— Не многовато-то ли хочешь? — засопел он.

— Это обычная такса для воров, задержанных в моем доме, — любезно пояснил я. — Не могу же я ценить офицеров Императорской гвардии ниже, чем захудалого районного воришку?

Так-то я даже выше оценил, о чем говорить не стал, чтобы не развивать в собеседнике мании величия.

— И что, приносят? — неожиданно заинтересовался полковник.

— Приносят, — усмехнулся я настолько хищно, насколько это позволяли мои внешность и возраст. — И не переживайте вы так за деньги, я их вам верну, когда вы меня императору представите.

— Сомневаюсь, что это случится, но если что, добавишь двести тысяч. — Он вытащил визитку, богато украшенную золотыми вензелями. Деньги с ней вместе не появились. — Давай так, Ярослав. Очистишь поместье, звонишь и разговариваем дальше.

Он встал с дивана и скомандовал:

— Пойдем, отпустишь моих людей.

— Вы мне деньги пока не заплатили.

— Ты же уверял, что они ко мне вернутся? Вот пусть возвращаются сразу.

— Нет, Дмитрий Максимович, так не пойдет, — твердо ответил я. — Вы мне сейчас платите триста тысяч, я вам потом полмиллиона. И это залог того, что вы не лезете в мои дела, а я в ваши.

— Да нет у меня при себе таких денег, — раздраженно сказал полковник. — Не собирался я тебе платить. Поверишь на слово, что останусь должен и к тебе мои не полезут? Зато приносить придется всего-то двести тысяч. Экономия.

Он мне подмигнул и протянул руку. Я ее пожал, не раздумывая, одновременно бросив на него метку. В случае чего легко будет дотянуться. Усомниться в полковничьем слове я себе позволить не мог. Во всяком случае внешне, внутренне-то я этому жуку не верил ни на гран.

— Хорошо, пусть будет так.

Полковник удовлетворенно кивнул и пошел к лестнице. На ближайших пару месяцев у нас перемирие, но потом опять будут пробовать меня на прочность. Значит, нужно заняться поместьем сразу после перехода на ступень: и чтобы доказать, что я что-то значу, и чтобы купол не служил источником соблазна для всяких сомнительных личностей.

Духу я приказал отпустить пленников, когда мы были уже внизу. Упали они с грохотом — за время висения конечности затекли и отказывались слушаться.

— Позорище! — загремел полковник. — Вас, опытных боевых магов, спеленала какая-то жалкая стена! Вам не в Императорской гвардии служить, а в яслях горшки выносить!

Его подчиненные мало чего понимали и стояли, пошатываясь, как после длительной попойки. Вверху сыто рыгнул дух. Настолько сыто, что полковник это почувствовал и зашарил взглядом по потолку. Увидеть, разумеется, никого не увидел, но точно что-то заподозрил. От расспросов меня спас приход мамы с Олегом.

— Вера Дмитриевна, мое почтение. — Полковник продемонстрировал настолько бравую выправку, насколько это было возможно при его комплекции. — Императорская гвардия, Ефремов, Дмитрий Максимович.

— Что случилось, Дмитрий Максимович? — испуганно спросила мама. — Что опять устроил Ярослав?

— Ярослав что-то устроил? — полковник в изумлении приподнял брови. — Никогда бы не поверил. У вас чудный воспитанный сын. Мы беседовали о его планах относительно поместья Вишневских.

— Елисеевых, — поправил я. — Пора привыкать к тому, что это поместье Елисеевых.

— Разумеется, — он улыбнулся и перевел огонь на отчима. — Олег Павлович, если не ошибаюсь?

— Не ошибаетесь, — настороженно ответил тот.

— Говорят, вы лечите зубы каким-то инновационным методом, безболезненно и без сверления? Слухи не врут?

— Не врут. Технология разработана Ярославом.

— Да ты прямо на все руки мастер, — повернулся ко мне полковник.

— Идеи приходят в голову сами, я только их реализую. На самом деле, это не самая сложная технология. Можно сказать, базовая.

— И насколько эта технология безопасна?

— Она прекрасно себя зарекомендовала, — ответил вместо меня Олег.

— Хотелось бы убедиться лично. — Полковник сделал знак наконец пришедшим в себя подчиненным и те по стеночке начали двигаться к выходу. — У вас найдется время меня сейчас принять?

Олег перевел взгляд на меня. Я кивнул. Полковник был мне нужен, так почему не пойти ему навстречу?

— У нас высокие расценки, — с намеком сказал отчим. Тратить свое свободное время на какого-то там полковника, пусть и Императорской гвардии, он не хотел.

— Неужели вы не сделаете скидки защитнику отечества? — прогудел укоризненно полковник.

Гвардейцы наконец добрались до двери и рванули в нее с энтузиазмом утопающих, перед которыми забрезжила возможность спастись. Олег удивленно на них оглянулся, полковник же притворился, что все идет так, как надо. Я тоже сделал вид, что не происходит ничего особенного. Подумаешь, императорские гвардейцы от нас удирают. Так мы их чаем поить и не собирались.

— Скидки у меня были только первую неделю, — ответил Олег. — Я и без того практически в убыток себе работаю.

— Может, тогда передадите счет Ярославу? — предложил полковник. — У нас с ним система взаимозачетов.

Я еле заметно качнул головой, и Олег меня понял.

— Что вы, Дмитрий Максимович? Это у вас с Ярославом может быть система взаимозачетов, я же работаю только за деньги. Если у вас нет возможности оплатить мои услуги, приходите, когда она появится.

— Что ж, один зуб я себе могу позволить, — решил полковник и царственно скомандовал: — Идемте.

Олег обреченно вздохнул. На этот вечер у него были свои планы, и полковники туда не входили. Но деньги, которые заплатит пациент… Но реклама, которую он нам сделает… Возможно, именно лечение зубов заинтересует императора куда сильнее очистки поместья Вишневских?