/похитить что-то и т.д., а не был пойман и избит) — целиком и полностью заслуга Всемогущего. К своим семи годам я находил это утверждение весьма спорным.

Видите ли, этот уровень низок по всей планете, а не только в Японии. Да, Олмайт способен преодолевать огромные расстояния, и он не раз навещал другие страны, а в Америке и вовсе жил треть жизни, однако, на мой взгляд, дело не столько в нем.

Я все еще говорю про мерч. Серьезно. Это же страна, создавшая и подсевшая на мангу и аниме, которая к тому же тесно коллаборирует с Америкой — раем потребления. Про суперов рисуют комиксы, с ними делают принты на майках, про них пишут фанфики, на их фоне делают селфи, с них делают статуэтки, их зовут на телешоу, про них снимают документалки — и все это продается (кроме фанфиков, и то не факт), и за все это они получают популярность и деньги, деньги, связи и возможности…

Понимаете, как много желающих стать героями и бороться с преступностью?

Тот, кто «могет» и входит в Топ-100 Героев страны, получает почти все, что можно представить и захотеть. В обмен на публичность жизни, адские тренировки и риск помереть молодым и на работе, конечно. Но это детали.

Как минимум так думают все те, кто срезается на этих «деталях». Но этих «всех» столько, что в каждом, блин, городе есть патруль из молодых идиотов с фанатичным огнем в глазах. Они не попадают в Юэй — они идут в другие академии. Им не хватает силенок стать профи? Они становятся сайдкиками, у одного Старателя их штук двадцать. Они не могут даже поступить? Они становятся уличными мстителями, виджиланте… и закономерно отгребают от полиции и настоящих героев.

Но, тем не менее, вся эта шумиха действительно загоняет настоящих преступников глубоко в подполье. Криминал не любит шум — ведь, если слишком шуметь, то приплывет действительно та самая крупная рыба.

Кстати, о рыбах.

«У животных, кстати, причуд не бывает…» — сказал бы я, если бы не помнил про директора Академии Юэй. Но директор был, и он — мышь. Дикий укуренный бред. И, тем не менее, именно под руководством получившей разум мыши — разума гениального, не имеющего ничего общего с человеческим, вероятно, абсолютно отличного по своей логике, возможно, воспринимающего все человечество в качестве естественного природного врага своего биологического вида — и пестуются лучшие профессиональные Герои этого мира, призванные защищать человечество и продвигать моральные и этические ценности.

Жуть.

Когда эта мысль впервые пришла мне в голову, я всерьез задумался, есть ли шанс того, что именно эта мышь и является основным злодеем франшизы. Вот серьезно: а вдруг это именно она, мышь, столкнула сильнейшие группировки японских героев и злодеев с целью попросту выкосить большую часть сильных причуда-юзеров⁈ И когда, после масштабного побоища, не останется никого, способного дать ему отпор, он выведет миллиарды мышей и крыс из канализации и со свалок, добить выживших, загрызть женщин и детей, и никто больше не помешает грызунам жрать и размножаться?..

Звучит как трешовый ужастик.

А ведь, вне зависимости от того, победит ли Всемогущий, Один за Всех, государство или вообще якудза, эту пушистую тварь с холодными черными глазами устроит любой исход!

Бр-р-р.

Но, может, он все же хороший?.. это ведь все-таки вселенная оживших подростковых мультиков…

А если нет?

В общем, я поклялся себе подобного недопустить и вывести грызуна при случае на чистую воду.

Тем временем, как я уже сказал, мне стукнуло шесть лет. И, каким бы я ни был особенным, умным, попаданческим и так далее, родители запихали меня в начальную школу, в первый класс. И без всяких компромиссов — таков закон.

Что про школу сказать-то…

Зверинец, если одним словом.

В Японии, как я знал еще из прошлого мира, в воспитании детей придерживаются очень, можно сказать, «контрастной» стратегии воспитания — первые годы детей практически не ограничивают, не наказывают и не ругают, что, вроде как, закладывает основы цельной и сильной личности.

А уже затем, с момента полноценного вхождения ребенка в социум, на него валятся десятки жестких и даже жестоких ограничений: как вести себя на людях, как правильно говорить, как демонстрировать правильные эмоции, как выказывать уважение старшим и так далее.

Кроме того,