– Эмма, папа пошутил. Тем более я же здесь. Инопланетяне всё сделали, как я им сказала. Они больше не потревожат нашу планету.

– Вот и хорошо! У них есть свой дом. Пусть там и живут, а нас не трогают.

Аэлита улыбнулась и кивнула дочери.

– Тогда давайте пойдём в парк! – воскликнула Эмма, подпрыгнув на месте. – Папа обещал меня сегодня сводить туда, если придёт пораньше!

Эмма посмотрела в сторону Павла, а потом Аэлита услышала его голос.

– Конечно, дорогая. Собирайся и мы все вместе пойдём в парк.

И Эмма, громко топая ногами, побежала вверх по лестнице и через пару секунд скрылась из виду.

Аэлита медленно встала с пола и повернулась к Павлу.

– Как ты мог сказать Эмме, что я могу к ней больше не вернуться? Ты же напугал её!

– А что ты мне предлагаешь? Может быть, я должен был ей сказать, что ты умерла? Это было бы лучше, на случай если бы ты её бросила?

– Как ты можешь такое говорить? – качая головой, произнесла Аэлита. – Я бы её никогда не бросила.

– Да неужели? Раньше я тоже так думал. Но раз тебе хватило ума уйти в тот раз, то я не исключал, что ты способна совсем забыть о дочери.

– Какой же ты дурак! Тогда я ушла от тебя, а не от неё. Я устала тебе это повторять!

Прежде чем сказать, он осмотрел её с ног до головы несколько раз:

– Нет, Эл. Тогда ты ушла от себя.

После этих слов Аэлита услышала топот детских ножек. Эмма появилась, держа в руках розовую кофточку и лаковую сумочку того же цвета. Она подбежала к родителям и, взяв их обоих за руки, вывела из дома на улицу.

***

Во время прогулки в парке Аэлита не могла наглядеться на дочь. Наблюдать за тем, как она улыбается и радуется, когда катается на каруселях, для Аэлиты было ни с чем несравнимым удовольствием. Кроме того на улице стояла такая солнечная летняя погода. Но от присутствия Павла ей было некомфортно. Она избегала его взгляда, стараясь больше общаться с дочерью. Но когда Эмма отправлялась кататься на аттракционе и они оставались вдвоём, Аэлита не знала, куда себя деть.

Видимо, Павел заметил её нервозность. И когда Аэлита наблюдала за Эммой, катающейся на огромной карусели, Павел подошёл к ней сзади и произнёс почти в ухо:

– Аэлита, ты нервничаешь как в первую брачную ночь. Неужели тебя мучает совесть по поводу измены своему любимому?

– Заткнись, – сквозь зубы произнесла она, – не порти мне настроение.

– Настроение? – переспросил он. – Аэлита, ты бы видела себя сейчас? Ты даже толком прогулкой с дочерью насладиться не можешь. Вся как натянутая струна.

После его слов Аэлита почувствовала такую сильную усталость. Как будто он своими словами снял с неё сомнения, и теперь она могла точно сказать, что запуталась в собственных ощущениях.

– Пожалуйста, – произнесла она, прикрыв рот ладонью, – не говори мне ничего такого. Я не хочу, чтобы Эмма видела меня плачущей.

Она услышала его тяжелый вздох, а потом почувствовала, как он положил руки на её плечи и немного сжал пальцы. Господи, он что хотел довести её до истерики? Ну почему любые его действия или слова так задевали её? Но его руки задержались на её плечах всего на пару секунд, а потом он отпустил её и ушёл в сторону.

***

Было около девяти часов вечера, когда они вернулись с прогулки. Эмма спала на ходу и Аэлита сразу отправилась её укладывать. И уже через пятнадцать минут Эмма лежала в своей кроватке, укрытая лёгким одеялом и обнимала любимого мягкого жирафика. Аэлита продолжала любоваться этой озорной зеленоглазой малышкой. Но, несмотря на наблюдение за такой наипрекраснейшей картиной, она ощущала подступающие слёзы в своих глазах.

Но нет! Плакать сейчас было не время!

– Солнышко, давай я почитаю тебе сказку, хорошо? – произнесла Аэлита и подошла к книжной полке.

– Хорошо, мамочка! Мамочка?..

– Да, – сказала Аэлита и вернулась к Эмме, присев на её кровать.

– Ты ведь больше не уедешь? Я без тебя очень скучала. Не уезжай больше, ладно?

В этот момент в дверь постучались, и в комнату вошла Маргарита Васильевна. Если бы не её «вторжение» Аэлита бы разрыдалась, как младенец и больше никогда не выпустила Эмму из своих объятий.

– Надо же, какой сюрприз? – в голосе всезнающей кухарки чувствовалась ирония.

– Маргарита Васильевна, мама вернулась с секр… ой, – Эмма прикрыла рот рукой, – то есть… мама вернулась из далёкой-далёкой поездки и теперь больше никуда не уедет.

– Неужели? Надеюсь, эта далёкая-далёкая поездка многому научила твою маму?

– Нет. Это мама учила умному инопла… в общем… других людей.

– Всё ясно, – женщина вздохнула. – Да, милочка, не ожидала я от вас такого…

– Маргарита Васильевна, я бы попросила вас не встревать, – перебила её Аэлита. – Я разговариваю с дочерью.

Женщина посмотрела на неё взглядом потемневших глаз.

– Что ж… Я хотела уложить Эмму спать. Но вижу, что сегодня это может сделать человек, который должен, по идее, заниматься этим каждый день. Мне нужно будет с вами поговорить, милочка. Я подожду вас за дверью, – произнесла кухарка, а потом смягчила голос и посмотрела на Эмму. – А тебе, красавица, я желаю самых сладких снов.

В ответ на её слова Эмма хихикнула и тоже пожелала своей нянюшке спокойной ночи.

Когда кухарка скрылась за дверью, Эмма шепотом сказала:

– Мамочка, ты не обижайся на Марго.

– Марго?.. – переспросила Аэлита.

– Ты только не говори, что я её так называю, а то она разозлится, – Эмма звонко засмеялась.

– Конечно, милая.

– Она просто не знает о твоём суперважном задании. Об этом мне только папа рассказал по секрету. Ой, я же чуть не проболталась! Думаешь, она не поняла?

– Я в этом уверена.

– Мамочка, знаешь, не надо мне читать сказку. Я так сильно устала, что и так быстро усну. Иди лучше к папе, – сказала Эмма и положила голову на подушку.

После этого Аэлита почувствовала, что её как будто лишили опоры, которая позволяла ей не делать того, чего она не хотела.

– Хорошо, милая. Отдыхай. Спокойной тебе ночи и самых прекрасных снов.

Она нагнулась и поцеловала Эмму, погладив её чёрные блестящие локоны.

– Спокойной ночи, мамочка… – протяжно зевая, произнесла Эмма.

Оказавшись у двери и уже приоткрыв её, Аэлита ещё раз взглянула на дочь. Неужели ей снова придётся покинуть её?

– Знаете что, милочка! – услышала Аэлита слова Марго, которая вдруг схватила её за локоть и вывела из комнаты в коридор.