мало. Нет, не сюда. Красиво, но, как я уже говорила, мне тоже хочется отдохнуть. А в городе не так много мест, где могу расслабиться. И это не одно из них. Не бойся, здесь недалеко. Вон, видишь алый шпиль?

— Нам туда?

— Нет, рядом. Но ты можешь ориентироваться на него.

Сальвет посмотрела на Тамилу. Та сделала вид, что не замечает взгляда на себе. Странная особа. Странная, но что-то в той было интригующее и притягивающее. Словно огонек, к которому поневоле слетаются мотыльки. Только зазеваешься, как спалит ко всем кошмарам.

— Сальвет, не спи, — окликнула ее Тамила из темного переулка. — Вход здесь. Нет, там слишком шумно. Все равно увидят, да. Но так я и не скрываюсь. Просто не люблю центральный вход, там слишком много… Нет, тех, кого захочется заткнуть. А я сюда пришла отдыхать, а не работать. Проходи, солнце.

Сальвет даже растерялась, когда в темном переулке, куда ее завлекла Тамила, отворилась дверь, свет резанул по глазам. Зажмурилась с непривычки, позволила себя утащить за рукав через порог.

— Прости, мне стоило предупредить.

— У тебя свой ключ от этого заведения, что ли?

— Это мое заведение, — поправила ее Тамила тоном, словно все это само собой разумеющееся. — Я уже говорила, что хочу расслабиться этим вечером. Проходи, не бойся. Здесь тебя никто не тронет.

— Если буду себя хорошо вести? — покосилась Сальвет на двух солнцерожденных в закрытых доспехах возле двери, через которую они вошли с Тамилой только что. Ни малейшего движения, словно статуи и поставлены здесь исключительно для красоты. — Не твои чистильщики? Почему?

— Не хватало еще ребят припахивать во внерабочее время, — хмыкнула Тамила, проследив за указательным пальцем девушки. Не слишком вежливо, конечно, зато сразу все понятно. — К тому же по личным мотивам. Расслабься, солнце, Хранитель остался за дверью. Проходи.

Заведением оказался Дом отдыха. Примерно такой, к которому привыкла Сальвет в Шар, о чем она радостно сообщила Тамиле, перевесившись через перила на втором этаже и разглядывая огромный зал, раскинувшийся перед ней.

Часть залы отгорожена перегородками, небольшая. Сверху вниз можно было увидеть посетителей в них. Ничего из ряда вон — диванчики, подушки, столики, заставленные выпивкой и закуской.

Гул стоял просто до потолка. Играла музыка — музыканты умудрились уместиться где-то у стены и изображали, кажется, кто во что горазд. С такого расстояния Сальвет с огромным трудом улавливала мотив, поэтому за чистоту исполнения поручиться не могла.

В той части залы, где перегородок не было, тоже стояли длинные диванчики. Между ними и гостями перемещались красиво одетые официанты и официантки. Одежды свободные, яркие, огненно-рыжих оттенков, украшенные блестящими золотыми монетками.

— Любопытно, — ответила на признание Тамила в своей лучшей манере. — Ты посещала прежде такие заведения. Удивлена.

— Почему? — повернулась от перил Сальвет.

— Юная очень, — прозвучал мерзкий ответ.

— Так и скажи, что мелкая и не доросла до развлечений взрослых, — рассмеялась Сальвет, чем заслужила пристальный взгляд Хранителя чистоты. — Так оно и есть. Но за мной должен был присматривать Зефир, и все беды, которые могли свалиться на мою голову, автоматически могли лишить головы его. Так что в идеале я не должна была, но он ходил сам и иногда брал с собой меня.

— Сегодня я уже слышала это имя. Кто такой Зефир? Твой парень?

— Моя пара, — сказала Сальвет машинально и осеклась. Вздохнула, невольно глядя на запястье. Пусто. — Был моей парой. Нашу связь порушили. Там долгая история. А ты собиралась отдыхать. И меня накормить. Выпить я тоже не откажусь. У вас тут только пить можно или?..

— Все, что пожелаешь. Ты хочешь развлечься?

— Если бесплатно, то не откажусь уж точно, — рассмеялась Сальвет. Отлепилась от перил и направилась за Тамилой вглубь второго этажа. — Вниз мне нельзя из-за ошейника, да?

— Ты очень смышленая для своих лет. Кстати, сколько тебе?

— Ты уже сказала, что мелкая.

— Это ты сказала. Сюда, — Тамила указала в проход, с которого отодвинула легкую темно-фиалковую полупрозрачную ткань, на которой загорались и гасли яркие белоснежные звезды.

Новая комнатка оказалась небольшой. Здесь было удивительно тихо и спокойно. Посреди комнаты три круглых стола из темно-зеленого стекла, на которых лежат папки, часть листов валяется просто так. У столов стоят пятеро солнцерожденных, о чем-то с улыбками переговариваются. На парне и девушке одежды заведения, яркие и игривые. Остальные трое, судя по всему, клиенты.

Первой к новоприбывшим подняла голову девушка с голубыми глазами. Серебристые волосы не оставляли вопросов — полукровка.

— Госпожа Тамила! — шепнув пару слов своему напарнику, девушка мгновенно нарисовалась возле хозяйки заведения. Судя по виноватому виду, определенно где-то накосячила.

Не собираясь забивать голову чужими проблемами, Сальвет откочевала к ближайшему столику, возле которого никого не было. На нее без того косились с неодобрением. Полукровки во время работы — далеко не то же самое, что чистокровные с ошейниками. К этому она привыкла.

Картинки с портретами и во весь рост парней и девушек, в одеждах и без. Рука сама собой потянулась к папке на самом краю. Сальвет уселась на стол и принялась изучать здешнее меню. От одних только картинок слюна готова была закапать на пол. Состав в виде букв остался где-то за гранью восприятия. Глазами она готова была съесть все!

— Выбрала что-нибудь? — подошла ближе чуть позже Тамила. Склонилась у плеча, изучая раскрытую страницу. — Это хочешь?

Сальвет быстро отодвинула палец в сторону и уточнила.

— А на какую цену я могу обнаглеть, чтобы ты не отказалась меня накормить? — полюбопытствовала она, прежде чем делать окончательный выбор. — На здешние лакомства даже у Зефира не наскребется, так что в долг точно не надо.

— Не волнуйся, выбирай, что нравится. Хм. Минутку, — остановила Тамила перечисления, которые посыпались из Сальвет как из рога изобилия.

Сальвет проследила за своей благодетельницей взглядом. Та отошла к выходу, откинула ткань и кого-то окликнула. В комнатку вернулась уже не одна.

— Знакомься, Сальвет, — Тамила представила солнцерожденного в ярких, но не откровенных одеяниях. Больше напоминало костюм с легкой ноткой небрежности. — Его зовут Вейлей. Один из моих лучших работников.

Из-за маски, закрывающей лицо, смотрели чистые и ясные золотистые глаза. Сальвет машинально поискала глазами ошейник в распахнутом вороте бледно-алой рубашки. Пусто.

— Мое почтение, госпожа, — поклонился мужчина с особым изяществом.

Но