Виктор прыгнул в ближайший куст, зажав рот и нос рукавом. Только ни звука!

– Ну что там? – заорал из гаража второй Экзенбергер. Сквозь ветви Виктор видел стоптанные ботинки, приближавшиеся к нему. Они ходили по кругу.

– Никого не вижу! Пока ещё светло! Гадёныш это не может быть, наверное, один из соседских пацанов.

Стоптанные ботинки снова исчезли.

Виктор выдохнул и перевёл взгляд на Паскаля. Его тёмная макушка как раз мелькнула за мусорным баком. Виктор подал знак, что ему стоит пригнуться посильнее.

В гараже Экзенбергеры продолжали спорить.

– Зачем ждать! Давай сделаем всё сразу! – громыхал один.

– Солнце ещё не село. Если мы откроем гроб сейчас, она рассыплется в прах! Закрой хотя бы ворота, если тебе так невтерпёж!

Чёрт возьми и укуси! Ведь они говорят о тётке Ундине!

– А что, если в темноте… она возьмёт и набросится на нас?

– Да что ты мелешь? Ты же её видел! В ближайшие годы она не встанет на ноги! Передай-ка мне шприцы!

Шприцы? Они хотят взять у неё кровь! Силы великие, мрачноночные! Они что, тоже захотели обрести бессмертие? Или собираются продать кровь на аукционе?

Виктор прокрался обратно к гаражу. Поднявшись на цыпочки, он попытался заглянуть в окно, но его роста оказалось недостаточно.

Сделав шаг назад, он опустился на колени, а потом одним движением запрыгнул на крышу гаража и повис, зацепившись за дождевой сток, вниз головой.

– Ух ты! Вот это да! – раздался голос из-за мусорного бака. Виктор вздрогнул и ещё сильнее вцепился когтями.

– Опять что-то! Иди-ка посмотри ещё раз!

Один из Экзенбергеров, ворча, зашлёпал мимо фургона.

Виктор застыл без движения, отчаянно цепляясь за сток. Если он сейчас обернётся, всё пропало!

Паскаль! Его макушка исчезла за баком.

О нет! Неужели Экзенбергер его заметил?

Великан брёл вдоль въезда, напевая песенку. Оказавшись на дороге, он посмотрел сначала в одну сторону, потом в другую. И вдруг его могучая рука, скользнув за баки, вытащила дрыгающегося Паскаля:

– Так-так! И кто тут у нас?

Бледный, промокший насквозь Паскаль свисал с его вытянутой руки.

– Я так и знал, что рано или поздно явишься, парнишка! Молодец, что пришёл! – Ухмыляясь, Родерих потащил его в гараж. – Ансгард, погляди-ка, кого я нашёл!

Второй Экзенбергер хлопнул в ладоши:

– Вот это да! Заходи-заходи, маленький кровосос, кушетка тебя уже ждёт!

– Отпусти! – закричал Паскаль. – Ой-ой-ой! Они хотят привязать меня! На помощь!!!

Виктор скатился с крыши на мягкую траву. В груди было тесно, как будто гигантская рука одного из Экзенбергеров схватила и душит его.

Паскаль! Как это могло произойти?

Как его освободить?

Что, если они забьют ему кол в сердце? Ему, беззащитному человеку?

От этих близнецов Экзенбергеров всего можно ожидать!

Но как же быть, звать полицию? Нет, ни в коем случае!

Они же осмотрят гараж и найдут гроб и тётку Ундину в нём! Виктор раскрутился вокруг своей оси и стал рвать на себе волосы. Что они собираются сделать с Паскалем? Не думают же они всерьёз, что он – вампир?

Глава 9

Свежая кровь

– Ой, только не шприцы! Ненавижу уколы! – завопил Паскаль.

Виктор сжал кулаки. Надо что-то делать, да поскорее!!

Экзенбергеры уже одержали верх над тёткой Ундиной. Эту борьбу можно выиграть только хитростью. Только вот как? Виктор раскинул руки и, превратившись в летучую мышь, полетел к окну. Да это же не обычный гараж! Там внутри настоящая лаборатория!

Паскаль лежал на металлическом столе со связанными руками и ногами.

Он извивался всем телом. Один из Экзенбергеров положил ему на шею плотно сплетённое ожерелье из чеснока. Уже при одном виде этой связки у Виктора всё переворачивалось внутри.

Рядом стоял гроб с тёткой Ундиной. Гроб был закрыт, но на крышке высились груды чесночных связок. Кроме того, на полу лежал телефон Паскаля. Видимо, он выпал, когда Родерих нёс Паскаля.

– Ну что, парнишка! Твоя кровушка будет посвежее, чем у старой кошёлки! – С этими словами Родерих постучал рукой по крышке гроба.

Ухмыляясь, оба брата склонились к негромко рыдающему Паскалю.

Сейчас или никогда! Виктор собрался с духом и бесшумно перелетел сквозь отрытое окно, устроившись под столом.

Как прутья тюремной решётки, вокруг него возвышались четыре ноги в синих рабочих штанах.

Глаза его слезились, кожа зудела.

И тянет во всём теле, тянет… проклятый чеснок!

Есть ли здесь вообще пути отхода? Можно бежать через открытые ворота гаража, если протиснуться мимо фургона. Ещё одна дверь ведёт в жилую часть дома, и ещё одна – за дом, в сад.

До телефона Паскаля меньше полуметра.

Виктор взмахнул крыльями. Теперь ему нужны руки!

Он свернулся калачиком, хотел было превратиться обратно, но не смог!

Наметать и зашить! Чёрт побери этот чеснок!

– Помогите! Слышит меня кто-нибудь! Меня похитили! – вопил Паскаль.

– Да никто тебя не хватится, гадёныш! – пробасил мужской голос.

Можно подумать, много они понимают! Виктор сжал зубы. Кожа начала стягиваться – гораздо медленнее обычного, крылышки обратились в руки. Он подавил стон – таким болезненным было это превращение. Теперь он протянул руку к телефону.

Паскаль кричал изо всех сил.

– Закрой-ка на всякий случай ворота, – скомандовал Ансгард.

– Всё время я! Иди сам! – Родерих шагнул в сторону и встал, ещё шире прежнего расставив ноги.

Виктор быстро отдёрнул руку и застыл.

– Давай, поторапливайся! Иди!

Родерих, ворча, исчез между стеной и фургоном.

Паскаль продолжал кричать, но вдруг резко замолчал. Неужели Ансгард зажал ему рот?

Клянусь графской кровью! Виктор судорожно оглядывался по сторонам.

Что делать? Шнурки! Дрожащими руками он развязал шнурки и привязал их к ножке стола.

На улице завёлся двигатель, и фургон отъехал, чтобы можно было закрыть ворота. Сжав кулаки, Виктор бросился к отверстию.

Он вскочил, схватился за ручку и с грохотом захлопнул ворота.

– Э? – Ансгард в недоумении перевёл взгляд с Виктора на Паскаля и обратно. Оба одного роста, темноволосые, бледнолицые… В его мозгу закрутилось множество колёсиков, пока его не осенило.

– Чёртово отродье!

Он хотел было броситься к Виктору, но покачнулся и грохнулся поверх связанных шнурков, с трудом удержался, опершись о стол, и вытянул свою мощную лапищу, чтобы схватить Виктора.

Виктор стоял, вжавшись в ворота гаража. Оружие! Ему нужно оружие!

Метла?

Стеклянная бутылка?

Велосипедный насос?

Огнетушитель!!

Виктор ринулся за