него штук пять самоваров разных были, пара старинных швейных машинок, часы напольные. Это же всё раритет уже! Бандиты эти в прошлый раз аккурат на этом доме остановились. Машина у них полная уже была, но всё же они решили проверить, что тут. Даже замок на калитке вскрывать не стали. Перелезли через забор, ну а от дома запасной ключ у нас всегда под ковриком лежит. Глянули, и решили в следующий раз первым делом в этот дом залезть. Я за забором стоял, и всё слышал. Очень их обрадовали здешние находки. Они даже какое-то время обсуждали, не скинуть ли часть груза, заменив на новые находки, но в итоге им лень стало это делать, и они решили, что никуда эти находки от них не денутся. Вот и заявились. Только я не ожидал, что они так быстро приедут. Они, вроде, говорили между собой, что через месяц приедут, а тут только две недели прошло. Ну, может, и к лучшему. Вас бы тогда тут уже не было, и некому было бы их остановить.

— А ты, парень, молодец! — переключился он на меня, — Как ты их, и? Раз раз, и готово. И, главное, быстро так, я аж еле уследил за тобой. Занимался, что ли, чем?

— Немного, — уклончиво ответил я, — Ты, дед, тоже не промах. В одиночку на целую банду полез. Вот только зачем выстрелил-то, да ещё и не в них?

— Да я случайно, — смутился он, — Волновался очень, вот палец сам собой курок и нажал. Хорошо, что ружьё вверх нацелено было, и не попал ни в кого. Или наоборот плохо? Даже и не знаю… — устало вздохнул он, — Ладно. Спасибо за чай. Пойду я. Мне ещё в пару домов надо заглянуть по делам. Ну, а ты, дочка, — глянул он на Аню, — Держись за него, — кивнул она на меня, — Как за каменной стеной будешь. Настоящий мужик, хоть и молодой ещё.

— Да, Дима у меня такой, — улыбнулась ему девушка, и положила голову мне на плечо. Мы распрощались с дедом, и остались, наконец, в одиночестве.

— Ну а теперь, мужик, рассказывай, где ты там шлялся всё утро и почему меня не предупредил? — сурово сдвинула брови Аня, глядя прямо мне в глаза.

* * *

— Ну, то что мы теперь знаем, что оборотень точно в деревне, это тоже хороший результат, — задумчиво произнесла девушка, когда я закончил свой отредактированный рассказ. Про Баюна я пока говорить ей не стал. Он очень просил по возможности не рассказывать никому о нём. Да и про Тень тоже умолчал. Это к делу не относилось.

— Это да, вот только как нам тут его найти? Или ты знаешь какой-нибудь простой способ, как вычислить оборотней среди людей? — скептически спросил я.

— Не поверишь, но знаю, — спокойно кивнула мне девушка, — Ничего сложного, на самом-то деле, в этом нет.

— Неужели?

— Зря сомневаешься, — насмешливо глянула на меня Аня, — Если ты такой неуч, то это не означает, что люди, которые тебя окружают, такие же. Смотри. Самый элементарный способ, это проверка серебром. Оборотни его боятся и не носят. Достаточно прикоснуться к оборотню чем-нибудь серебряным, и он выдаст себя.

— Да, представляю, как мы будем ходить по домам, и всех, без разбору, серебряной ложкой по лбу бить, — не удержался от сарказма я.

— Я знаю, что этот способ нам не подходит, поэтому будем действовать по другому, — как ни в чём не бывало продолжила напарница, не обратив ни малейшего внимания на мою насмешку, — Смотри. Даже в человеческом облике от оборотней разит запахом волка. Поэтому с собаками они не уживаются. Те сразу их вычисляют и всегда истошно лают при виде них, и либо бросаются на них, либо убегают. Нам всего лишь надо проверить все дома, во дворе которых нет собак, это первое. А второе, в идеале проверять эти дома нужно с помощью собак. Вот как чувствовала я, что надо было нам наших питомцев с собой брать, — сокрушённо покачала головой она, и вздохнула, — Придётся ехать за ними. Прямо сейчас.

— Ну, да. Времени нам нельзя терять, — согласился я с ней, — В любой момент этот урод может свалить отсюда куда-нибудь, и тогда мы замучаемся его ловить.

— Согласна. Именно поэтому за собаками поеду я одна, а ты будешь смотреть, не будет ли кто-нибудь покидать деревню, и если будет, то куда, — скомандовала Аня.

— Эй! Вообще-то, у нас я главный! Ты чего раскомандовалась-то? — возмутился я.

— Да с того, что среди нас двоих водительские права есть только у меня, — ехидно улыбнулась она, — Так что другого варианта и нет. Предупреди только своих, что я заеду за псом.

— Попробую, вот только со связью тут беда, — сдался я, — И может вообще только твоей собакой обойдёмся?

— Лучше всё же две, — покачала головой она, убрав рукой за ухо непослушную прядь волос, — Так быстрее будет. Начнём с тобой с разных концов деревни, и сделаем обход. Так что давай, лезь на крышу, если у тебя плохо ловит сигнал, и звони родителям. А то они вряд ли поверят какой-то незнакомой девушке, если я приеду без предупреждения. Интересно, — сделала она вид, что задумалась, поднеся палец к губам, — Сильно они удивятся, если я скажу, что мы с тобой молодожёны, и сейчас у нас свадебное путешествие?

— Не, не сильно, — отмахнулся я с деланно равнодушным видом, но внутри слегка напрягся, — Мою маму подобным не возьмёшь. Она уже привыкла, что вокруг меня всякие ненормальные девки вертятся. Совет да любовь, скажет.

— Эй! Это ты кого сейчас ненормальной назвал, а? — возмутилась Аня, швырнув в меня чайную ложку, от которой я успешно увернулся.

— Да это я не о тебе, — поспешил успокоить, — Есть у меня знакомая, тоже Аня, кстати, зовут, вот она вообще на всю голову отмороженная.

— Приеду — разберёмся, что это за девки вокруг тебя вьются! — тоном ревнивой жены прошипела напарница, вставая из-за стола, и отправляясь собираться, испепелив меня напоследок огненным взглядом. Что-то мне кажется, что она уж слишком сильно вжилась в роль моей жены. Не к добру это…

Глава