— Я испортила ему жизнь, понимаешь? Это из-за меня он чуть не умер! Если с ним что-то случится, я не смогу жить…

— Хорошо, я обещаю, что не трону твоего ненаглядного, честное слово.

— Он сильно болен, каждый день может стать для него… Чёрт… — снова заревела я.

— Всё настолько серьёзно? Так ты же врач, ты его вылечишь.

— Я врач, а не бог! Всё непросто…

— А травку для него везёшь?

— Да. Это живица.

— Понятно, опять твои ведьмовские штучки… А почему ты его с собой не привезла?

— Он в клинике, в Крыму.

— Ого! Ты извини, конечно, но, по-моему, это ты зря.

— Знаю, но иначе никак, у меня остались дела, о которых ему нельзя знать.

— Опять стриптиз? — он все мои танцы называл стриптизом, не видел в них разницы.

— Да, и не только. Тут много всего. Меня нашли люди старикашки из Москвы, взломали дверь, перерыли всю квартиру.

Сашка забористо выругался от удивления, а я пропустила его комментарии мимо ушей.

— А теперь ещё за мной следят. — добавила я.

— Если что, я всегда готов помочь. Мои когти и зубы — к твоим услугам. Снова стихами говорю…

— Они собирают информацию. Вероятно, камеры засняли моё превращение, теперь ведётся поиск более убедительных доказательств. Так что будь осторожен, они могут выйти и на тебя. Ни в коем случае нельзя превращаться.

— Людишки… Может, просто убьём их? Развлечёмся?

— Нет! Сами мы никого убивать не будем. Всё, чего я хочу, — это сохранить семью.

— Да ты не унывай раньше времени, выкрутимся как-нибудь, будет весело!

— Посмотрим, как ты заговоришь, когда станешь отцом семейства.

— Ха! Да так же! — громко отреагировал он.

— Я раньше тоже так думала. — осадила его я.

— Я тебя не узнаю, сестрица. Давай-ка переставай лить слёзы, деревня уже за поворотом.

Тут он был прав. Я вытерла лицо подолом платья, сделала глубокий вдох и сказала, что я в порядке. Конечно, истерика ещё не до конца отступила, но теперь я хотя бы могла худо-бедно сдерживать её.

Мама дома сказала, что Дилан звонил уже 2 раза, просил перезвонить, когда я появлюсь. Нам пора уже было возвращаться в город, а Сашка со Светой куда-то уединились, Максимка тоже ещё не приступал к сборам. Пока была свободная от суеты минута, я набрала номер Дилана:

— Привет. Извини, была в Верхнем Волчке. Как твои дела?

— Привет, я в порядке, хотел узнать, как ты? Чем занимаешься?

— Мы сейчас в деревне, уже собираемся возвращаться в город. Сашка со Светой вернулись из своего путешествия, они тоже здесь.

— Когда ты сможешь приехать ко мне?

— У меня стоят доп смены в следующие выходные. К сожалению, в ближайшую неделю я не смогу приехать.

— Может быть, я приеду к тебе? Всего на день?

— Не нужно. Меня же дома не будет. Я постараюсь навестить тебя, как только смогу.

— У тебя голос какой-то грустный. Точно ничего не случилось? Ты не обманываешь меня?

— Не обманываю. Всё хорошо. Абсолютно никаких новостей. Ты регулярно пьёшь отвар?

— Каждый вечер перед сном, как и обещал.

— Молодец. А как себя чувствуешь?

— Нормально. Но, думаю, дома было бы лучше.

— Мы это уже обсуждали, Дилан. Пожалуйста, как можно меньше думай о делах и отдыхай… — к горлу снова начала подступать истерика, голос охрип.

— Диана, ты плачешь?

— Просто соскучилась… извини… — нашлась, что соврать, я.

— Рассказывай, что произошло?

— Ничего, правда. Я обещаю, что приеду, как только смогу…

— Ладно. Буду ждать. Люблю тебя.

— И я тебя. Пока!

В моей голове в тот момент творилась чертовщина, я сжала кулак до боли, ногти впились в кожу, выступила кровь. Я была полна ненависти к самой себе.

«Только бы ничего не узналось… Только бы ничего не узналось…» — повторяла я.

Дилан звонил каждый вечер, интересовался новостями и неизменно спрашивал, когда я смогу приехать. Но выходные за выходными у меня не было возможности оторваться от дел, я все силы отдавала, чтобы заработать денег, по ночам танцевала в клубе, а после мучилась с болью в животе. Чувство вины давило мне на грудь, но иного выхода я не видела, поэтому продолжала издеваться над собственным телом и над не родившимся ребёнком.

Каждый мой день был забит под завязку. Кроме прочего, конец месяца я посвятила подготовке Максима к школе, нужно было купить ему полный комплект одежды и остальных необходимых вещей. В итоге я потратила бо́льшую часть своих трудом и потом заработанных денег на сына, зато 1 сентября он был самым нарядным и опрятным. Он почти не отличался от ребят, которые были старше его на год, видимо, ростом пошёл в Дилана.

Посмотреть на Максима в тот день, помимо меня, пришли и Седой с супругой, и Света с Сашкой. Похоже, волновались все, кроме самого первоклассника: Максим познакомился с некоторыми ребятами ещё на подготовительных дошкольных занятиях. Он стоял себе в группе мальчишек и девчат с пышной охапкой цветов в руках и жевал травинку, торчащую из букета, а я жестом пыталась показать ему, чтобы перестал. Но он так и запечатлелся на фотографиях: жующим букет.

Дилан тоже очень хотел присутствовать, но я сделала вид, что глуха к его намёкам. На самом деле его приезд был мне не на руку, я не хотела распространяться о своих ночных заработках. Я понимала, что поступаю несправедливо по отношению к нему, но ложь во спасение, она такая…

Где-то в середине сентября я нехотя встала на учёт по беременности, сдала анализы и получила, наконец, вполне законное обоснование сделать аборт: у плода с вероятностью 70 % могут быть генетические отклонения.

Я немедля записалась на платную операцию в понедельник, через 3 дня, сразу же внесла плату, выдохнула с облегчением, что решилась, по дороге домой даже улыбалась.

Но под дверью моей квартиры меня ожидал «сюрприз»: миловидный юноша лет шестнадцати, тоже член клана. В подъезде было темно, поэтому мне удалось разглядеть только общие очертания его лица. Парень с таким волнением уставился на меня, что мне стало интересно: не меня ли он ждал?

— Здравствуйте… Вы — Диана Волк? — взволнованным голосом спросил он.

— Да.

«Действительно, ко мне явился…» — удивилась я про себя.

Я плотно сжала губы и нахмурила брови, ожидая какого-нибудь подвоха. Очень редко новости бывают хорошими, уж у меня точно.

Парнишка мялся, стеснялся. Если бы было светло, возможно, я бы заметила, как он покраснел с головы до ног, однако о его волнении я легко могла догадаться и без света, только лишь по одному его дыханию.