такое? Лично я очень хочу этого, — обвёл собравшихся долгим взглядом. — Хочу увидеть, как растут мои дети и внуки, не боясь, что наш клан-холл снова атакуют. Что какой-нибудь истеричный божок решит отправить убийц за нашими головами.

— Что нужно сделать? — твёрдым голосом спросил Смоккер.

— Давай, уголёк, колись, — ухмыльнулся Деймос. — Кого сегодня валим? Титанов? Богов? Демиурга?

— Развёл, блин, пафосу, как будто мы в стороне будем сидеть, — скрестила на груди руки Чучундра.

— Это ж, Гвин, — хихикнула Финка. — Если за день что-нибудь пафосное не скажет, у него кинжалы отберут.

Я испустил тяжёлый вздох и улыбнулся.

— Нам нужно пробиться к самому центру Тахвера. Это город такой в Подземье. Попасть в схрон Демиурга и активировать артефакт. Противостоять нам будут, — на секунду я замолк, — все. Вообще все. Боги, смертные… Каждая собака в Виашероне только что услышала о том, что абсолютную силу можно получить, если отнять её у нас с Разиеном. Поэтому не сомневайтесь, любой ублюдок с мечом от Гибельных Пустошей и до Уброса сейчас пакует вещички и точит ножи. Нужно всего лишь убить их и прорваться к цели.

Я оглядел притихших Стальных Крыс.

— Почему я не вижу радости на ваших лицах? Где полные энтузиазма вопли «Красота! Сколько целей! Всех положим!»

— Красота… Сколько целей… Всех положим… — негромко и с сарказмом протянул Волчок.

— Ну вот. Так-то лучше. Кстати, я тут недавно заглянул в один модный бутик. Чисто по мелочи закупиться. Поэтому сейчас будет раздача пряников. У всех на виду, просто, чтобы вы понимали, — я посмотрел на новичков, — какого уровня штуки распределяют в нашем клане. Рогатый геронтофил, поди-ка сюда.

Деймос встрепенулся и растолкав ребят, приблизился. Самое смешное, что он отозвался.

— Почему он геронтофил? — прошептала какая-то гоблинша, обращаясь к окружающим.

— Не скажу, но лучше спрячь от него свою бабку! — Костяшкин загоготал в полной тишине.

Остальные разве что слабо улыбнулись. Ну да, нервы у всех на пределе.

— Держи. Раз, — в протянутую ладонь лёг красный кристалл. — И два, — в соседнюю опустился посох.

Деймос вытаращился на предметы и попытался что-то сказать, но изо рта прозвучало только сипение, сменившееся бессвязными звуками.

— Всё. Ты его сломал, — вздохнул Фобос. — В инструкции же было чётко сказано, не кормить после полуночи, не мочить водой и не давать в руки легендарки!

— ЛЕГЕНДАРКИ? — воскликнул кто-то в задних рядах.

— Да ты гонишь! — ответили ему из другой точки.

— Деймос, — произнёс я, — будь добр, подними повыше свою хоккейную клюшку.

Тифлинг подчинился и дрожащей рукой воздел над головой посох.

Шумный гул прокатился по залу.

— Это же аэссит! — заорала Мелисса, — тыкая пальцем во вторую ладонь повелителя стихий.

— Едрить меня веслом!.. — брови Хрумыча уехали к кромке волос.

— Следующий Оскар уходит… — я сделал вид, что пытаюсь разобрать надпись на своей ладони. — Джеки Чану? Нет. Тут смазано. Брюсу Ли? Блин. Никак не прочту.

Кто-то подтолкнул КунЛуна, и гоблин на автомате сделал ещё четыре шага, прежде чем остановился.

— Мне? — уточнил он.

— Давайте послушаем, что скажет магический шар, — я потряс кулаком и прислушался к нему.

Кто-то фыркнул. Вся эта пантомима преследовала всего одну простую цель. Немного снизить градус напряжения в рядах Стальных Крыс.

— Все знаки указывают на «да».

Из сумки показалась оранжевая куртка. КунЛун долгие три секунда рассматривал её, после чего тихонько выдохнул:

— Охереть.

— Оно того стоило, — я расплылся в улыбке. — Прошу присутствующих зафиксировать, что КунЛун умеет удивляться.

— Я записал! — принимая правила игры, ответил Фобос и поправил воображаемые очки.

— Смок, лови! — я швырнул молоток по дуге к орку, и он меня не подвёл.

Крепкая зелёная рука выхватила оружие из воздуха и оставила его торчать из рядов Стальных Крыс. Не хватало только разряда молнии, чтобы вонзиться в оголовье. Тут же взгляды ребят скрестились на предмете.

— Ты вагон с легендарками нашёл?! — с ноткой истерики воскликнула Финка.

— Конечно, — с серьёзным лицом ответил я. — У меня вся сумка ими забита.

— Ооооооо, — она прижала ладони к лицу и повернулась к ребятам справа.

— Полин, он гонит, — улыбнулся Фобос.

— Над такими вещами нельзя шутить! — обиделась убийца.

— И последний по порядку, но не по важности… Прошу барабанную дробь.

Акива изобразил её, а Аргон добавил звонкое «дрррррр».

— Наш любимый красный хилер и лучшая половина близнецов!

— Это спорно! — проорал Деймос, приставив ладонь ко рту.

Фобос вышел из толпы, отвешивая поклоны.

— Я хочу поблагодарить свою семью, кроме Деймоса, — он показал ему средний палец и подмигнул, — продюсера и профсоюз хилеров Виашерона. Это такая честь, — последние слова тифлинг произнёс насквозь фальшивым плачущим голосом и утёр несуществующую слезинку.

Перчатки шлёпнулись в ладони жреца, и клан разразился радостными криками.

— Итак, мальчики и девочки, все, кто ниже 130го уровня, остаются здесь. Ваша миссия не менее важная. Готовить победный банкет. Я люблю мясо прожарки медиум рэйр, поэтому, пожалуйста, не перепутайте. Те, кто 130го, но не хочет участвовать, остаются здесь же. Силком никого не тянем. Остальные, два шага вперёд.

Порядка тридцати сокланов выбралось из толпы собравшихся. Оглядев их, я не расстроился. Наш костяк в полном составе. Даже Газазель, который больше всех заламывал руки во время атаки Псов Войны, не отступил. Рад, что не ошибся насчёт него.

— Готовьтесь, ребят. Самая лучшая химия. Самые дорогие свитки. Фобос, выдай из казны. Если чего-то нужного нет, мы это покроем. У вас есть двадцать минут, чтобы смотаться до аукциона и купить. Баффаемся по самые ноздри. Плотно обедаем, потому что ужинать будем… — Ромашка подалась назад, а её испуганные брови изогнулись гусеничками. — …Здесь же. А вы что серьёзно думали, я скажу: «в аду»? Шутите? Да мы их раскатает всех тонким слоем.

Два отрывистых хлопка заставили всех дёрнуться.

— Время пошло, братцы. Живее-живее!

Стальные Крысы заметались, а я отошёл к Авроре.

— По-моему неплохо получилось.

— Тройка за вдохновение и пятёрка за артистизм, — ухмыльнулась орчанка.

— О, кстати, у меня есть для тебя тоже подарок.

— Ну-ка, ну-ка. Кольцо с «брульянтами»? Стайлер для волос? Хлебопечка?

Я слушал предлагаемые варианты с улыбкой.

— Лучше!

—