Его глаза расширились от страха, когда он пытался скинуть цепь, его движения становились все более резкими, пальцы не слушались команд. Сердцебиение становилось все громче и громче. Быстрее и быстрее. А я наблюдал, ожидая, когда наступит его конец, видя, как он приближается с каждой секундой.

Страдальческое выражение лица Монтаны заполнило мою голову, напомнив мне о том, как она выглядела, когда смотрела на этого истребителя, испытывающего боль. И меня наполнило осознание, которое я хотел проигнорировать, но обнаружил, что это невозможно. Этот мужчина что-то значил для нее. И сделав это, я причиню ей боль.

Тело Джулиуса дернулось, когда он набрал полные легкие воды, и его глаза расширились и затравленно посмотрели в небо, которое было слишком далеко, чтобы он мог дотянуться.

Раскаяние нашло меня в темноте, разрывая мое сердце, и умоляя меня быть лучше этого.

Я стиснул зубы, все же заставляя себя позволить этому человеку умереть. Он охотился за нами все эти годы. Он заставил мою семью пройти через ад.

— Ты стал причиной смерти его отца, — прошептала Идун мне на ухо, и я вздрогнул, когда теплые пальцы погладили мой позвоночник.

Я сжал кулаки, желая прогнать сомнения, просачивающиеся в мое тело.

Джулиус застыл как вкопанный, а его сердцебиение замедлилось до глухого стука, едва уловимого даже моим обостренным слухом.

— Позволь этому случиться. Позволь ему умереть. — Подбодрил Андвари, и я увидел белки его глаз в мутной воде, прежде чем он снова скрылся из виду.

Гнев разлился по моим венам. Боги играли со всеми нами. Мы были лишь пешками в их извращенных играх. Из-за чего же мы сражались, как не из-за них?

Я смотрел на Джулиуса, который плавал, как коряга, подгоняемый приливом. И вместе мы с Фабианом смогли бы покончить с Магнаром.

Я взглянул на поверхность, и в моем сознании сформировалось решение, не то, которое принадлежало богам, а одно из моих собственных.

Черт.

Я сдернул цепь с лодыжки Джулиуса, вытаскивая его на поверхность так быстро, как только мог, проклиная собственное безумие каждым мощным ударом ног. Волны бушевали над нами, и Джулиус мертвым грузом лежал в моих руках. Возможно, было уже слишком поздно. Его лицо было призрачно-бледным, а губы посинели. Мы заплыли далеко в реку, и я не думал, что остальные смогут увидеть нас здесь.

Хорошо, потому что этого, блядь, никогда не было.

Я заметил, как Магнар сражается с Фабианом перед статуей. Близняшки что-то кричали им, но я не мог разобрать, что они говорили, потому что над головой прогремел гром, похожий на пушечный выстрел, заглушивший все остальные звуки.

Я поплыл к берегу, скрывшись из виду в густой тени статуи, которая ненадежно склонилась над водой. Еще один удар, и вся конструкция может рухнуть.

Я выбросил Джулиуса из реки, и он ударился спиной о каменистый берег. Очнувшись, он закашлялся, и меня охватило облегчение.

Я нырнул под воду прежде, чем он заметил меня, и поплыл в направлении остальных.

Ты дурак. Он был у тебя в руках, и ты его отпустил.

Я отбросил эти мысли, решив, что сделал правильный выбор, поскольку ясность продолжала поглощать меня. Это было то, что я знал все это время, но игнорировал до этого самого момента.

Я воевал не с ним. И не с Магнаром. А с гребаными богами.

— Т

еперь ты один, истребитель, — прошипел Фабиан сквозь стиснутые зубы, пока я пытался сбросить его с себя.

Джулиус был под водой целую вечность. Ярость и горе захлестнули меня в равной мере, когда я начал терять надежду.

— Я собираюсь вырвать твои кишки из твоего тела и запихнуть их в твою мерзкую глотку, — прорычал я.

Кулак Фабиана врезался мне в бок, и боль пронзила меня, когда раздался резкий треск, и мои ребра сломались во второй раз. Я закашлялся, выплюнув кровь, и он рассмеялся.

Он снова ударил меня в то же место, отчего у меня перед глазами поплыли звездочки.

Я поймал его кулак, когда он целился в то же место в третий раз, сжимая так сильно, как только мог, пока не почувствовал, что его пальцы ломаются.

Фабиан попытался вырвать свою руку из моей хватки, но я стиснул зубы, цепляясь за нее, и резко вывернул руку, почувствовав, как хрустнуло его запястье.

Он дернулся назад, отшатываясь от меня, и я отпустил его, собираясь последовать за ним. Боль в боку яростно вспыхнула, и я закашлялся кровью, когда рухнул на четвереньки. Этот ублюдок, должно быть, проткнул мне легкое, и я проклинал его, пытаясь сделать вдох. Повреждения уже заживали, но не быстро, а у меня не было лишнего времени. Джулиус нуждался во мне.

Я попытался подняться на ноги, но ботинок Фабиана врезался мне в бок, подбросив меня в воздух.

Я врезался во что-то, и раздался металлический звон гонга, прежде чем я ударился о землю.

Кто-то кричал, но мне все еще было трудно дышать, и какое-то мгновение я не мог открыть глаза. Сгустилась тьма, когда я начал терять сознание, и изо рта потекло еще больше крови. Я не мог стряхнуть ее. Я не мог привести в действие свои мышцы. Мне нужен был кислород, но каждый вдох отдавался волной боли, и я не мог вдохнуть достаточно глубоко.

Мягкие руки коснулись моей руки, тряся меня с отчаянной настойчивостью, пока я пытался вспомнить, где нахожусь.

— Вставай. Ты должен встать! — ее голос был умоляющим, и от ее боли что-то зашевелилось у меня в груди, но я не мог точно понять, что именно.

— Магнар, — взмолилась она, заставляя свой язык подчиняться ее собственной воле, а не воле Идун.

Звук моего имени на ее губах вернул меня к ней. Она боролась за меня так, как я должен был бороться за нее.

Я застонал, втягивая воздух в легкие, и агония расцвела в моей груди. Но она померкла, когда я