сделать Баюн, то и дело запрыгивающий ему на спину в своей боевой трансформации, и рвущий когтями ему спину. Монстр то и дело пытался его смахнуть лапой, от которой кот уворачивался, и продолжал делать своё чёрное дело. Только сейчас я сумел в полной мере оценить колоссальные размеры монстра. Даже далеко не маленький Баюн слегка терялся на его фоне. Метра два в холке, и метра четыре в длину оно производило по настоящему ужасающее впечатление. И с ним пора было кончать, пока оно всё же кого-нибудь не убило, — понял я, когда в один из моментов Баюн не сумел увернуться, и попал под удар мощной лапы.

Я сильнее стиснул кинжал, и бросился на оборотня со спины, со всей силы вогнав в него клинок кинжала почти на всю длину. И ещё раз! И ещё! Я остервенело втыкал кинжал, не обращая внимания, как при каждом ударе моё сердце словно обдаёт ледяной стужей, пока огромная туша вдруг не покачнулась, и не завалилась вперёд, с грохотом рухнув на землю. Я обессиленно рухнул рядом на колени. Было такое чувство, как будто эти несколько ударов забрали у меня сил больше, чем весь предыдущий бой. А ещё этот жуткий холод буквально сводил с ума… У меня было такое чувство, что по моим венам струится жидкий азот, а в груди вместо сердца находится кусок льда. Не хотелось даже пальцем шевелить, а желание сейчас было лишь одно — залезть в огненную баню, и не вылезать оттуда часа два.

Так, а если…? — пришла мне в голову одна идея, и я поспешил её реализовать, потянувшись к своему магическому источнику, который неожиданно легко и быстро отозвался, и по моим венам как будто кипяток потёк, от чего я чуть не заорал от боли.

— Ты как, в порядке? — откуда-то донёсся до меня обеспокоенный голос Ани.

— Почти… — еле сумел выдавить из себя я, — Дайте мне пять минут…

— Хорошо. Тогда может объяснишь пока, что это за зверь и почему он пришёл нам на помощь? — тихо спросила она у меня про Баюна, но тот прекрасно её услышал.

— Этого зверя зовут Баюн, — насмешливо сверкнул он в её сторону жёлтыми глазами, — А почему пришёл на помощь вот этому балбесу? Всё просто. Я задолжал ему кое-какую услугу, вот и вынужден расплачиваться таким способом. Но с такой жизнью моего подопечного, думаю, я скоро уже буду свободен от всех своих обязательств. Но вас сейчас должна интересовать вовсе не моя личность, а совсем другой вопрос — как найти второго оборотня…

— А ты думаешь, что тут есть и второй? — обеспокоенно вскинулась девушка, а до меня вдруг дошло, что не давало мне покоя во всей этой ситуации.

— Ну конечно же! — аж подскочил я, — Если эта тётка была тем оборотнем, которая убила тех людей в лесу, то зачем лешему было посылать нас к ней по поводу того, что она давно не приходила в лес? Никакого смысла в этом нет. Да и сомневаюсь, что он стал бы нам врать. Недоговаривать, да, возможно. Но, врать? Да и смысл? А вот если тут есть ещё один оборотень, то тогда всё становится логично…

— Эта тётка? А можно как-то поуважительнее говорить о моей жене? — хрипло произнёс кто-то, и от калитки к нам шагнула фигура Степана Семёновича, меняясь буквально на глазах… Вот в этот раз я смог детально разглядеть происходящую трансформацию, со всеми омерзительными подробностями. Его буквально распирало во все стороны. Руки, ноги, тело, голова — всё вытягивалось, и одежда буквально взрывалась на нём, под напором огромных мышц. Я про прошлого оборотня говорил, что он здоровый? На фоне этого монстра тот выглядел котёнком…

Глава 5

Я судорожно сжимал в руках проклятый кинжал, наблюдая за никуда не торопившимся монстром, который, видимо, считал, что нам всё равно уже не деться от него. Огромный волчара медленно шёл к нам, а я не понимал, как такие размеры вообще возможны у оборотня? Где в маленьком старике вся эта масса пряталась? Под три метра в холке, метров пять в длину, без учёта хвоста… Это как вообще возможно? Его и волком то уже сложно было назвать. Морда чересчур вытянутая, с огромной пастью, из которой даже в сомкнутом состоянии торчали здоровенные и даже на вид острые клыки. Из не пропорционально мускулистых лап торчали тридцатисантиметровые, если не больше, когти. Динозавр прям какой-то… И ещё я чётко знал, что кинжалом мне сейчас пользоваться нельзя. Не знаю, что случилось при прошлом его применении, и что со мной было бы, если бы не магия, вот только сейчас я чувствовал, что если ещё раз сегодня им воспользуюсь, то меня уже магия не спасёт, а потому я нехотя всё же убрал его в ножны.

— Может, поговорим, Степан Семёнович? — предпринял я попытку потянуть время, пытаясь сообразить, что делать дальше, — Ну вы же умный человек, ну или кто вы там. Должны же понимать, что государству противостоять у вас не выйдет. Всё равно вас найдут и убьют. Не оставят вас в покое. Может, просто сдадитесь? Я обещаю, что мы сохраним вам жизнь.

— Ты лучше о своей жизни беспокойся, служивый, — взрыкнул он, — Так и знал, что непросто так вы с девкой заявились в нашу деревню. Чуял, что надо рвать когти отсюда, но думал, что время у нас есть, и успеем снять с Любавы проклятье, сил поднабраться, и ведь почти получилось же. Вот чего вам стоило никуда не соваться этой ночью? Спали бы себе спокойно, а утром нас бы уже тут не было. Мы бы не стали вас трогать. Но нет, попёрлись зачем-то на ночь глядя, — как-то особо ярко сверкнул на меня алыми глазами он, на секунду остановившись.

— Так всё дело в проклятии? Из-за него вы сюда пришли и на людей напали? Неужели не было другого выхода? — продолжал я тянуть время, чтобы успеть реализовать кое-какую задумку. Ну, и действительно было интересно узнать, из-за чего весь этот сыр-бор произошёл.

— Да, не было другого выхода… — глухо проворчал он, — У нашей стаи произошёл конфликт с одним из ковенов ведьм в Москве. В результате моя Любавушка попала под мощнейшее проклятие, и медленно умирала. Ни одна из знакомых ведьм не могла её исцелить.